Клинок падшего

— Уход всегда печален, моя милая, — понимающе улыбнулась Фаала, видевшая терзавшие девушку мысли. — Особенно, если он несвоевременный. Но я ухожу в своё время, — мягко сказала она. — Я всю жизнь служила Океану, слышала и слушалась Его. И Он всегда отвечал мне любовью и поддержкой. Мои сородичи почитали меня, как великую покорительницу вод, но на самом деле — это были не мои скромные способности. Это Он всегда приходил на мой зов, откликался на любую мою просьбу.

Корабль медленно закружился на месте, и Сина боковым зрением видела, как за бортами волнуется и поднимается вода, двигаясь по спирали. Всё выше и выше вздымался этот водоворот, оставляя лодку и сидящих на ней женщин в центре.

— Мы — лишь малая часть огромного мира, — тихо повторила Фаала. — Но если мы подарим ему свою любовь, откроем душу, то станем его значимой частью. Он будет отвечать на наши действия и мысли, помогать нам так, как мы помогаем ему. Поддерживать так, как поддерживаем его мы. Твоё сердце знает это, Сина, оно и привело тебя сюда, ко мне. Оно отвечает прощением и пониманием на любое зло, какое причиняют тебе. Это непростая дорога, моя рыбка, и я вижу, как она изнуряет тебя, как страдает твоё сердечко…

Сина поняла, о ком говорит Фаала и опустила голову.

— Мне очень трудно с ним, матушка, — призналась она, — и, кажется, я не смогу дальше нести эту ношу… Я не понимаю, как?! — отчаянными глазами посмотрела она на эльфийку. — Как я смогу ему помочь, если он меня отталкивает и предаёт…

— Это ещё предстоит понять, — улыбка Фаалы стала печальной. — Всё придёт со временем, Сина. Только не отворачивайся от него. Ты — всё, что есть у Шэх-Зу.

Сина сжала зубы, посмотрев на волнующуюся за кормой воду. Спорить с прародительницей ей не хотелось, но до конца принять её слова Сина не смогла. Фаала понимающе улыбалась, глядя на свою далёкую правнучку, и молчала. А водоворот вокруг них начал постепенно наполняться странным призрачным сиянием, как будто в толще воды разом загорелись тысячи звёзд. Потрясённая этим явлением Сина наклонилась над кормой, вглядываясь в просвечивающую толщу воды.

— Пора, — вздохнула Фаала, — моё время подошло.

— Но как же так, — спохватилась Сина, крепче сжав руки эльфийки и отчаянно смотря в её бездонные глаза. — Мне так много нужно сказать вам, узнать самой! Как же так…

Эльфийка мягко улыбнулась, осторожно высвободила ладони из соскользнувших рук Сины, смотревшей на неё обречённым взглядом, умоляющим не уходить. Только не сейчас, когда Фаала так сильно нужна ей!

— Пожалуйста, не оставляйте меня, — прошептала девушка.

— Ты нашла меня, дитя, и теперь мы не расстанемся. Я всегда буду оберегать тебя.

Её голос зазвучал словно со всех сторон, будто сама вода заговорила в этот момент с Синой. Женщина наклонилась к ней и легко коснулась губами лба девушки. Море наполнилось светом. Фаала выпрямилась и, не отрывая любящего взгляда от Сины, переступила в светящуюся бледно-голубым сиянием воду.

Некоторое время Сина видела отдаляющуюся от неё тонкую фигурку, но вскоре свет скрыл её полностью. В тот же момент вода сдвинулась и накрыла корабль. Сину оторвало от палубы и неторопливо поднимало вверх. Корабль возносило следом за девушкой, она видела его тёмный силуэт внизу, не приближающийся и не отдаляющийся.

Свет дарил спокойствие и странную радость пополам с грустью. Она знала, что ждёт её после возвращения на берег, но в душе девушки уже не было прежнего желания убежать и спрятаться от преследующих проблем. Сияющая вода забрала их, подарив взамен уверенность, спокойствие и силу.

* * *

На берегу её встречала целая толпа во главе с Верехом. Ларга с Зирой тоже были здесь, дожидались девушку, а вот Туррон решил в кои-то веки посвятить редкие часы покоя отдыху — напился хереса и уснул возле одного из дальних костров.

Сина подвела корабль почти к самому берегу. Несколько эльфов вошли в воду, чтобы встретить девушку и отвести судно на место. Все молчали, и Сина поняла — они знают о судьбе Фаалы. К горлу опять подступил болезненный ком, она отвернулась и встретилась взглядом с Ларгой. Он молча подошёл к ней и крепко обнял, прижав заплакавшую девушку к груди. Поднял её на руки и унёс к костру, где Зира заботливо напоила каким-то успокаивающим снадобьем, и Сина крепко уснула. Ей снилось светящееся море и одинокий корабль на волнах. На борту его танцевала лёгкая женская фигурка.

ГЛАВА XIX. Следы огня

Часть 1. Примирение