Клинок архангела

Он хищник, нападал на её слабости, пользовался любым преимуществом. Лёгкое покачивание головой, локоны выбились из грубой косы, которую Хонор заплела во время перелёта.

— Думаю, для этого уже слишком поздно. — Прервав зрительный контакт с этим тихим заявлением, она сказала: — Видишь? — Дмитрий проследил за её взглядом.

— У него нет зубов мудрости. — Хотя такой недостаток не абсолютный показатель возраста, в сочетании с его детским личиком это ещё один признак того, что вампиры создавались за общепринятой структурой — Совет давно постановил, что ни одного смертного, не прожившего четверти века, нельзя обратить.

— Он был уязвим, — сказала Хонор, протягивая руку, чтобы со спокойной осторожностью убрать волосы жертвы с его глаз.

— Цель, которой можно управлять, как только его зацепила идея бессмертия. — Дмитрий снова посмотрел в лицо жертвы. Он не был совсем бессердечный — скорбел о детях, — но этот мужчина-ребёнок достаточно взрослый, чтобы принимать собственные решения. В этом возрасте Дмитрий работал в поле и ухаживал за женщиной с солнечной улыбкой и глазами, которые говорили, что он красив, хотя она никогда не говорила это словами. — Оставь его, — сказал он, поднимаясь на ноги.

— Ты никак не можешь установить его личность. — Техники Башни снимут отпечатки пальцев и иным образом обработают тело. Хонор, однако, не встала. — Кто-нибудь осматривал его спину?

— Это не имеет большого значения.

Но он наклонился, чтобы оторвать плечи жертвы от пола ради неё.

— Ничего, — сказала она с нескрываемым разочарованием. — Я надеялась увидеть ещё одну татуировку — очередная подсказка.

Встав, Дмитрий подождал, пока она присоединится к нему. Они больше не разговаривали, пока не оказались снаружи склада, где послеполуденное солнце казалось мягким теплом по сравнению с тенями внутри.

— Не было необходимости в тату, Хонор. Метка — достаточное послание. — Услышав жестокий холод в тоне Дмитрия, говоривший о боли, которая могла бы ударить любого поблизости, Хонор, тем не менее, сказала:

— Ты расскажешь мне? — Потому что слишком поздно отступать и быть рациональной.

— Нет. — Единственное слово, внезапное напоминание о том, что абсолютная интимность мгновений под тихий плеск ручья была заблуждением. — Думаю, тебе пора домой.

Ей следовало бы подчиниться, но реакция была инстинктивной, проистекающей из дикой, тёмной глубины, что и эмоции по отношению к нему:

— Ты действительно думаешь, что сможешь просто оттолкнуть меня, когда я стану доставлять неудобства?

— У тебя контракт с Башней, и это приказ. — С этими словами он развернулся на пятках и направился обратно внутрь.

Взбешённая осознанием того, что её во второй раз за день оттолкнули, она повернулась с намерением противостоять ему… когда вспомнила о карте памяти в кармане. Она не сомневалась, что в Башне работают лучшие компьютерные эксперты, но в Гильдии лучшие из лучших, и, в отличие от персонала Башни, ни Вивек, ни Хонор не хотели отвлекаться на другие улики. Когда она приехала, Вивек был в отвратительном настроении. Он рявкнул, чтобы она вставила карточку, а затем молчал почти двадцать минут, после чего произнёс:

— Я взломал шифр. Данные на экране слева. — Развернув кресло к экрану, она начала прокручивать информацию. Большая часть, казалось, была связана с бизнесом, так что Томми действительно работал в перерывах разврата. Хотя и не часто и не примечательно. У многих старых вампиров так много накопленного богатства, что они проводили большую часть времени, потворствуя излишествам. От одной мысли об этом у Хонор начался зуд, Какой смысл в почти бессмертии, если не собираешься что-то с этим делать?

— Это вежливо, — пробормотал Вивек, — благодарить кого-то после того, как он выполнил за тебя задание. — Моргая, она подняла глаза и увидела, что он смотрит на то, что выглядело как зернистая запись с камер наблюдения.

— Что? Я подумала, что смогу приготовить тебе ужин, когда всё закончится. — Когда она сможет забыть о кошмаре и заснуть, зная, что её мучители больше никогда не причинят вреда ни ей, ни кому-либо другому. Вивек повернул инвалидное кресло, чтобы пристально посмотреть на неё.

— Вижу, тебе жаль калеку.

— Прекрати, Ви. — Сама не в лучшем настроении, она ответила ему свирепым взглядом. — Если мы сравниваем право предаваться жалости к себе, то, думаю, я победила.

— Меня бросила семья.

— По крайней мере, у тебя какое-то время она была. Меня бросили почти в тот же миг, как я покинула утробу матери.

— Я не могу ходить.

— Меня два месяца пытали, и я терпеть не могу, когда мужчина прикасается ко мне с сексуальным подтекстом, даже если я нахожу мужчину безумно привлекательным. — Пока эротический, декадентский вкус его тела не почувствовался в каждом вздохе. — Несмотря на мои суждения.

— Дмитрий? — Раздался резкий звук, когда Вивек подъехал ближе. Вернув внимание к данным, она позволила молчанию говорить само за себя.

— Сначала Елена, теперь ты. — Прерывистый вздох. — Я хочу тебе кое-что показать. — Не дожидаясь ответа, он подошёл к другому компьютеру и вывел запись на большой настенный экран перед консолями.