Ключ к прошлому

Риву явно понравилось, что Дженни назвала его команду «нашей».

– Через один заезд, – ответил он.

– Отсюда тебя не очень хорошо видно, – пожаловалась она. – Причем практически с любого места на этих трибунах.

– Давай спустимся в пит-стоп, – предложил он, – оттуда отлично видно.

Брайан понял, что Рив очень хотел похвастаться ею перед своими товарищами. У Дженни были чудесные рыжие волосы. Даже покрытая тонким слоем пыли, она выглядела изумительно.

– За меня не переживай, Дженни, – сказал Брайан. – Иди.

«Ничего себе, – подумал он. – Я помогаю ему вернуть ее».

* * *

Рив посадил ее на раскладной стул, стоявший в кузове пикапа. Так ей было лучше видно и она никому не мешала. Находиться рядом с треком было опасно. В гонке участвовали серийные машины с усиленным двигателем, которые съезжали в пит-стоп, когда надо было что-то поменять. Команда пит-стопа, вооруженная гаечными ключами и домкратами, меняла все необходимое.

С того места, где она находилась, Дженни видела только часть трека, но здесь, внизу, рев моторов звучал еще более оглушительно, и она снова засунула в уши беруши. Было даже немного приятно чувствовать себя слегка глухой. Она внимательно следила за тем, как работает Рив.

Он был весь покрыт грязью. Рив временно присоединился к соседней команде на пит-стопе и помог поменять шину, потому что в той команде не хватало одного человека. Мокрые от пота волосы Рива неровно прилипли к голове, а его щеки были розовыми из-за того, что обгорели на солнце. На левой руке Рива были подтеки масла. Дженни казалось, что она в жизни не видела мужчину красивее.

Солнце неумолимо пекло.

Когда жарко и сильно печет солнце, ты перестаешь думать. Ты просто начинаешь спекаться.

«Так что же хотела Ханна в этой жизни? – подумала Дженни. – Просто быть наблюдателем? Не участвовать? Не рисковать?

Найти секту, в которой за нее будут думать и решать?

А потом что-то – но что именно? – подтолкнуло ее украсть ребенка.

Я не против того, чтобы всю жизнь быть наблюдателем, – подумала она. – Я готова лежать на солнце до тех пор, пока кости не превратятся в пыль.

Но даже если я ничего и не делаю по поводу той папки, я являюсь не наблюдателем, а участником. В папке содержатся факты. Я все равно маленькая девочка, которая не может слезть с раскачивающихся качелей. Я – парашютистка, неуверенная в том, раскроется ли парашют».

Машина № 64 команды Рива была раскрашена оранжевым цветом с неоновым отливом и готова к своему первому заезду. Рив и другие члены его команды трусцой бежали вокруг машины, выезжавшей на трек. Дженни в кузове пикапа встала со стула и прокричала «Удачи!», но за ревом моторов тридцати машин без глушителей ее никто не услышал. Она начала размахивать руками и сделала несколько движений чирлидеров. Никто не обратил на нее внимания. Команда пит-стопа машины № 64 радостно хлопала друг друга по спинам и плечам, и их болид присоединился к гонке.

Дженни потрогала свой сделанный из бумаги и пластика браслет. Этот браслет был очень твердым. Он не рвался, и он не выцветет со временем.

После того как Дженни узнала себя на фотографии на пакете молока, она поняла, что, уходя из дома, Ханна не взяла с собой ровным счетом ничего. Она не захватила с собой ни браслета, ни платья, в котором была на выпускном балу, ни фотоальбома выпускного класса, ни флейты. Потом Фрэнк и Миранда упаковали вещи дочери и отправили их пылиться на чердак.

Дженни любила хранить вещи, напоминавшие ей о прошлом и обо всем хорошем, что она в этом прошлом пережила. «Если бы я пошла на Запад, – подумала она, – что бы я с собой взяла? Взяла бы я этот браслет, который будет напоминать мне о Риве, Брайане и этих гонках?

Или я бы все оставила и ничего с собой не взяла? В этом случае все, чем я владела, постепенно превратилось бы в ничто?»

Рив, размахивая руками, бегом вернулся к тому месту, где сидела Дженни. Во время гонок разговаривать можно было, только если кричать прямо в ухо. Когда она спрыгнула из багажника пикапа на землю, он взял ее за руку и прокричал: «Отсюда гонку плохо видно! Пошли наверх, где сидит Брайан!»

Она улыбнулась и побежала вслед за ним вверх по ступенькам трибун. Бежать было приятно. Казалось, что бег – это какое-то достижение.

«Нельзя сказать, что я полностью участвую в гонке, – думала она, – скорее я играю в прятки. Сейчас я уже более-менее вижу Ханну. Так что же я ищу?»

* * *

По треку проехала поливальная машина и полила грунт, чтобы прибить пыль. Потом на трек должны были выехать машины, чтобы одна за другой кружиться по нему, разбивая дорогу и создавая в ней колею.

Следующий заезд должен был быть не самым лучшим, потому что земля стала мокрой и скользкой. Но чуть позже трек подсохнет, станет ровным и условия для гонок будут идеальными. Водителям машин, которые попадут в тот заезд, сильно повезет.

Состояние грунтового трека, по которому машины нарезали круги, постоянно менялось. Вполне могла сложиться ситуация, когда машина какой-нибудь из команд за всю гонку так и ни разу не проехала по треку, покрытие которого находилось в идеальном состоянии.