Клинок Белого Пламени

Это чудовище пугало. Он действительно – не личность. Две личности владеют разными, неравномерными кусками одной сути. Вот почему Дариат не может изучить и понять это создание. Одну надо уничтожить. И кажется, выбор более чем ясен.

– Любопытство, – меж тем отозвался Зверь. – Альтис желал немедленной смерти только ему. – Кивок в сторону распростертого у стены изуродованного тела. – И научил, как убить таким образом, чтобы эта букашка больше не могла пройти в мой мир.

– А я думаю, – сказал демиург, подходя вплотную и формируя в руке переплетение из нематериальных металлических линий, по форме напоминавших клинок, – что тебе нужно восстановить силы. И ты тянешь время.

Дариат ударил прямо в сердце. Улыбка сползла с лица Зверя, сменившись детской обидой. «Хозяин!..» – послышался истошный визг верного низшего где-то за гранью материи. Зверь удивленно взглянул на расползавшиеся по коже светящиеся линии. Такие же детские грусть и непонимание читались на лице, когда он снова посмотрел на демиурга.

– Альтис тебе этого не простит. И мне не больно.

Чужой демиург понимал – он не лжет. Ему действительно не больно и не страшно. Любая другая даже псевдоличность выла бы от боли и ужаса, а этот… умирал без тени страдания. Только обиделся, как пятилетний ребенок.

Подавив возникшее было сомнение, Дариат, воздействуя через Печать и ментального паразита, которого запустил в информационную оболочку демона, начал отыскивать границы личности Зверя. И уничтожать, выжигая этот разум.

Чудовище. Которое следовало бы уничтожить давно, но Альтис почему-то этого не сделал. Повидавшего многое демиурга и то передергивало от этой твари. Как же сам демон уживался с таким… соседом?

Когда Дариат закончил, уничтожив даже след второй личности, демон лежал на полу в луже собственной крови и едва дышал. Рана напротив сердца медленно затягивалась. Слишком медленно. Почему она вообще все еще есть?!

Устало потерев пальцами виски, пожилой эльф раздраженно покосился на лежащее у стены изуродованное тело. Матиалис – самоуверенный безумец. А мальчишка-демон не перестает преподносить сюрприз за сюрпризом. Жаль, времени остается совсем мало, но сегодня продолжать уже нельзя, Пламенный не выдержит.

– Убрать отсюда эту падаль, – приказал Руановым бойцам демиург, небрежно указав на тело собрата.

Развернулся и ушел, печатая шаг. Следовало поговорить с Криатоном и Руаном.

Врачевательница быстрым шагом вошла в комнату и бросилась к пленнику бегом. А потом она едва запомнила, как умоляла чешуйчатых перенести его в ее лабораторию, потому что здесь ему никак не помочь, а там у нее все есть, это совсем рядом, и надо сейчас же, иначе он умрет! Воины пытались возражать, что не было приказа, что командор все же пленный… и может легко сбежать.

– В таком состоянии?! – Фыркнув, женщина разбила последний аргумент: – И двух шагов не сделает! Да быстрее же…

Чешуйчатые переглянулись и сдались. Один ногой прочертил невидимую линию у порога и тут же стер подошвой ее, второй в это время разомкнул на ногах пленного браслеты. Перенесли его быстро, стараясь сделать это так, чтобы никто не заметил. Помогли врачевательнице во всем, о чем она просила, а потом, не сговариваясь, решили не мешать. Нужно было еще от тела избавиться и кровь убрать. После сегодняшнего дня уважение к пленному сменилось восхищением. Руан совершил ошибку, поручив сопровождение Дариата двум совсем молодым бойцам клана Шиа. Война у них возведена в ранг искусства, воля и сила духа считаются высшей доблестью. Сила духа Альтиса оказалась запредельной.

Он очнулся ночью. И прежде чем успел сообразить, где находится и что случилось, высказал своим сильным голосом:

– Немедленно прекрати меня жалеть, женщина!

Ниара поперхнулась и не сдержала нервный смех.

– Тебе говорили, что ты невыносим? – спросила она, с улыбкой глядя в его бледное, измученное лицо.

– Даже не сосчитаю, сколько тысяч раз, – усмехнулся он в ответ. Осмотрелся и поинтересовался: – Где это я?

– У меня в лаборатории. Ты чуть не умер…

– Тебе показалось, – оборвал Альтис и провел ладонью по груди. – Я вообще неубиваемый и непобедимый. У тебя тут есть где кровь с себя смыть?

– Сам дойдешь? – вздохнула нимадоргская целительница.

– А куда я денусь, – проворчал демон, садясь на койке. Подождал, пока перестанет кружиться голова, собрался с силами и встал на ноги. Но до цели добирался, держась за стену.

Обратно Ниара повела его не в основную медчасть, а закрытую комнату с нормальной кроватью. Ему постепенно становилось лучше. Женщина объяснила, как он оказался здесь. В приказном порядке уложила в кровать. Присела рядом:

– Ты можешь бежать отсюда?

В ответ командор Серебряной Империи улыбнулся. Немного печально и ласково.

– Даже если мог бы – какой в этом смысл? Нет, милая, не могу. Они сковали меня гораздо прочнее, чем кажется. Я не могу снять Печать сам. А с Печатью, даже если не убьют, жить осталось от силы пять дней.