"Феликс, дорогой, как там твоя служба? Очень трудно? Я всё вспоминаю нашу последнюю встречу - это было что-то необыкновенное в моей жизни, как будто открылась дверца в иную страну. Я живу ожиданием твоего возвращения с армии и учусь, учусь, учусь..."
***
Политическую подготовку вёл замполит роты капитан Дмитренко. Длинный и сухощавый он имел благородное тонкое лицо в которое будто кто-то ввинтил чужеродный длинный нос. Этот нос, а также очень чёрные, будто галочьи перья волосы, пышные чёрные брови придавали сходство Дмитренко с героем какого-то французского комедийного фильма.
Занятия обычно проходили в "ленинской комнате". Капитан Дмитренко интересно рассказывал о международном положении, о внешней политике страны и "горячих точках" планеты, о вероятном противнике и, казалось, он сам легко заглядывает в любую часть мира, имея тайно у себя в кабинете волшебный глобус Воланда.
Уставы, различные нюансы и правила несения службы преподавал командир взвода лейтенант Делецкий, и Феликс временами любовался им - статным, ладным в военной форме. Делецкий же проводил и физическую подготовку, прекрасно демонстрируя владение брусьями, канатом и прочими премудростями.
В рамках физической подготовки проводились занятия по боевому самбо. Вместе с прапорщиком Михеевым курсанты отрабатывали различные захваты и броски. Но на такие занятия часов отводилось совсем мало.
Лекции и практические занятия по тактике вёл ротный - старший лейтенант Рыков. Худой и невысокий он оказался очень проворным - хорошо бегал и даже показывал примеры прекрасной акробатики - как-то в лесу лихо сделав кульбит через поваленное дерево. В тот же день во время привала Рыков разделся до пояса, и Феликс ахнул: щуплый старший лейтенант, оказалось, состоял из сплошных мышц, которые, будто шары, перекатывались под кожей.
Когда Рыков дежурил по части никто никогда не расслаблялся, не мог сбегать в чайную или отлынивать от своих обязанностей. Он появлялся будто ниоткуда и очень строго наказывал.
Служба для Феликса была действительно тяжёлой. Не каждый мог выдержать напряжённый ритм учебки. Если уставы и политическая подготовка не представляли для Феликса никаких особых трудностей, то строевая, тактическая с полной выкладкой, рытьём окопов, беганьем в любую погоду по лесам с компасом, огневая и физическая подготовки изматывали его. В отчаяние приводила и полоса препятствий - Феликс никак не мог пробежать её за отведённое время.
Над ним посмеивался сержант Смирнов, а Гориков, отведя в Феликса сторону, сказал:
- Ты вот что, Степанский. Прекрати унывать! Чего не может человек? Человек всё может! Вот и у тебя получится! Тренируйся в поте лица, придёт время, когда всё получится. Увидишь!
Зато кросс Феликс бегал отменно. Даже успешно участвовал в соревнованиях в одно из июньских воскресений.
После отбоя Феликс засыпал, как только голова касалась подушки. Спал и по воскресеньям во время киносеансов. Он мечтал хотя бы о дне без физической нагрузки.
И временами, будто чья-то спасительная рука протягивалась к нему в лице сержанта Голикова или замполита капитана Дмитренко. Они забирали его на целый день что-нибудь оформить и написать. Феликс всё делал старательно и правильно, попутно исправляя грамматические ошибки военных. И успевал писать письма домой.
Впервые это произошло при следующих обстоятельствах.
Как-то ночью Феликс, сидя в бытовке, оформлял очередной боевой листок.
В роте стояла тишина и все спали, когда Феликс сочинял какую-то очередную заметку. Мысли разбегались, сон наползал, и Феликс стал клевать носом. Пилотка спала и стриженая голова склонилась на стол.
Вдруг раздался строгий голос:
- А это что такое? Встать!
Феликс подхватился. Сон как рукой сняло.
Перед ним стоял капитан Дмитренко.
Феликс сообразил, что нужно доложить:
- Курсант Степанский. Работаю над боевым листком. По приказу сержанта Горикова.
- Над каким ещё боевым листком?
- К завтрашнему дню нужно отчитаться о результатах стрельб.
Дмитренко покачивался с пятки на носок.
Его рука взяла боевой листок. Прочитав несколько строк он спрятал листок за спину.
- Почему вы днём не оформляете подобную стенную агитацию?
Феликс замялся:
- Не успеваем, товарищ капитан. Только вечером со стрельб приехали...
- Нужно успевать. Ночью солдат должен спать. Мы вот как поступим. Отправляйтесь в спальное помещение и ложитесь спать... Это приказ, курсант, извольте выполнять! А вашу писанину я забираю...
Широкими шагами Дмитренко покинул бытовую комнату.
Спустя неделю после этого случая замкомвзвода сержант Гориков и командир второго отделения сержант Ткаченко на плацу принимали зачёт. Необходимо было показать подход к командиру, доклад и возвращение в строй. Внезапно подошедший лейтенант Делецкий что-то сказал Горикову.
И тут же скомандовал:
- Курсант Степанский!
- Я!
- Ко мне!
- Есть!
Взволнованный Феликс строевым шагом подошёл к лейтенанту.
Он открыл рот, чтобы доложить, но Делецкий перебил его:
- Слушайте, курсант. Сегодня вы поступаете в распоряжение замполита роты капитана Дмитренко. Это понятно?
- Так точно.
- В расположение роты бегом марш!
***