Клинок тайн

– Ты не можешь, – говорит Петрик, опережая меня. – Ни ты, ни твоя сестра не должны быть замечены рядом с магическим оружием. Любой из ее шпионов будет высматривать женщин с клинками Зивы.

– Согласен, – говорит Келлин. – Кимора уже знает, что мы ушли в этом направлении. Если ваши родственники не сказали, то внезапное исчезновение невидимых солдат уж точно ее насторожило. В городе вполне могут быть люди, разыскивающие вас.

– Это мое оружие, – говорю я, не обращая на них внимания. – У меня лучше остальных получится продать его и получить при этом выгодную сумму. – Будет неудобно. Я ненавижу переговоры, но продажа этого копья обеспечит нас на несколько месяцев. Ради нас я смогу это сделать.

– Если я не должна рисковать, продавая его, то и ты не должна, – решительно говорит Темра.

– Я мог бы попробовать, – говорит Петрик.

Темра, Келлин и я таращимся на него. Он чувствует себя неуютно без ученой мантии. И то, как он держится, – он совсем не похож на бойца.

– Войдешь туда, и стервятники сожрут тебя заживо, – качает головой наемник. – К тому же тебя видела их семья. – Он указывает большим пальцем на нас с Темрой. – Возможно, военачальница уже знает, что ты с ними. Вы не можете туда войти.

– Но тогда остаешься только… – начинаю я.

– Я, – заканчивает Келлин. – Это должен быть я. Единственный, кого не подозревают. Никто не обратит внимания, если я продам магическое оружие, потому что я на самом деле наемник и выгляжу соответственно.

– Ни в коем случае, – говорит Петрик. Он хватает меня за руку, чтобы оттащить в сторону. – Я ему не доверяю. Он сбежит с вырученными деньгами.

– Я все еще слышу тебя, – говорит Келлин.

– Зива, позволь мне это сделать, – продолжает Петрик.

– Просто позволь мне это сделать, – вставляет Темра. – Я зайду и выйду через две минуты максимум.

Если бы мы так не спешили, я, возможно, нашла бы время поразмыслить, почему все подчиняются мне. Когда это мое решение успело стать окончательным? Когда меня провозгласили лидером этой странной группы?

– Зива, – начинает Петрик.

– Хватит, – говорю я.

Я прижимаю пальцы к вискам, будто это помогает мне думать. Я бы предпочла сама пойти на такой риск. Если кого и поймают, то меня.

Но если меня поймают, я оставлю Темру одну защищать этот проклятый меч.

– Келлин сделает это. Он не отказался от своего слова. Ни разу. – Я заставляю себя посмотреть ему в глаза. – Ты обещаешь продать это копье и вернуть нам выручку?

Келлин делает шаг вперед.

– Обещаю.

Я верю ему, и, думаю, он знает это, но, видя нерешительность Петрика, Келлин снимает со спины массивные ножны с длинным мечом и бросает их ученому.

Петрик предпринимает парочку попыток поймать оружие, прежде чем роняет его.

– Почему бы тебе не присмотреть за ним, пока я не вернусь? Если тебе вообще удастся его поднять.

Затем Келлин берет копье и направляется ко входу в ломбард. Мы ждем.

– Если мне удастся его поднять, – говорит Петрик, передразнивая насмешливый тон Келлина, но мы с Темрой сохраняем невозмутимое выражение лица. Петрик нагибается, обхватывает ножны обеими руками и тянет их вверх.

Он торжествующе держит оружие, но через минуту его руки начинают дрожать. Парень отбрасывает меч в сторону и искоса смотрит на Темру, словно надеясь, что та не заметит.

Увидев, что его ожидания не оправдались, он вздыхает, прежде чем сосредоточить свое внимание на задней части магазина.

– Что ты делаешь? – спрашивает его Темра.

– Как уже сказал, я ему не доверяю. Хочу убедиться, что он не попытается сбежать с нашими деньгами.

Я закатываю глаза.

– И оставит свой драгоценный длинный меч? Он не посмеет.

Темра говорит:

– С такими деньгами он мог бы купить новый и в десять раз длиннее.

– Да, спасибо, Темра, этот комментарий определенно помогает, – огрызаюсь я.

– Я просто говорю как есть.

– Наемник был нашим единственным возможным вариантом. А теперь давайте подождем, пока мы совсем не превратились в циников.

На главной улице позади нас начинается какое-то движение. Запах свежего дождя присутствовал на протяжении всего путешествия, но теперь, когда мы прибыли в столицу, город скрыл его, заменив запахами человеческих тел и конского навоза.

Жители города носят кожаную одежду с мехом на манжетах и воротниках. «Они похожи на настоящее общество охотников», – замечаю я, наблюдая, как мимо проезжает повозка с оленьими рогами. У многих прохожих за плечами висят луки.

Хотя дождь уменьшался по мере того, как мы продвигались на юго-восток, он все же не прекратился. Даже сейчас наши сапоги до колен покрыты грязью. Мы принимали ванну в Терсе, кажется, целую вечность назад. Мы голодны, промокли, находимся на взводе.

И нам придется жить в гостинице, пока мы не найдем себе жилье. Я стараюсь не морщиться.

– Это он? – спрашивает Темра вскоре после того, как я слышу, как хлопает дверь.

Она указывает не на переднюю часть магазина, куда вошел Келлин, а на заднюю, откуда выходит высокая фигура.

– Это не он, – говорю я. Келлин не выглядит так со спины. Я точно знаю. Я так долго смотрела ему в спину. Он шире в плечах и держится прямее, чем этот парень.