Ключ к тайнам сладострастия

– Я не знаю итальянского. Скажи то же самое на английском, – потребовала она.

– Вижу, ты научилась командовать…

– Пожалуйста, скажи это… – попросила Тиа, поглаживая его мускулистое бедро.

– Я люблю тебя. – Макс повторил свои слова еще раз, потому что наградой послужили ласки жены, которая касалась его там, где он больше всего желал ощутить прикосновение ее маленьких ручек. – Но я не понимал, что это любовь, пока не стало слишком поздно.

Тедди в ту ночь спал за дверью спальни, но на следующий вечер он проскользнул в комнату и пробрался под кровать, где спал, пока его храп не разбудил Макса, и его тут же выпроводили из спальни. На третью ночь Тедди сидел под дверью и скулил так жалобно, что терпение Макса не выдержало. А поскольку терьер был очень настойчивым, он вскоре снова занял свое законное место на кровати.

Прошло два с половиной года. Тиа рассматривала бразильский рождественский кекс, который испекла для Макса, ставшего восторженным поклонником ее кулинарных талантов. Она открыла еще один магазин тортов в Редбридже, и он процветал и обеспечивал работой служащих поместья. Кузина Ронни, которая стала лучшей подругой Тиа, помогала ей с бухгалтерией.

Тиа заочно окончила курс по управлению недвижимостью, чтобы научиться вести дела поместья, а еще она занималась сбором средств для монастырского приюта и принимала участие в различных благотворительных мероприятиях. Монастырь процветал, и Тиа часто наведывалась в свои родные места. Под конец таких поездок она с мужем, как правило, отправлялась на несколько дней отдохнуть в Рио.

Через три недели Тиа должна была ехать на свадьбу матери, которая выходила замуж в третий раз, и с нетерпением ждала встречи со своими сводными братьями и сестрой. Инес наконец согласилась рассказать детям о существовании Тиа, благодаря чему значительно выросла в глазах последней. Тиа несколько раз встречалась с ними, и они прекрасно поладили. А что до матери… Тиа понимала, что они никогда не будут близки, потому что их ничего не связывало, но, по крайней мере, из их отношений исчезла вражда и неприятие.

Конечно, теперь у Тиа была собственная маленькая семья с Максом и Санчей и вскоре должен был появиться еще один ребенок. Макс сходил с ума от счастья и сказал, что теперь ее стало больше для его объятий. Муж наслаждался каждой переменой, которая происходила с ее телом. Тиа называла себя толстой, а Макс говорил, что она стала пышной, и он не мог удержаться, чтобы не прикоснуться к ней.

Хотя их отношения были страстными с самого начала, Тиа иногда задавалась вопросом, не стал ли их брак таким успешным из-за того, что они чуть не потеряли друг друга и теперь ни на секунду не забывали, как им повезло, что они вместе. В такие минуты она мысленно благодарила своего дедушку за то, что выбрал для нее такого замечательного мужа. Макс оказался потрясающим отцом, заботливым мужем и по-настоящему семейным человеком, что удивительно для мужчины, который никогда не жил в нормальной семье.

Макса больше не беспокоило прошлое с его постыдными секретами, и он на собственном опыте убедился, что можно достичь любых высот, если приложить достаточно стараний. Он создал административную группу, которая помогала ему в руководстве «Грейсон индастриз», и у него освободилось больше времени для личной жизни. В отличие от Эндрю, который почти не видел своих сыновей, что негативно сказалось на их отношениях, Макс поставил на первое место семью, а не работу.

Наступил сочельник. Тиа сидела в гостиной у камина и ожидала возвращения Макса. Тедди лениво раскинулся у ее ног, а Санча делала вид, что читает одну из своих книжек с картинками. Дверь распахнулась, и на пороге появился муж с горой пакетов в руках. Дочка тут же бросилась к Максу и начала взахлеб рассказывать, как прошел ее день, а Тедди вскочил со своего места и огласил комнату радостным лаем.

– Ты выглядишь потрясающе, – улыбнулся Макс, глядя на жену.

Он до сих пор не верил, что эта восхитительная женщина принадлежит ему. И каждый раз она открывалась с новой стороны. Чего стоили одни только кулинарные таланты Тиа. Она родила ему чудесную малышку Санчу, а теперь носила под сердцем еще одного ребенка. Макс наслаждался солнечной, открытой натурой Тиа и ее бесконечной энергией. В том, как жена обнимала его, было что-то поразительно успокаивающее, но то, как она отвечала на его поцелуи, приводило его в невероятно сильное возбуждение.

Макс очнулся от своих мыслей, когда в комнату вошла нянечка, чтобы забрать Санчу. А Тиа взяла его за руку и повела наверх.

– А как же рождественский кекс?

– После ужина. У нас существует расписание. Позже мы пойдем на всенощную службу.

– А потом?… – лукаво улыбнулся Макс, глядя на хорошенькое личико своей жены. – Я люблю вас, мисс Леонелли… даже когда вы указываете, когда мне есть мой рождественский кекс.

– Мы придерживаемся расписания ради Санчи. А ты можешь есть кекс, когда захочешь.

– Тогда я захвачу его с собой в спальню, а Тедди подметет все крошки.