Ключ к дракону

Арканах открыл дверь, и Шерлин сразу увидела небрежно накрытые останки. Будто ими занимались студенты, а не опытные мастера. Хотя она точно все накрывала.

Кости лежали на месте, но пришлось заново проверять. Вроде бы все выходили в одно время, но вот кто-то же решил снова посмотреть на скелеты.

Поскип, кто же еще. Он успевал многое, особенно когда сама Шерлин отвлекалась, а сегодня он забегал.

– Простите, а вы забрали кольцо? – спросила на всякий случай Шерлин.

– Нет, оно на подоконнике.

Арканах подошел и тоже увидел, что на подоконнике нет ничего, кроме камня.

– Отлично, – пробормотала Шерлин. – Если оно упало, то в темноте мы его вряд ли найдем.

Она еще раз осмотрела свой стол, на котором так неаккуратно был накрыт скелет, и перевела взгляд вниз. На полу выделялась только белая ткань, которую небрежно бросили на другие останки. В такой темноте кольца не найти.

Глава 8

Начался день, ветер стих, и открыли ставни. С проявлением Мерцающего города погода всегда менялась стремительно. Так и сейчас. Ураган прошел, и наступило затишье. Через тучи просвечивало робкое солнце, а город оживал и наполнялся привычными звуками: стуком каблуков, криками газетчиков и задорным матом чистильщиков.

День ярко освещал кафедру натурфилософии, но отыскать кольцо так и не удалось. Его не брал ни Поскип, ни сама Шерлин, а дверь точно заперли, перед тем как идти и устраивать студентов на ночь.

Теперь предстояло написать еще одну бумажку для ари Вола с разъяснением, каким образом кольцо пропало. А ведь спустя время оно точно появится, как и все мелкие предметы, которые падают на пол и теряются. Наверняка закатилось в какой-нибудь угол или под шкаф. Вряд ли кто-то специально зашел на кафедру и взял это кольцо. Кому оно нужно? Если только дракону как ценителю всяких украшений. Но, поразмыслив, Шерлин поняла, что такие, как он, не воруют, тем более серебряные безделушки.

День после урагана оказался настолько суматошным, что о кольце и думать никто не успевал. Сначала провели все практические занятия, которые отменили накануне, потом лекции. К середине дня у Шерлин осип голос, но она упорно повторяла для второкурсников основы проникновения магии в ткань кости.

Когда сил смотреть на кислые лица студентов уже не было, лекция наконец закончилась. После этого, как обычно, наступало время заполнения планов на два семестра вперед. Так уж вышло, что первый учебный месяц всегда проходил под знаком «умри, но заполни». К общему прискорбию, начало второго семестра проходило под таким же. Кто съедал сделанный план на новое полугодие, оставалось тайной. Более серьезной, чем превращение драконов-ящеров в драконов-людей.

Шерлин обложилась бумагами и уже почти закончила один план, когда на кафедру вошла Летиция в сопровождении Арканаха. Пока ари Томпик не успела рассказать, как прошла ее ночь на кафедре, но судя по безрадостному лицу – не очень. Или же она тоже составляла планы.

– Думаю, после такого дня неплохо было бы проверить, как там наша кофейня, – сказала она.

– Неплохо было бы сходить домой и освежиться, – заметила Шерлин.

– А потом в кофейню. Надеюсь, ее не снесло.

Арканах молча сел за свой стол и тоже вытащил какие-то бумаги. Он бросил лишь один взгляд на Шерлин, будто проверял, на месте соседка или нет.

– И дождя на улице нет, вечером можно прогуляться, – сказала Летиция и невзначай посмотрела на дракона.

Арканах сосредоточенно что-то писал и не заметил.

– Так что же, ари Пирс, как смотрите на кофейню?

– А давайте. Все равно уже не могу сидеть здесь. Но сначала домой. – Шерлин быстро засунула планы в ящик и поднялась. – Ари Арканах, присоединитесь к нам через пару часов?

– Конечно. – Дракон улыбнулся ей, отчего показались едва заметные клыки.

– Скажите, а точно больше нельзя задавать вопросы о драконах? – спросила Шерлин, задумчиво рассматривая его.

– Можете попытаться, – усмехнулся он. – Хотя ваше время вышло еще вчера.

– Жаль, любопытно узнать о клыках… Ну да ладно, до встречи.

Летиция неожиданно решила составить компанию и вышла следом за Шерлин.

– Вчера я что-то пропустила? – поинтересовалась она. – Вы с Арканахом…

– Ходили в подвал, нашли студентов, которые разбавляли виски спиртом, – отчиталась Шерлин. – А вы вчера с Арканахом?..

– С нами был ари Путкенсон, и он привел с собой двух лаборанток, которые очень боялись урагана. – Летиция изобразила большие испуганные глаза и сложила руки у груди. Вышло вполне правдоподобно. – Тимос схитрил.

– Ну, не первый раз.

– На самом деле первый, – не согласилась ари Томпик. – До этого он обычно просто вздыхал, ходил за мной, говорил: «Э-э-э… прекрасная старая юбка».

Они обе усмехнулись, а лицо Летиции вдруг приобрело задумчивое выражение.