Клинки у трона

— Что ж, — заметил он. — Теперь, кажется, я знаю, как выглядит твоя ярость. И почему-то я начинаю испытывать жалость к похитителям.

Погоня продолжалась уже около шести часов, но похитителей ещё даже не было видно. Я и Леонор, который указывал направление, не отходили от штурвала. Здесь же стоял и капитан, раздражённо косясь на меня. Кажется, я его сильно достал своими бесконечными требованиями увеличить скорость.

— Милорд, мы и так расходуем энергию движителя в два раза быстрее, чем обычно. Если мы ещё прибавим скорость, то не выдержит набор судна.

— Пусть не выдержит, лишь бы только мы догнали их.

Капитан сердито дёрнул плечом и в досаде наорал на рулевого, который, по его мнению, неточно держал курс. Штатный маг корабля был уже весь в мыле, выжимая из движителя всё, что можно. Когда же я пообещал заплатить ему двадцать динаров, то скорость корабля возросла ещё на три узла, хотя капитан считал это невозможным. Теперь внутри судна постоянно раздавались какие-то скрипы и стоны. Капитан с тревогой прислушивался к ним, но молчал.

— Корабль, вижу корабль! — Неожиданный крик сверху оборвал мои мысли. Я поспешно подбежал к ограждению мостика и стал вглядываться вдаль. Ко мне подошёл Эльвинг и встал рядом, успокаивающе положив руку мне на плечо.

— Энинг, не переживай ты так. Всё будет хорошо. Ничего они не посмеют сделать Ольге.

— Надеюсь, — вздохнул я и посмотрел на Леонора. — Это тот корабль, который нам нужен?

— А я откуда знаю? — раздражённо ответил он. — Если увижу, то скажу.

На палубу высыпали солдаты во главе с Отто, что вызвало бурный гнев капитана.

— Милорд, пусть они уберутся с палубы! Вы сами говорили, что у них нет опыта боёв на море, вот пусть и слушают меня!

— Я не собираюсь подчиняться пирату!!!

— Отто, — прервал я спор. — Сделай так, как велит капитан. Он прав, у него в таких вещах больше опыта.

Отто несколько мгновений сверлил меня взглядом. Потом махнул рукой:

— Когда-нибудь ты лишишься своей головы. И если это не сделает мой отец, то это сделаю я.

Я проигнорировал вспышку раздражения со стороны Отто и снова стал смотреть на море. Больше никаких споров с капитаном не возникало.

Прошло часа два. На том корабле уже сообразили, что за ними гонятся, и тоже прибавили скорость, тем не менее мы медленно, но верно догоняли их. На мостик поднялся корабельный маг, который внимательно наблюдал за кораблём противника, выбирая нужный момент.

— Готов, Реберий? — спросил его капитан.

Тот кивнул, не отрывая взгляд от корабля. И вот в какой-то одному ему ведомый момент он резко поднял руку и что-то произнёс. Потом стал напевать. В тот же миг вражеский корабль стал замедляться, лишившись той силы, что толкала его вперёд. Пока матросы Сверкающего ставили паруса, мы успели значительно приблизиться.

— Теперь внимание, сейчас их маг попробует лишить силы наш движитель, — сообщил он.

Капитан кивнул.

— Приготовиться к остановке движителя! — По этой команде матросы мигом рассыпались по реям, приготовившись в любой момент распустить паруса, чтобы не терять ни мгновения.

— Не отключать! — велел я. — Быстрее нагоним! Пусть маг защищает движитель.

— Я не смогу долго защищать!

— Леонор поможет! Леонор, отражай все магические атаки на движитель, а Реберий будет последней линией обороны и отразит то, что ты пропустишь.

— Здесь я командую! — рявкнул капитан, но Реберий схватил его за руку.

— Капитан, это может получиться! Мы сможем продержаться гораздо дольше обычного.

Капитан дураком не был и тоже сообразил всю выгоду моего предложения.

— Только подай знак, когда уже не сможешь защищать движитель.

Следующие минуты шла отчаянная невидимая битва за наш движитель. Паруса не могут состязаться в скорости с движителем, и наши враги предпринимали отчаянные попытки лишить наш корабль силы. Но два мага пока отражали эти атаки.

— Право руля!

Я схватил капитана за руку.

— Мы же сворачиваем от них!

— Не лезьте не в своё дело. Если я правильно понимаю, то наши маги скоро не выдержат, а значит, необходимо занять как можно более выгодную позицию относительно ветра. Пока у нас работает движитель, у нас преимущество манёвра.

Ну, по крайней мере капитан соизволил объяснить, а не наорал на меня, как обычно. Скорее всего, посчитал, что проще будет объяснить, чем связаться со мной.

В этот момент с преследуемого нами корабля ударила катапульта, но камень даже не долетел до нас.

— Ага, — почему-то обрадовался капитан и покосился на мой бинокль, который я поднёс к глазам. — Кажется, у них начали сдавать нервы.

— Что это? — поинтересовался Эльвинг.

Я молча протянул ему бинокль и показал, как им пользоваться.

— Ого, — восхищённо протянул он. — Это почти то же, что подзорная труба, только лучше, и можно смотреть двумя глазами.

Капитан удивлённо посмотрел на это приспособление, но тут его отвлекло другое обстоятельство. Поняв, что больше не в силах сдерживать атаки, Реберий замахал руками.

— Поднять паруса!!!! — заорал капитан.