Ключ к дракону

– Так или иначе, мы все охраняем свои тайны, да? – Неожиданно для себя Шерлин захотела всех примирить и сделала то, что лучше удавалось Летиции. – Одни страшные и опасные, другие просто личные… Как, не знаю, цепочка, которую прячет ари Путкенсон под одеждой или кольца ари Арканаха… Мне кажется, за тайны даже можно выпить.

– И за то, чтобы их никогда не раскрыли? – поддела Летиция.

Пришлось соглашаться, хотя Шерлин любила, когда у всех загадок появлялись разгадки.

– Вы считаете, что мои кольца имеют тайну? – чуть склонившись к Шерлин, спросил дракон.

– Уверена. Я бы даже рискнула предположить, что у ваших колец есть имена, – понизив голос, сообщила она. – Женские.

Дракон усмехнулся и положил левую руку на стол.

– Может быть, назовете хотя бы одно для примера? – поинтересовался он. Его глаза в этот момент загорелись азартом и стали будто темнее.

– Лилейна! – воскликнула Летиция. Этот вскрик был как отчаянный бросок кошки, от которой ускользала мышь. В нем слышалась сила, уверенность и злость, переходившая почти в яростное шипение.

Арканах лишь бросил на ари Томпик равнодушный взгляд. А Шерлин подумала, что так, возможно, звали его невесту.

– Нет, – сказал дракон в итоге и посмотрел на Шерлин. – Ари Пирс?

Кольца призывно блестели, словно их специально натерли к сегодняшнему выходу. Руки так и потянулись к ним, Шерлин легко коснулась одного перстня, отчего-то теплого, но быстро убрала ладонь и с сомнением осмотрела украшения. Пять штук, с камнями и без, с орнаментом и затемнением. А вот на другой руке, что держала бокал, ни одного.

– А почему у вас кольца только на левой руке? – спросила она.

– Фехтование. У меня трижды в неделю спарринги с одним драконом, каждый раз снимать кольца и убирать их так, чтобы никто не нашел, дело муторное, поэтому на правой руке нет колец, – пояснил Арканах. – Так что же, сдаетесь?

– У них нет имен, так? Я не угадала, – покаялась Шерлин с улыбкой.

– Угадали. У них есть имена. – Дракон пригубил бренди и добавил: – Просто они не женские.

Угадывать имена по виду кольца оказалось весело. И каждый раз, когда Шерлин проигрывала – от души смеялась. Дракон снова сделал этот вечер легким. Как по ней, это самое лучшее качество в людях (и драконах) – уметь веселиться после тяжелого дня.

К ним подошел официант, чтобы взять заказ у Летиции, а Шерлин поняла, что уже не может смеяться и пора ей, старенькой, отдыхать. Жаль только, дома нет кота, сегодня он был бы кстати… Обнять теплый пушистый комок и уснуть, настоящее блаженство.

– Что будете, ари Пирс? – спросил Арканах.

– Уже ничего. Я лучше прогуляюсь и домой.

– Так рано? Я только заказала кофе. Он теперь у них в меню… – почти обиженно проговорила Летиция, хотя умудрилась стрельнуть глазками в сторону дракона.

– У вас весь вечер впереди, а мне пора, завтра первая пара.

– Я бы тоже прогулялся, – сказал Арканах и тут же начал застегивать рукава рубашки.

Шерлин только кивнула, а посмотрев на Летицию, пожала плечами. Не отказываться же, в самом деле? Но взгляд ари Томпик оказался слишком холодным. Уже ясно, что после этой прогулки им вряд ли удастся быстро помириться.

На улице дул едва заметный ветерок, но вечер казался приятно прохладным. Возможно, свою роль сыграл бренди, разгорячивший кровь. А может быть, дракон, который словно печка грел улицу. Шерлин лишь шла с ним под руку, но чувствовала, как ее с головы до ног окутывает тепло.

– Чисто теоретически… – начала она и покосилась на дракона, шедшего рядом в расстегнутом сюртуке, – вы можете воспламениться?

Арканах усмехнулся. В свете редких фонарей его глаза странным образом сверкали и притягивали к себе.

– Вы не подумайте, что я опять расспрашиваю о драконах. Это скорее вопрос безопасности, – пояснила Шерлин. – Мне кажется, вы стали немного горячее, чем были.

– Температура тела у драконов чуть выше, чем у людей. Но мы не воспламеняемся.

– Хм, я уверена, что вы стали горячее… Хотя ладно, не будем об этом.

– Температура повышается от алкоголя. Наша магия выжигает яды, – совершенно спокойно сказал дракон. – Отчасти поэтому мне нужно выпить больше, чем людям, чтобы захмелеть.

– Любопытно, – откликнулась Шерлин и поняла, что ей хочется пощупать голую, без перчатки, руку дракона. Исключительно для проверки информации – горит он или нет.

– Любопытнее другое – когда мы быстро двигаемся, наша магия тоже начинает как бы разгоняться. И вот тогда кожа правда очень горячая, – с улыбкой проговорил дракон.

– Неужели когда бегаете, на вас горит одежда? – усмехнулась Шерлин.

– Почти. – Арканах сверкнул улыбкой. – Но знаете, что еще любопытнее?

– Не томите.

– Что тот же самый алкоголь, несмотря ни на что, тормозит действие магии.

– Как у всех магов? Если слишком много выпил, то уже не можешь применить силу? Выходит, у вас есть небольшой промежуток времени между опьянением и тем моментом, когда магия драконов очистит кровь, чтобы побегать без проблем? Так получается, и фехтуете вы, простите, пьяным?