Клинок света. Книга первая

– Заткнись. Сейчас же! – рыкнул я.

Пока я сидел, негодуя и пытаясь унять гнев, а Йохан терялся в догадках, чем же меня разозлил, вернулась Хелена. В руках у неё была куча снаряжения, которое она сложила на скамеечке рядом. Я глянул, и тут же узнал плащ, в котором сражался мой соперник, и остальную его экипировку. Пачкая скамейку, с них обильно стекала кровь. Я ошарашенно повернулся к девушке, а та широко улыбнулась.

– Нет, ну какого чёрта? – спросил я, указав на кучу. – Это что? Вы его тело ободрали до нитки на случай, если мне захочется сувенирчик?! Да что с вами со всеми, народ?!

– Но… мой лорд, это же ваши трофеи. Некоторые могут сослужить вам добрую службу. Это мощный лук, и он повысит ваши навыки стрелка, доспех не заклят, но прочен, нагрудная пластина цела… Она ведь пригодится на случай, если с вашей что-то случится? И, наконец, плащ – это фамильная ценность их дома, наверняка он обладает какой-то силой?

Я смутился и снова посмотрел на кипу вещей. По всей видимости, девушку ничуть не смутила необходимость собрать добычу с тела человека, которого я только что убил. Судя по логике вещей, меня это тоже не должно тяготить. В конце концов, он-то уж точно собирался меня убить. Без малейших колебаний.

Я осмотрел снаряжение, но не обнаружил ничего, кроме небольшого символа, вырезанного на древесине лука, что как-то отличало бы эти вещи. Затем коснулся плаща, но тот был пропитан кровью, а на капюшоне я заметил ошмётки плоти. Я отшатнулся, не в силах вынести это.

– Почистите. Выстирайте всё это и отложите для меня, – пробормотал я, сдерживая подступившую тошноту. Затем отвернулся и спустился по ступенькам в бассейн, стараясь взять себя в руки. Я задержал дыхание и нырнул под воду. Потом уселся, скрестив ноги и позволяя миру над поверхностью пропасть из моих мыслей. Сконцентрировался на биении сердца, вынырнул только чтобы глотнуть воздуха и снова ушёл под воду.

Наконец взяв себя в руки, я медленно выдохнул, поднялся по лесенке и лёг на массажный стол. Хелена и Йохан принялись массировать моё тело, изгоняя боль, пока я не провалился в сон.

Хелена разбудила меня через два часа и сообщила, что первый раунд окончен и скоро начнётся второй. Это означало, что шесть человек уже погибли, а мне нужно выжить в этом раунде, чтобы попасть в финал. Почему-то я чувствовал себя… иначе. Кажется, теперь относился к происходящему чуть спокойнее. Эти поганцы собирались меня убить. Я был пленником. Но решил выиграть и помочь своему брату. Я мог отказаться, но отчего-то не сомневался, что в таком случае барон попросту запер бы меня, а потом вышвырнул бы на арену без всякой подготовки и без оружия. Так что у меня просто не было выбора.

Но остальные…

Они желали этого. Чёрт возьми… Что ж, так тому и быть. Я поотрываю им головы, и я войду в портал. И до барона я ещё доберусь. Раз уж даже перед выходом на арену опустил его, как мог.

Оповещения о сообщениях на внутреннем экране я видел и раньше, но проигнорировал. Кажется, пришло время их проверить, поэтому я отдал мысленную команду и прочёл на открывшейся странице.

Поздравляем! Вы убили странника 9 уровня! Вы получаете 180 очков опыта. Прогресс до 5 уровня: 615/2700.

Я свернул окно, радуясь, что стабильно двигаюсь вверх, к следующему уровню. Конечно, я надеялся на большее количество очков, может, даже на новый уровень, но, чёрт побери, без жемчужины я бы и того не добился.

Я неторопливо оделся, облачился в доспех и проверил оружие. Прежде чем закончить, положил шлем на стол, велел слугам подождать снаружи и не беспокоить меня до того, как придёт время.

Когда они вышли, я принялся мерить шагами комнатушку, не справляясь с нервами. Невольно я снова и снова мысленно прокручивал бой, пытаясь сообразить, могло ли всё сложиться иначе. Правда заключалась в том, что мне просто чудовищно повезло.

С этой мыслью я рухнул на стул в углу комнаты и вдруг услышал шорох мнущейся бумаги. Растерянный, я вытащил из-под себя сложенную записку.

«Кажется, барон Сангвис к тебе не очень благосклонен? Возможно, другой дом окажется лучше? Если хочешь узнать о Томасе побольше, обращайся».

Перевернув бумажку, я обнаружил на обратной стороне стилизованную птицу в полёте. Этот символ я видел на флагах возле одной из трибун – точно видел, но ведь их было так много… По наитию я сунул бумажку в карман. Я понятия не имел, кто они, но то, что я смотрю на сторону – точно последнее, что надо знать барону.

Несколько минут я искал другие записки, ни одной не нашёл. Наконец в дверь постучали, нарушив мои размышления.

– Время пришло, мой лорд! – возвестила Хелена, открывая дверь.

Настала пора второго раунда.

Глава 7