Ключ

Но это было ещё не всё! На лбу, чуть выше бровей, у этой преображённой принцессы красовался не слишком изящный, потёртый, весь в небольших трещинках чёрный рог, в котором профессор Прыск с удивлением узнал рог Рогелло Бодакулы, уже не раз, сыгравший в этой истории неожиданную роль.

Глава 84

Неизменна в любом виде

— Я помню только, что страшно испугалась, и поняла, что сейчас умру… Я заслонилась от пуль руками, а потом не знаю, что случилось, но я уже бежала куда-то, не разбирая дороги. Только в самом начале бега промелькнуло лицо Драси, но он уже не стрелял, а смотрел на меня бешеными глазами, словно увидел привидение! Господин профессор, что я ему сделала? За что он хотел меня убить?!

Анджелика снова жалобно заржала, и из глаз у неё покатились слёзы. Прыск понял, что сейчас ей объяснять что-либо бесполезно. Он и сам не располагал никакой информацией, кроме того, что рассказала ему потрясённая и крайне расстроенная девушка, превратившаяся в единорога. Оставалось лишь, забравшись на какую-то вентиляционную тумбу, ласково гладить мокрую от слёз лошадиную морду и шептать ей на ушко всякую успокоительную чепуху. Наконец, Анджелика смогла взять себя в руки, (или может быть в копыта?), и продолжила свой рассказ.

— Наверное, я перелетела через площадь, но не заметила этого. Помните, я рассказывала, что умею летать? Это не всегда получается, но сейчас получилось. Ведь именно так я попала в гости к этому… Глупнику. Теперь эта способность включается сама во время прыжка и позволяет мне перескакивать с крыши на крышу даже через проспекты, иначе я давно уже рухнула бы вниз. Но это я сейчас понимаю, а до сих пор я ни о чём не думала, только летела вперёд, не помня себя от страха! Несколько раз срывала какие-то провода, срубала копытами антенны и всякие штуки, торчащие из крыш. Когда перепрыгивала через улицы, пару раз слышала звук сталкивающихся машин. Наверное, на меня засмотрелись водители. Один раз задела плечом печную трубу.

Анджелика мотнула головой, и Прыск заметил у неё на плече мазок сажи. Девушка попыталась улыбнуться, но это вышло как-то вымученно.

— Кажется, я её сбила. Сейчас я опять сильная! Может быть не такая сильная, как дракон, а может в чём-то даже сильнее?..

Она подняла глаза кверху и посмотрела на рог, торчавший чуть выше её бровей. Прыск понял, что сейчас пора сказать ей слова, которые будут услышаны и поняты.

— Он стрелял не в вас, Анджелика! — заявил он, решив сразу взять быка за рога.

— Что?

— Я уверен, что мистер Драгис никогда не поднял бы на вас руку, а тем более оружие… Он стрелял во что-то ещё или в кого-то.

Анджелика посмотрела на него с недоверием, и в глазах у неё снова задрожали слёзы.

— То, что произошло дальше, — продолжал профессор Прыск, нарочито не замечая её реакции, — конечно же, загадочно, но вполне объяснимо. У вас в руках было два артефакта, обладающих большой силой. Каким-то образом они остановили или отклонили пули, которые должны были вас убить. Возможно, они даже поглотили энергию этих пуль и использовали её в своих, так сказать, целях. Не знаю наверняка, почему вы стали единорогом… Может быть потому, что, защищаясь, приложили руку, в которой был рог ко лбу? Но почему при этом возникло вот это, я не понимаю!

Он прикоснулся лапкой к уздечке превосходной работы, которая была надета на единорога. Анджелика помотала головой туда-сюда, скосила глаза и даже потрогала эту деталь упряжи передним копытом, но, конечно же, ничего не увидела.

— Совершенно не мешает, — проговорила она задумчиво. — Сначала у меня было что-то зажато в зубах, кажется копьё, а по щекам хлестали обрывки чего-то тонкого.

— Шнурок Дульери, я полагаю! — авторитетно заявил профессор Прыск. — Я так и знал, что это отдельный артефакт, но, возможно, он проявляет свои свойства лишь в сочетании с другими артефактами. Потеряв связь с рогом Рогелло Бодакулы, он каким-то образом «договорился» с вашим копьём.

— Глупник сказал, что это копьё Ахиллеса, — вставила Анджелика.

— Вот как? — искренне удивился профессор Прыск. — Очень любопытно. Надо будет на досуге хорошенько исследовать этот артефакт, если позволите. Но сейчас мы имеем дело с парадоксом артефактов — два слились в один и превратились в деталь упряжи! М-м, принцесса, можно?

Анджелика впервые за время их разговоров улыбнулась без принуждения, слегка мотнула головой, и в лапках профессора оказалась уздечка. Он слегка потянул за нее, и девушка-единорог охотно встала и тронулась вслед за ним туда, где в стене гигантского здания было витринное окно, выходящее на крышу. Помещение за этим окном было тёмным, и видимо пустым, благодаря чему в стекло можно было без опасений смотреться, как в зеркало.

Некоторое время Анджелика словно боялась взглянуть на своё отражение, но, в конце концов, повернула голову и распахнула глаза, бывшие сейчас одного цвета с вечерним небом. Она оглядела себя сначала с недоверием, потом повернулась одним — другим боком, взмахнула гривой, затем хвостом.