Ключ от дома на холме и злодей в подвале

Рядом находилось два глубоких кресла с «ушами» и подставками для ног. Между креслами удобно расположился аскетичный журнальный столик из красного дерева.

Пол островками был устлан коврами в виде шкур.

Кровать – истинный исполин. Но, слава богу, без балдахина. Возле кровати даже подставка специальная стояла, чтобы забраться на неё, таким высоким оказалось ложе.

Ещё в спальне были комод с зеркалом, огромный шкаф под одежду, пуф в изножье кровати.

Увидела ещё одну дверь и поняла, что, скорее всего она ведёт в личную ванную.

Прошлась по спальне.

С одной стороны кровати находились зашторенные окна. С другой – стена со стеллажами, на которых стояли книги в кожаных переплётах, старые фотографии в фоторамках, какие-то фигурки, шкатулки и прочая мелочь.

— Здесь здорово.

Бранн обратил внимание, что я смотрю на полки с книгами.

— На первом этаже есть библиотека и кабинет. Ван Мельсинг всю свою жизнь собирал книги. Их в этом доме больше, чем в любой центральной библиотеке любой столицы мира.

— Впечатляет, — улыбнулась ему. — И спасибо, что проводили…

Намекнула мужчине, что хочу остаться одна.

Он прекрасно всё понял. Кивнул. Поставил чемоданы рядом с кроватью и пошёл на выход.

Остановился у дверей и спросил вдруг:

— Вы ведь уже видели… их?

Нервно сглотнула и решила уточнить, что мы говорим об одном и том же.

— Вы имеете в виду… специфику деятельности Марка Ван Мельсинга?

Бранн вдруг отбросил прочь маску, и лицо его оживилось. Он как-то недобро усмехнулся и вдруг взялся за ворот своего свитера и обнажил шею.

На нём поблёскивало странное украшение – широкий ошейник.

— Мы все в этом доме носим серебро, — сказал Бранн. — И судя по тому, что ваша шея плотно укутана шарфом, делаю вывод, что вы уже встретили вампира.

Я сохранила лицо и сказала:

— Вы правы. И я была укушена…

После этих слов, я ожидала увидеть ужас в глазах мужчины, услышать слова сочувствия, но вместо этого, он вдруг рассмеялся и произнёс:

— Что ж, я рад, что этому вампиру сильно не повезло. Видимо, какой-то новичок, раз не распознал кровь вампироборца.

— Это была женщина, — зачем-то решила уточнить. — В Мексике нашли её мумию… Клыки и серебряная пластина во рту насторожили одного из моих сотрудников…

Я замолчала, сделала вздох и закрыла глаза.

— Вы не верили в их существование, — понял Эдвард.

Открыла глаза и посмотрела на мужчину долгим взглядом и сказала едва слышно:

— Да. Она убила двоих моих коллег. Третий оказался в реанимации... А потом пришла за мной. Но не это важно. Я... Я теперь не знаю, каким будет Дмитрий, что выжил после её укуса... Я очистила его укус серебром... — тряхнула головой и зажмурила глаза, чтобы ушли непрошенные слёзы. — Он станет вампиром?

— Обратить в вампира человека не так просто, нужны определённые манипуляции. И не каждый вампир может обратить человека. Вы, Элла, сделали всё правильно. Серебро очищает укус от яда. Если бы вы не помогли, то ваш коллега может и выжил бы, но остался бы инвалидом. Обычно после неочищенных укусов, люди крепкие телом в лучшем случае просто парализованы — полностью или частично. В худшем — умирают. Но вы помогли ему. У него будет полноценная жизнь.

Это было ужасно.

— Она искала князя, — произнёс Бранн, не дождавшись от меня комментариев, и покачал головой. — Я рад, что тварь сдохла. Отдыхайте, леди. Ужин скоро подадут. Обо всём остальном поговорим завтра.

— Спасибо.

Глава 10

* * *

Элла                 

Отдохнуть с дороги в уютной обстановке возле живого огня – настоящее блаженство. А поужинать воистину изысканными блюдами в серебряной посуде – это что-то неповторимое.

Итог: после горячего душа, сытая и уставшая, я забралась на кровать. Ощутила, как совсем чуть-чуть просел матрас подо мной. Постель оказалась невероятно удобной, а бельё настолько восхитительным, что я пожалела, что никогда не покупала египетский хлопок.

Уснула сразу, как только забралась под тёплое, но лёгкое одеяло.

Не знаю, сколько я проспала, но вдруг, меня словно что-то толкнуло. Я резко вздрогнула, будто упала и открыла глаза.

Сначала даже не могла вспомнить, где нахожусь. А потом, когда первый слой глубокого сна сошёл, до меня дошло: я в доме своего родственника Марка Ван Мальсинга.

Потёрла лицо и вздохнула в непонимании, что меня разбудило.

В комнате было темно. Огонь в камине догорел, и тлели только угли.

Перевернулась на другой бок и решила вернуться в царство снов.

И едва начала засыпать, как ощутила чьё-то присутствие. Мне показалось или всё же по-настоящему послышалось, что кто-то дышит. Очень близко.

Замерла в ужасе и начала прислушиваться. Накрутила себе в голове самые кровавые сюжеты и, не выдержав атаки своего же сознания, решила действовать. Лучше бы мне прямо здесь и сейчас узнать, что или кто в моей комнате.

Вскочила с кровати и быстро зажгла прикроватный светильник. Сердце колотилось как ненормальное. Дыхание рвано срывалось с губ.

Мне было страшно. Ненавижу это ощущение – липкое, душное и гасит возможность мозга рассуждать логически.