Клинок сердца (СИ)

Зед, стоявший за его спиной, был единственным, помимо Визты, кто слышал эти слова. И единственный раз она видела, чтобы он позволил себе такую вольность с генералом: шагнул вперёд, поднял руку и положил ладонь ему на плечо. На пару секунд, не больше, и тут же убрал.

— В этом весь смысл, — сказал он. — Мы там, где нужны, и мы те, кто нужен.

— Я знаю, — всё так же горько ответил мастер.

Больше они не говорили об этом, но Визта запомнила, как мягко звучал голос Зеда, когда он решился утешить того, кто обычно сам утешал других.

Не сосчитать, сколько раз они полагались друг на друга, вытаскивали друг друга из передряг, вместе шли на любой риск. Иногда Визте начинало казаться, что так будет всегда. Мастер Гир-Канно, падаван Таройна и их отряд Зельта. «Ну это как Дельта, — объяснил Хорёк, когда она спросила про название, — только Зельта, у нас же главный Зед». «Он сложный, — пояснил проходивший мимо Ро и ткнул кулаком Хорьку в плечо. — Пришлось согласиться, когда он предложил это название, просто чтоб он не начал подробно объяснять». А Визта подумала, что как бы Хорёк ни ёрничал, у него не получится скрыть, как ярко он выразил своё уважение к Зеду этим смешным и непонятным названием. А Зед только криво усмехался и никак не комментировал этот разговор.

Она знала их так хорошо, как только и можно знать тех, с кем бывал на сотне заданий, делил безвкусные батончики из военного рациона, кого провожал, постукивая по стеклу, на медицинский транспорт и потом встречал так, что чуть не приходилось отправлять обратно. Каждого из них она знала, наверное, уже лучше, чем любого из тех, с кем училась в Храме, и каждому доверяла не меньше, чем любому джедаю.

Но в день Приказа 66 генерала и его падавана закрыл собой один — Стелс. Только он усомнился в приказе.

В тот день они с мастером возглавляли атаку на небольшой аванпост сепаратистов.

— Зед, весь отряд остаётся с нами, пусть взводы оставят своих командиров, — сказал мастер. — Вы нужны мне рядом.

— Понял, генерал, — кивнул Зед.

— О, пахнет джедайским планом, — весело заметил Хорёк. — Это всегда что-то.

— Люблю джедайские планы, — согласился Ро. — Никогда не знаешь, что пойдёт не так.

— Только пожалуйста, можно меня в этот раз никуда не бросать? — попросил Джосс.

— Ты ж любишь джедаев, люби и Силушкой летать, — тут же отреагировал Хорёк, и остальные рассмеялись.

— Посмотрим, Джосс, кого выберет Сила, — обнадёжил генерал.

Джосс там, под шлемом, наверняка закатил глаза, Визта была уверена. Она подмигнула ему и пошла за мастером. Стелс за её спиной предложил сыграть в «камень-ножницы бумага» и так определить, кого сегодня будут бросать джедаи. Постепенно разговор затих, поэтому она не сразу заметила, когда клоны остановились. Она бросила на них взгляд через плечо и двинулась было дальше, но тут началось что-то странное. Стелс, шедший прямо за ней, сначала забормотал что-то себе под нос, она расслышала «повторите… я не уверен, сэр…» и хотела спросить, что там такое, но Стелс за её спиной заговорил громче.

— Зед, это какая-то ошибка, — неуверенно сказал он, взглянув на командира.

Визта никогда не слышала такой растерянности в его голосе. Они с мастером Зиндо одновременно обернулись и замерли, увидев наставленное на себя оружие.

— Это ошибка, — повторил Стелс будто через силу, и Визта вспомнила, как Хорька полгода назад контузило, и он говорил очень похоже, и потом объяснял: как будто в мозгу что-то закоротило. Ты думаешь, что говоришь одно слово — а выходит другое. Или думаешь, что двинешь рукой направо и возьмёшь вон тот камень, а вместо этого у тебя на глазах твоя же рука сама по себе тянется в другую сторону и даёт по лбу Ро, к примеру. — Это… ошибка, — в третий раз, всё так же неуверенно повторил Стелс.

— Отойди, Стелс, — сказал Зед.

Визта переводила взгляд с одного клона на другого, не понимая, что происходит. Хорёк быстро глянул на Зеда и снова повернулся к ней. Джосс, будто зачарованный, оглушённый, медленно поднимал оружие последним, но всё же поднял. Роджер стоял рядом с Зедом — когда она обернулась, они оба уже целились в них с мастером. Она открыла было рот, чтобы спросить Зеда, какого чёрта творится, но тут Стелс вдруг словно вышел из оцепенения, решился на что-то, рванулся и встал между ней и остальными, поднял руки и закричал отчаянно и испуганно:

— Этого не может быть! Зед, Джосс, парни, стойте! Подумайте! Зед!

— Это приказ, — глухо и холодно ответил Зед и скомандовал: — Огонь по джедаям.

И они все начали стрелять. Хладнокровный Зед, обожавший своего генерала, Джосс, веривший, что Сила создала его в помощь джедаям, всегда весёлый Хорёк, Ро, который — Визта слышала — тихо ответил: «понял-понял».

— Беги, беги, беги! — надрывно закричал ей Стелс и открыл ответный огонь.

Если бы не он, Визта бы не выжила. Он закрыл её собой и стрелял по своим, пока не упал. Она бы так и умерла там, не понимая, что происходит, но Стелс дал время ей и мастеру.