Ключ к дракону

– Конечно, нет. Но вы можете быть в сговоре… Я понимаю, что нет. И хочу заметить, что показания дают почву для нового расследования. – И ари Вол опять вздохнул. – Просто доказательств мало, это будет еще одно нераскрытое дело с кучей догадок и подозрений… Проще было бы, если бы все это так и осталось там, под землей.

– Но вам не повезло, – наконец-то заговорил дракон, который так и стоял за спиной Шерлин. – Нам не нужно проще.

– Я уже понял, – недовольно заметил полицейский. – Скажите хотя бы, куда бежали те двое, Томпик и Путкенсон.

– Не знаем, – ответил дракон.

– Замечательно. Какие-нибудь догадки, куда они могут податься, если доберутся до Бернина?

– У Тимоса есть мать, у нее, насколько помню, дом. Может быть, туда? У Летиции родных нет, – сказала Шерлин.

– Да? Я вот у вас хотел уточнить: вы не знаете, какая фамилия была у ее матери до замужества? – спросил инспектор.

– Летиция не знала своей матери. Ее воспитывала тетя со стороны отца. – Эту историю Шерлин хорошо запомнила, хотя и слышала лишь однажды, когда Томпик выпила лишний бокал вина.

– Хм. Понимаете, когда вы сказали, что Томпик упоминала другие экспедиции и других участников преступной группировки, я подумал, что она в деле давно. Взял списки прошлых экспедиций и нашел в одном из них Летицию, но у нее была другая фамилия. Теперь думаю, она эта была или нет.

– Возможно, она не брала фамилию матери, а вышла замуж и, например, развелась или овдовела, – заметил дракон и закашлялся.

– Разводы сейчас бывают только громкими. Их мало, и о них часто пишут, – задумчиво проговорил ари Вол. – Но то, что она овдовела, – это интересное предположение. Придется проверять… Ари Арканах, вам нехорошо?

Шерлин обернулась и увидела, как дракон согнулся от нового приступа кашля. Но затем, как ни в чем не бывало, выпрямился.

– Ничего. Давайте продолжать.

– Можем отложить ненадолго. Пароход прибудет только завтра, и у нас есть немного времени, – сообщил ари Вол, но дракон упрямо мотнул головой. – Тогда мне нужны ваши подписи. И, ари Арканах, я бы настоятельно вам рекомендовал сообщить всем, что при попадании в драконью сокровищницу люди воспламеняются, а если дотрагиваются до артефактов, превращаются неизвестно во что и умирают. Таким образом вы отсечете всех охотников… Можете даже зарисовать Люста, его должны были поднять.

Шерлин снова посмотрела на дракона. Тот стоял немного ссутулившись, но взгляд был уверенным и злым. Судя по виду, он сейчас думал, что несдержанный мастер по костям выложит, кто сжег Бостоп. За это дракону пришлось бы отвечать по закону, никакие общины его не спасли бы. И не факт, что такое применение магии признали бы самообороной.

– Когда вернемся в Бернин, придется нанимать независимого мастера по костям, – в очередной раз вздохнул ари Вол. – Чтобы он установил личности тех, кто лежит у вас на кафедре.

Инспектор еще что-то говорил, но Шерлин уже не слушала. Она пробежала глазами по строчкам показаний, которые были записаны с ее слов, и подписала. Потом распрощалась и вылетела из шатра. Ее настолько ударило недоверие Арканаха, что она сама себе удивлялась. Как будто она только спит и видит, как бы сдать дракона! Нет, пусть катится куда подальше. Хватит с нее.

– Шерлин. – Оказалось, Арканах вышел следом и теперь пытался догнать, но кажется кашель не позволял даже нормально идти. – Постой. Мне не стоило…

– Шел бы ты, – ответила Шерлин и ускорила шаг. Дракон, может, и пытался еще что-то сказать, только снова закашлялся.

Вот и хорошо, пусть хоть от кашля пострадает, подумала Шерлин. Но на душе, вопреки мыслям, было муторно.

***

В родительском доме Шерлин очень любила бывать. И больше всего ей нравилась гостиная. Ее окна выходили в сад, и отсюда же вела дверь на небольшую террасу. Конечно, когда на улице свищет ветер, не посидишь в кресле, наслаждаясь природой. Но наблюдать за буйством стихии из теплого дома, где тихо трещали поленья, а кругом витал запах утреннего кофе и цитруса, было исключительно приятно. Правда, запах кофейных зерен с некоторых пор вызывал у Шерлин тоску… Она всего-то два дня не видела дракона, но уже очень жалела, что они расстались как-то не по-доброму.

Нет, он, конечно, неправ. Но можно было бы поговорить нормально, после того как все отдохнут и наберутся сил. Вообще, неизвестно, есть ли хоть какие-то силы сейчас у Арканаха. Это тревожило Шерлин настолько, что она в первый же день после приезда оставила одной лаборантке записку с просьбой позвонить в родительский дом, если будут известия об Орсоне Арканахе. Она даже просмотрела газету отца, чтобы убедиться – никаких заметок о смерти дракона не публиковали. А все равно было тревожно. Он слишком плохо выглядел при расставании, да еще и мерз.

В дверь постучали. Резкие, четкие удары, прямо как у соседа, который вечно жаловался, что мамина болонка Вилка топчет его газон. Шерлин казалось, что родители не стали вешать звонок именно из-за него. Электрический писк не проигнорируешь.