Клинок падшего

— Завидуй молча, — посоветовала девушка, воткнув лезвие меча в образовавшуюся прямо перед ней зубастую пасть.

На руку и доспех брызнула белёсая мутная жижа, похожая на кровь. Сина, с трудом высвободив меч, перепрыгнула убитого демона и побежала вперёд. В наушнике послышалось насмешливое стрекотание Тэру. Ему бы только потешаться над ней…

До караи оставалось меньше пятидесяти шагов. Она уже хорошо различала темные разводы на белёсом теле монстра.

— Как его бить?! — крикнула она, надеясь, что Тэру услышит её, и пытаясь взглядом охватить необъятного демона.

— Светом, — раздалось в ухе. — По-другому его не уничтожить.

«Отлично! — фыркнул Шэх-Зу. — А кто мне компенсирует потери?»

«Зу, вот совсем не до этого сейчас! — возмущённо заметила Сина. — Открой мне доступ к свету, или действуй сам!»

«Нет! У него есть копьё, пусть бьётся! Мы, так и быть, прикроем»

«Шэх-Зу! Прекрати упрямиться и послушай меня! Мы в окружении, ты сам видел, сколько здесь этих тварей! Тэру один не справится, никто из нас не справится! Давай же! Пока вокруг спокойно и никто не мешает…»

Стоило только так подумать, как на неё накинулось сразу несколько тварей. Пришлось побегать и попрыгать не хуже кузнечика, спасающего свою жизнь.

«Мысли материальны, правда?» — ехидно поинтересовался Шэх-Зу.

«Зу!»

«Ладно-ладно, — сварливо ответил он на её мысленный вопль, — подожди ещё секунду»

Но у них не было ни секунды, ни полсекунды. Опомнившиеся твари окружили, взяв в кольцо и давя числом. Сина вертелась волчком, отбиваясь от наседающих врагов, вокруг неё не хуже, чем у Тэру, образовывались навалы тел, на которые приходилось взбираться, чтобы не быть погребённой под ними.

И, когда она почти добралась до вздрагивающей туши караи, всё резко закончилось. Вокруг лежали лишь убитые демоны, остальные почему-то отступили, рванув в другую сторону, туда, где редкими белыми всполохами мелькало копьё Тэру. Вокруг Сины словно образовалась зона отчуждения, демоны неслись мимо, не обращая на неё внимания, и дотянуться до них у девушки не получалось. Она уже хотела подойти к необъятному боку и ударить, когда за спиной раздался спокойный тихий голос, заставивший застыть кровь в жилах:

— Думаешь, стоит это делать?

Сина резко обернулась, выставив перед собой сияющее лезвие. В нескольких шагах от неё стоял очень странный человек. Высокий рост, почти два с половиной метра, широкий разворот плеч, длинные сильные руки со знакомым браслетом на правой кисти скрещены на мускулистой груди. Красивое лицо с правильными и мужественными чертами просто не могло принадлежать демону. И всё же это был именно демон. Огненно-алые волосы прорежены странной костяной короной, напоминающей рога, и оранжево-красные глаза с вертикальными чёрными зрачками, в каких горело пламя бездны, ясно заявляли о его принадлежности.

«Высший… — едва слышно прохрипел в голове Шэх-Зу, Сина ощутила ужас Клинка всем своим существом. — Нам конец»

«Не конец» — сердито отрезала она.

— Верно, — сделав шаг вперёд, ответила Сина, с внезапной злостью посмотрев в оранжевые глаза, — лучше я потрачу эту силу на тебя!

И рванулась вперёд, занося Клинок. Но от выпада демон легко ушёл, вновь оказавшись за спиной девушки и на таком расстоянии, чтобы она не дотянулась щупами.

— Какой пыл, какая страсть, — ухмыльнулся он, сверкнув огненными глазами. — Ты, должно быть, подавала большие надежды как маг?

Сина зарычала не хуже Тэру и попробовала снова атаковать. Тот же результат.

«Бесполезно, Сина. Так его не одолеть» — остановил её Шэх-Зу

«Что же делать?» — спросила девушка.

«Мне нужно собрать больше сил для взрыва, потяни время, похоже, он настроен на беседу»

«Поняла»

— Может быть, но что за дело до этого демону? — поинтересовалась она, не спуская взгляда с высшего.

— О, нам до всего есть дело, — улыбнулся он. — Нас привыкли считать злом во плоти. Но мы всего лишь воюем за свои убеждения. Разве ты сейчас не делаешь то же самое?

— Я не убийца, — резким тоном ответила она, — и не разрушаю чужие миры.

— А что же ты делаешь здесь в таком случае? — змеиная улыбка пробежала по его губам, исказив весь облик «благородства».

— Защищаю свой дом, — отрезала девушка, — а что вы сами здесь делаете? Пришли за Клинком?

— Я бы мог сказать тебе, что нет, мы здесь не за этим, но это было бы неполной правдой, ты и сама понимаешь. Шэх-Зу — одна из наших целей в этом мире — это верно, но не единственная.

«Вот индюк надутый» — проворчал Шэх-Зу.

«Зу, не отвлекайся! Кажется, он уже очень скоро перейдёт от разговора к активным действиям!»

«Тороплюсь, как могу!»

— О других ваших «целях», подозреваю, спрашивать не имеет смысла? — поинтересовалась Сина, чувствуя, как всё сильнее зудит правая кисть и особенно кость, словно вокруг неё роятся тысячи крошечных букашек.

— Верно, — улыбнулся демон, — но мы заболтались. Кажется, твои союзники не дадут нам спокойно побеседовать сегодня.

— Уже уходите? — изобразила удивление Сина, заметив впереди особенно яркую белую вспышку, Тэру был уже близко.