Клинок Белого Пламени

Арох прошел под носом у рыси и даже щелкнул ошалевшую кошку по этому самому носу, чтобы не зевала. Обалдевшая хищница, учуяв хозяина лесов, вопросительно муркнула, получила в ответ короткий предупреждающий рык и предпочла убраться подальше. Он — хозяин, но требования помочь не было, а своя шкура ближе к телу. Отойдя на приличное расстояние, не выдержала и кружным путем вернулась, наблюдая, но не приближаясь. Любопытство в свое время сгубило не одну кошку… Арох, услышав мягкие шаги, улыбнулся. Несмотря на волчью природу, кошек все равно любил. Как и их покровительницу. Эх, где сейчас Таллэ? Наверное, на Велиморе. В последнее время бессмертная Кошка не очень любит бывать в материи. Переживает предательство. Хотя того, кто посмел обидеть Кошку, Арох сам порвал на мелкие клочки четыре века назад.

Вспоминая, Арох не забывал о своем основном деле.

Жаль, что без Стримбора ментальная связь утратила большинство свойств… Арох остановился. Потратил минуту на то, чтобы совладать с собой. Когда он присоединился к остальным, ничто не говорило о том, что совсем недавно ему хотелось выть в полный голос.

— Никаких следов чужого присутствия, — сказал Ирхан. Заметил слугу демона, вернувшегося последним. — Ал?

— Не уверен. — Демон взглянул в сторону большого камня.

Больше тридцати метров в диаметре. Весь зарос — деревьями, кустарником, мхом.

— Явной опасности не чую, но если бы не дело — обошел бы по краю Грани.

— Их отсюда запечатать нельзя? — спросила воительница.

— К сожалению, эти — только изнутри, — вздохнула Смычок.

— Тогда без подготовки не приближаемся, — подвел итог антрацитовый воин.

Обсуждение нужных действий было недолгим. Дальше общались редкими короткими репликами и жестами. Некромантов тоже приставили к делу. Смертные или нет, а эти двое могли быть очень полезны.

Спустя час они обеспечили такие тылы и защиту, что можно было бы выжить, даже если этот лес вдруг перестанет существовать. Калигула Альтис беспощадно выгнал из зоны возможных боевых действий. Так же как и некромантов.

— Идем я и Ал, — предупредила Создатель.

— И я, — хмуро возразила Пламенная.

— И ты, — спокойно согласилась Смычок. — Остальные ждут.

Троица на шаг не дошла до врат. Переглянулись.

— Я первый, — решил Альтис.

— Похвальная смелость! — прервал его насмешливый голос.

Посреди врат стояли сразу трое! Опирался на копье Амат, протирал масляной тряпкой один из наконечников двусторонней глефы Руан. Матиалис, склонив голову, смотрел на противников с легкой полуулыбкой.

— Вау, девочки, вы решили встретить меня все сразу?! А где подтанцовка? А то в вашем балете сегодня всего трое! — Смычок едко усмехнулась. И едва слышно шепнула Пламенным: — Не нападайте первыми.

Альтис видел: переговоры с врагом были явно лишними. Дикая жажда крови во взгляде сестры это только подтверждала.

— Какая же ты стерва, — восхищенно протянул Руан. — Я тебя за это почти люблю.

— Рыженький, продемонстрируй свою любовь делом — убейся сам! — жизнерадостно предложила Создатель. — А то я маленькая и слабая, мне будет тяжело забить тебя ногами до смерти.

— Ну что ты. — На лице ублюдка расцвела мечтательная улыбка. — Как я могу лишить тебя такого удовольствия?

— Не расслабляйтесь, ребята, — все так же доброжелательно посоветовала она. — Преимущество остается на моей стороне.

— Тебе понравился мой подарок? — поинтересовался Амат таким тоном, что Альтису захотелось заставить его собирать выбитые зубы сломанными пальцами здесь и прямо сейчас.

— О, это был подарок?! — изобразила изумление Смычок. — Извини, не оценила. — Резко сменила тон: — Единственный и последний раз интересуюсь — миром уберетесь?

— А ты как думаешь? — с наигранной нежностью поинтересовался Руан.

— Думаю, уберетесь, — ответила Смычок. — Что, нет? Придется вас убивать? Жаль. Хотя обещаю обеспечить вам роскошный могильник.

— Начнем?.. — растянул губы в улыбке убийца великого ламия.

Прежде чем кто-то успел сделать хоть одно движение, в атаку бросилась богиня огня. И упала, когда глефа Рыжего вошла в ее грудь, как в масло. В руках Смычка мгновенно оказалась Белая Роза. Покрытая сетью трещин…

Артефакт оказался на земле, а Создатель уже наполовину потеряла все сдерживающие ее в материальной оболочке щиты! Что угодно, только не смерть Розы! А то, что артефактом оказалась Алина, сомнений уже не вызывало никаких!..

Реальность вокруг кривилась, время и пространство искажались столь сильно, что начинали убивать все живое! Трехмерное становилось пяти-, восьми-, четырнадцатимерным, заворачиваясь само в себя, время петляло, вилось, повторялось и рвалось…

Ирхан и Эльтан понимали, что не могут вступить в бой. То, что происходило на плоскости врат, убивало. Если бы чудом и удалось выжить, то сознание раздирало в клочья! Альтис с Алиной уже наверняка погибли…

Волку было плевать на собственную смерть. Он уже прокладывал себе путь к полю боя.

Безумным Пламенным сумасшествие было не в новинку. Альтису даже не пришлось перекраивать сознание. Увидев Матиалиса, с остатками рассудка и здравого смысла он попрощался. Сейчас под бешеными атаками демона демиург отступал.