Клинок Белого Пламени

— Цел, — ответил смертельно уставший человек.

— Это хорошо, — шепнул бог-волк.

Аллодис подсел поближе к устроенной для Ароха лежанке из одеял, поднес кружку:

— Выпей. Это обезболивающее.

С трудом, боясь шелохнуться лишний раз, Волк выпил все до капли. После чего, обессиленный даже таким простым действием, закрыл глаза и уснул.

— …Эх, Арох… А еще охотник.

Волк оторвался от созерцания маленького синекрылого мотылька на цветке и обернулся на голос. Не поверил своим глазам:

— Альтаир?!

— Задушишь, дурень! — в шутку попытался отбиться старший демон.

— Был бы волком — обязательно бы! — радостно сообщил Арох. Слегка скис: — А так мне веса не хватит.

— Ничего, это поправимо. — До боли знакомая, добрая, почти отцовская улыбка солнышком осветила лицо демона. — Времени мало, малыш. Я помогу тебе полностью восстановиться к утру.

— Мне еще двоих спутников вылечить нужно, — нахмурился бог-волк. Беспомощно взглянул на старшего из побратимов: — А я не знаю как.

Альтаир недовольно поморщился:

— Тогда я не смогу излечить все твои раны. На людей требуется меньше сил, чем на бога, а на тебя уйдет — уйма.

— Я переживу, — решительно отозвался Арох. — У меня нет никакого желания тащить смертных на себе.

— Эх, мальчишка, — вздохнул Альтаир. — Щенок… Ляг, дело предстоит долгое.

Волк опустился на землю, рядом сел Альтаир. Положил широкую, слегка шершавую теплую ладонь на лоб Ароха, холодный от недостатка сил:

— Расскажи, что случилось.

— С какого момента? — хмуро покосился на демона бог-волк.

— Начни с того, что случилось со Стримом.

Волк помолчал, а потом принялся рассказывать, щедро делясь с братом памятью. И продолжал, пока не обнаружил, что степь вокруг и небо над головой поглотил серый туман, язык уже давно заплетается и речь из плавного рассказа превратилась в прерывистые косноязычные реплики.

— Альтаир? — тревожно позвал Волк.

— Все в порядке, — ответил демон. — Просто время уже вышло. Ты скоро проснешься. Помни об одном, Волчонок, — ты должен жить. Пока дышит хоть один из искателей, мы все живы. Слышишь? Любой ценой — выживи!

Туман превратился в серое утро нового дня…

Арох медленно поднялся, проверяя, все ли кости срослись. Закашлялся, заставляя мгновенно вскочить задремавшего к утру Аллодиса.

— Я все-таки бог, — в ответ на пораженный взгляд отозвался Волк. — И запас живучести с везучестью у меня божественный.

Обнаружив рядом со своим лежаком кружку с водой, выхлебал всю в один глоток. И пока не успел ничего забыть, быстро подошел к Нангерату. Колдун был даже не бледный, а серый и по виду больше всего напоминал лежалого мертвеца. Только прерывистое, хриплое дыхание подсказывало, что этот человек еще каким-то чудом жив. Откинув одеяло, Арох взглянул на то, что осталось от ног колдуна, и с огромным трудом сдержал рвотный позыв. В нос ударила вонь протухшей крови и гниющего мяса. Сплошь месиво костей с мясом, от стоп почти до бедер, и уже началось гниение. А также то, чего боятся все выпускники школы Оборотной Стороны, — стремительный некроз тканей. Остатки штанов были неаккуратно обрезаны выше ран, сапоги валялись поодаль. Видимо, это все, на что хватило сил единственного более-менее уцелевшего из их отряда. Ароха передернуло, но он, преодолевая тошноту, заставил себя положить обе ладони на то, что осталось от стоп, и прикрыл глаза. Лучше не видеть, а то есть риск не выдержать.

Только через полтора часа Арох осторожно, боясь упасть от нахлынувшего головокружения, выдернул грязное одеяло из-под некроманта и накрыл своим. Тот по-прежнему пребывал в забытьи, но уже не так сильно походил на мертвеца.

— Полей на руки, — попросил второго некроманта бог-волк.

Аллодис здоровой рукой полил из фляги на подставленные ладони Ароха. Тот ожесточенно оттер кожу. Вздохнул, понимая, что от собственного бреда все равно не отмыться.

— Давай свою руку.

Аллодис осторожно протянул упакованную в лубок из двух «костылей» конечность. Пальцы уже скрючило все тем же некрозом. Похоже, колдун мысленно распрощался с рукой. Профессиональный риск любого некроманта — однажды превратиться в полутруп, которому не поможет никто. Разве что окончательная смерть — она всем и от всего помогает.

Волк сосредоточился. Восстановить живую ткань, исключив любую возможность повторного некроза или, что ничуть не лучше, гангрены. Попутно Арох вылечил рваные связки и несколько гематом. Устало пошатнулся, кое-как добрел до костра, сел на землю.

— Не хватило сил полностью зарастить тебе кости, — устало сказал Волк. — Все истратил на него. — Кивок в сторону Нангерата. — Давай я тебе пока нормальный лубок сделаю.

Лубок Арох переделал быстро, заново перемотав и жестко зафиксировав сломанную руку. Аллодис, ожидавший снова увидеть рваную рану открытого перелома, удивился, обнаружив только свежий шрам. Рыцарь смерти взглянул исподлобья на бога-волка:

— Спасибо.