Клинок флибустьера

— Слушай, а куда мы теперь? — спросила Мила, утирая слезы.

— Вот как раз автобус идет!

Она аккуратно припарковала машину в тупичке, подсунула ключи на колесо и потянула Милу на остановку.

— Сейчас пойдем по магазинам! — весело объявила Клава, когда они подходили к дому. — Так что не задерживайся и надень что похуже, там сразу переоденемся, а старое выбросить можно.

«Тебе-то давно пора этот свитерок выбросить», — подумала Мила, а вслух хотела сказать, что она не пойдет, что ей нужно в квартире убраться, обед приготовить и мужа ждать.

И тут же себя окоротила — какой муж? Где он, этот муж? Объелся груш! И она будет вылизывать квартиру и готовить еду, а он, может, вообще не придет.

Мила вспомнила досадливый взгляд, который он бросил на нее перед тем, как выскочить из машины.

— А пойдем! — сказала она. — Заодно Розалии Яковлевне подарочек куплю.

В особняке лорда Беверли шла большая игра.

Баронету Блэкстоуну катастрофически не везло. С самого начала игры ему не шла карта. Он проигрывал роббер за роббером и к полуночи остался совсем без денег.

Русский посланник граф Нелидов, усмехаясь, предложил закончить игру… Но баронет не мог остановиться.

Он был уверен, что на этот раз ему непременно повезет… ему всегда везло под конец…

— Последний роббер! — проговорил он, стараясь не выдавать волнения, как пристало настоящему джентльмену.

— Тогда удвоим ставку! — потребовал русский граф.

— Согласен. Ставлю тысячу гиней.

— Однако! — Гораций Мальборо, четвертый виконт Ричмонд, наблюдавший за игрой, с сомнением взглянул на баронета. — Может, вам и правда стоит остановиться?

— Тысяча гиней! — повторил баронет.

— Что ж… — Нелидов вскрыл новую колоду, перетасовал ее. — Тогда извольте показать вашу ставку. У меня твердый принцип — я никогда не играю в долг.

— Да, вы — человек принципов! — баронет делано рассмеялся. — Но я не взял с собой столько наличных…

— Тогда на этом остановимся.

— Нет, прошу вас, последний роббер…

Баронет жадно смотрел на колоду.

На этот раз ему непременно повезет… не может не повезти… на этот раз ему выпадет сильная карта…

— Но ваша ставка… — Нелидов покачал головой и вдруг добавил: — Если только…

— Если только что? — В голосе баронета, против воли, прозвучала надежда.

— Я видел шпагу, которую вы отдали слуге при входе. Это ведь шпага вашего знаменитого деда?

— Да, это шпага сэра Френсиса Дрейка! — с законной гордостью ответил Блэкстоун.

— Если бы вы поставили на кон эту шпагу, я, пожалуй, согласился бы сыграть еще раз. Я согласен принять ее за тысячу гиней.

— Поставить дедову шпагу? — Баронет на мгновение прикрыл глаза. — Семейная реликвия… впрочем, почему бы и нет?

Он не сомневался, что на этот раз ему непременно повезет. Не может не повезти…

— Ставки сделаны!

Нелидов раздал карты.

Баронет Блэкстоун взглянул на свои карты. Они были неплохи… если бы ему еще немного повезло…

Он взял еще одну карту и предложил раскрыться.

Нелидов согласился.