Клинок Белого Пламени

Воительница оказалась на миг рядом с Пламенным.

«Почему ты молчишь?..» — мелькнули отблеском синевы ее глаза.

«Это не мой бой», — беззвучно ответил Альтис, повелительным и очень властным жестом отгоняя прочь людей.

— Мне нужно забрать его, — уверенно сказал Лаэторрионис, открыто глядя в переполненные ненавистью глаза Ароха. — Нужно, Волк, иначе мальчик не выживет! Разве ты не видишь, что с ним происходит?! Кому, как не тебе, вожак, знать, что иногда приходится переступать через себя ради других!

— Я думал, что ты сдох, — в ответ произнес Волк, глядя на бывшего правителя.

Мальчишка был без сознания. Лаэторрионис осторожно забрал его из рук Ароха. Тот не сопротивлялся.

— Как видишь, выжил, — невесело улыбнулся эльф. — Хотя заслуживаю смерти больше, чем жизни. Я сделаю все, что смогу.

— Храни Атиана, как слезу богини, — произнес Волк. — Иначе я тебе жилы по живому вытяну. Ты знаешь, чего мне стоит этот мальчишка.

— Знаю. Можешь убить меня в любое время, любым способом. Это твое право, — склонил голову эльф и исчез так же, как явился, забрав с собой Волчонка.

Волновой откат телепорта заставил окружающих пошатнуться. Таким по силе телепортом может пользоваться только сама Создатель и в специально отведенных для этого местах. Почти так же телепортироваться мог Ирихор. Но только в пределах материи. Тайные тропы возникали в тот момент, когда ломался в пальцах сигнальный маячок. Этот маячок Ирихор раздавал тем, кто имел право его позвать. Мог он двигаться и по готовым тайным переходам, через срезы подматерии и надматерии. Но Ирихор полностью изменил свою природу, создав из себя самого нечто непознаваемое и неповторимое, чтобы уметь так мгновенно перемещаться по всему миру.

Что сделал с собой эльф для того, чтобы такое суметь, оставалось только догадываться.

— Пора заканчивать этот маскарад, — глядя, казалось, прямо в душу, сказал императору командор. — На одного из нас, на ребенка, было совершено целенаправленное покушение. Вина этого щенка, — пренебрежительный жест в сторону перепуганного до полусмерти молодого аристократа, — сущий абсурд. Вы можете попытаться убить меня или моего кровного брата, но не наших детей. Ваше величество, как командор рекомендую вам ввести в действие теневую стражу и побеспокоить Лароа, который, судя по всему, слишком паршиво в последнее время выполняет свои обязанности. И объявить об окончании праздника прямо сейчас.

Тигран до хруста сжал кулаки, стараясь взять себя в руки. Откуда он знает о Лароа?! Это имя произносят только шепотом и в очень узких кругах! А этот… он явно очень хорошо знает, о чем говорит. Слишком хорошо. Этот воин пугал его все сильнее. Тиграну вдруг показалось, будто он должен выглядеть как-то по-другому. У него должны быть золотые глаза. Черный доспех и белые клинки. И эфирные крылья за спиной. Какой абсурд!

— Согласен с вами, командор, — ответил Тигран, бешеным усилием заставив свой голос звучать ровно. — Это перешло все допустимые границы. Позвольте покинуть вас ненадолго.

Император удалился в зал и вскоре объявил об окончании бала из-за «несчастного случая» с одним из почетных гостей. Альтис ждал, наблюдая из тени, как расходятся гости, как рыскают среди них ищейки короны.

— Чувствуешь?.. — Алина появилась рядом с демоном в тени.

— О да, — кивнул Альтис, улыбаясь в предвкушении. — Они будут очень удивлены.

— Смотри… — Девушка указала в центр зала.

Изрядно выпивший мужчина с бутылкой в руках препирался с тремя стражами. Древнюю кровь и породу было видно с первого взгляда, такое не скрыла бы никакая одежда и маскировка. Мужчина не был молод, но оставался стройным и сильным. А еще — опасным противником, судя по грации движений.

— Вот сукин сын! — прошипел Альтис. — Глазам своим не верю!

Две тени отделились от стены и пошли прямо к источнику шума. Стражи, увидев офицеров, отступили.

— Эй, ублюдок поганый! — без церемоний во весь голос заговорила воительница. — А ты с какой радости еще не на плахе?! Ты должен давно червей кормить, старый хмырь!

Мужчина перестал поливать словесной грязью стражу, обернулся и несколько мгновений удивленно рассматривал парочку Пламенных.

— А, это вы, отродья Кошмаровы, — признал наконец архимаг Криан. — Ты, Грифон, отродье демона, должен был сдохнуть в последний день войны! А тебе, тварь синеглазая, вообще не стоило рожаться!

— Убьем его, сестра моя? — спокойно спросил девушку демон.

— С огромным удовольствием, брат мой! — хищно отозвалась воительница.

Пламенные огляделись, убеждаясь, что людей в зале почти не осталось. Алина пренебрежительно махнула рукой страже, повелевая удалиться и утащить с собой всех любопытных. Архимаг стремительно трезвел, понимая, что нарвался на неприятности. Отступил на шаг. Разум начал проясняться. Их двое, а должен быть один. Другой.

— Ты не посмеешь, — теряя остатки уверенности и отступая на шаг, сказал Криан.

— Да ну? — удивился Альтис. — Лина, хочешь вырвать этой сволочи сердце?

— Давай для начала сломаем руки, — предложила девушка. — Каждый сустав…