Клинок Белого Пламени

— Дер-рьмо… — сипло выдавил он сквозь крепко сжатые зубы и начал падать.

— Грань!.. — рыкнул Волк, подхватывая друга и не позволяя ему упасть. — Идиот! Где твое демоново лекарство?! Не теряй сознание, подонок! Алина! Алина-а!!!

Короткая возня, несколько ругательств, и дверь кабинета с силой врезалась в стену. Тиграну показалось, что в его кабинет вбежал мальчик, удивительно похожий на Алена. Только когда мальчишка упал на колени рядом с уже лежащим на полу командором и, шипя, выругался, Тигран догадался, что это и есть сестренка Грифона.

— Я могу чем-то помочь?! — Император, не тратя времени даром, перепрыгнул свой стол.

— Где лекарство?! — одновременно с ним рявкнул Белый Волк.

Алина достала из кармана пузырек с запаянной пробкой и ответила правителю:

— Голову ему подержите! Волк, нож доставай, у него судорога! Зубы разжать надо! — Выхватив нож из рук эльфа, девушка принялась за дело. — Давай, открой рот, родной… Ну-ка, пей, братишка… Пей, сволочь, кому сказала! А теперь дыши! Дыши, гад, иначе я тебя сама убью!

Он вздрогнул, выгнулся в судороге и, наверное, хотел закричать, но смог выдавить только едва слышный хрип. Монарха бросило в холодный пот от ужаса. Глаза у Алена были желтыми! С узким, как у кошки, зрачком. Маг смотрел прямо на Тиграна. И такой лютой, всепоглощающей ненависти императору еще никогда не доводилось видеть.

— Тихо! — Алина прижала его к полу, уперев ладони в грудь, и быстро-быстро прошептала какое-то заклятие. — Успокойся, Ал, тише, родной. Это я. Я здесь…

Желтый цвет медленно сменился синим, зрачки стянулись в точки.

— Линка…

— Я, дорогой мой, — кивнула она. И резким движением прижала к его горлу нож! Опасно-ласково поинтересовалась: — А теперь отвечай, сволочь, сколько уже длится твой последний приступ?

— Около десяти часов… — сипло признался Альтис.

— Я тебя прямо сейчас прирежу, упырь, — нежно пообещала девушка. — Потом попрошу некромантов тебя вернуть и опять прирежу. Понял?

— Болело не сильно. Я не ожидал, — попытался оправдаться Пламенный.

— Ты понял? — с нажимом переспросила Алина. Ален осторожно кивнул. — Вот и умница. А сейчас мы пойдем к тебе, ты будешь молча пить лекарства, а я буду тебя лечить. А будешь брыкаться — я тебя убью. Понял?

— Внял, — мрачно выдохнул Грифон.

Волк помог другу подняться и поддерживал, чтобы его не сильно шатало. В дверях Грифон обернулся:

— Пришлешь мне лекарей, твое величество, обратно отправлю их тебе по кускам.

— Прошу простить меня за ваших стражей, ваше величество. — Девушка виновато потупилась. — Я их немножко привела в небоевое состояние.

— Не стоит внимания стража, неспособная справиться с такой маленькой и обаятельной девушкой, как вы, леди, — учтиво склонился Тигран и осклабился.

— Зря вы так о своих воинах, — ответила улыбкой девушка. И от этой улыбочки почему-то передергивало. — Со мной не справится ни один оборотень. Особенно если меня позвал брат.

— Что с ним? — напрямую спросил Тигран.

Красивое лицо девушки помрачнело. Она ответила, отводя взгляд и сжав кулаки:

— Он умирает. Сердце больное, и много тяжелых ранений. Мой брат умирает, ваше величество. А теперь простите, но я вынуждена покинуть вас, чтобы продлить жизнь моего любимого брата еще хотя бы на несколько дней.

Она ушла, а Тигран сел прямо на стол и рассеянно посмотрел на карту. Ему вдруг стало очень стыдно за то, что он откупается от героев империи каким-то паршивым куском земли и титулом! Они отдали все, чтобы защитить Сильену. И живы еще только милостью богов. Император же, вместо того чтобы действительно помочь, пытается побыстрее отправить их подальше. А еще венценосный вспомнил лютую ненависть во взгляде последнего Грифона. Что же нужно сделать с разумным, чтобы он научился так самозабвенно ненавидеть?!

— Ал, ты идиот.

— Но гениальный.

— Но идиот!

Альтис лежал на кровати, Алина металась по комнате, разыскивая куда-то закинутую накануне сумку. Внутри у демона по-прежнему все сдавливало когтистой лапой, но уже не до темноты в глазах.

— Линушка, под кроватью посмотри, — посоветовал демон и недовольно добавил: — Не вовремя-то как…

Алина залезла под кровать, выудила оттуда рюкзак, достала мешочек с бесцветным и безвкусным порошком, флягу с питьем. Посмотрела печально на Пламенного, провела ладонью по его щеке, по светлой брови пальчиком.

— Ну не доводи себя до такого, Ал, пожалуйста.

— Дело уже не в том, что я себя довожу, — негромко ответил Альтис. — Тело больше не выдерживает. Последнее обращение меня здорово подкосило. Пока действовала «Грёза», я еще держался. Но времени хоть немножко, хотя бы чуть-чуть восстановиться у меня совсем нет. Да и бессмысленно это. К чему продлевать агонию? Я устал…

— Понимаю… — вздохнула девушка. Склонилась, поцеловала изящную, как крыло летящей чайки, бровь. — Но хотя бы меня предупреждай, если что. Я буду рядом всегда. Я же часть тебя, Ал…

— Хорошо, малыш, — согласился он.