Ключ от вечности

Выполнив «профилактические мероприятия», Надежда села на скамеечку возле аквариума в позе Аленушки с известной картины Васнецова. На немой вопрос девицы она ответила, что ждет, как отреагируют рыбы на лекарство, и если оно не поможет, возможно, даст им дополнительную дозу.

Девушка еще какое-то время посматривала на нее, а потом зазвонил телефон, она ответила, сама куда-то перезвонила и вскоре совсем забыла о Надеждином присутствии.

А потом в офисе началась суматоха.

Сначала пришли какие-то люди в черном, затем появился важный дядька лет пятидесяти в дорогом итальянском костюме, окруженный многочисленной свитой. С его появлением офисная суматоха повысила градус. Сотрудники фирмы носились как наскипидаренные, телефоны звонили на разные голоса. Надежда малость перетрусила и постаралась держаться как можно незаметнее.

В какой-то момент на стойке девицы заработало переговорное устройство, и раздраженный начальственный голос проговорил:

– Как вас там… Света… Лиза…

– Катя! – робко ответила девица.

– Не играет роли. Короче, моей секретарши нет на месте, так что быстро сообразите три чашки кофе. Один эспрессо, один простой американо и один американо без кофеина… и чтобы быстро – одна нога здесь, а другая там!

Девица выскочила из-за стойки, схватилась за голову и понеслась прочь из холла. Потом в таком же темпе прилетела обратно, включила кофеварку и снова улетучилась.

При этом от волнения она, конечно, забыла выключить переговорное устройство, и из него доносились какие-то приглушенные звуки.

Надежда осторожно огляделась по сторонам.

В холле все время кто-то находился, но все были так озабочены и носились взад-вперед без видимой цели, как частицы, иллюстрирующие процесс броуновского движения, что никто не обращал на Надежду внимания, как никто не обращает внимания на предмет мебели или украшение интерьера.

Надежда последний раз взглянула на рыб. Они тоже начали плавать быстрее, и в их движениях появилась какая-то нервозность, но Надежда решила, что это не действие лекарства, а результат общей нервозности, распространившейся в офисе.

Она тихонько встала, пробралась за стойку и села с самым невинным видом на место «куклы» Кати.

Теперь она слышала голоса, доносящиеся из переговорного устройства.

– Вы помните, что последний срок выплаты кредита истекает через неделю! – гремел властный, уверенный в себе мужчина. – Если за это время вам не удастся получить формулу, кредит будет опротестован! А вы знаете, к чему это приведет! Акции «Танатоса» упадут, вследствие понизится стоимость залога и возникнет опасность марджин-колл…

– Мы все это понимаем! – отвечал ему другой мужчина, не с таким властным голосом.

– Нет, вы не понимаете! Марджин-колл приведет к еще большему снижению цены акций, и фирма обанкротится!

– До этого не дойдет! Мы получим формулу!

– Вы обещаете это уже два года – и по-прежнему никакого результата! С чего вы взяли, что справитесь за несколько дней?

– У нас есть новый вариант, который гарантирует успех…

– Какой еще вариант?

– Оберон!

– Что такое оберон? – В начальственном голосе послышались нотки изумления.

– Это… это такая вещь… с ее помощью мы расшифруем формулу обязательно!

– Вы уверены?

– Никаких сомнений!

– Так отчего же вы до сих пор этого не сделали?

«Ясное дело, отчего, – подумала Надежда, – оберон-то у меня».

– Мы… это вопрос буквально нескольких дней… – отвечал второй собеседник. – Все уже схвачено…

«Они похитили Ирину и надеются, что она непременно заговорит! – занервничала Надежда. – А что, наколют ее каким-нибудь лекарством, у них такого добра навалом, все-таки фармацевтическая фирма. Ой, как плохо все!»

В динамике на какое-то время наступила тишина, а потом новый голос произнес:

– Вадим, ты не выключил переговорное устройство!

Тут же раздался щелчок, и динамик замолк.

В ту же секунду в холл влетела красная от волнения Катя. Увидев Надежду на своем месте, она испуганно затараторила:

– Почему вы здесь? Зачем вы здесь? Вам здесь нельзя!

– Вы убежали, Катюша, – ответила Надежда с самым невинным видом, – и я подумала: мало ли что, кто-то же должен оставаться на таком ответственном посту…

Тут зашипела кофеварка, «кукла» бросилась к ней, а когда повернулась, Надежды в холле уже не было.

Надежда вышла в коридор и направилась было к выходу, но по дороге заметила, что юбка вся в пыли. Наверное, испачкалась, пока возилась с аквариумом. Надо же, такой приличный костюм, теперь в чистку отдавать придется. Да, уборщица в этой фирме явно не перерабатывает.

Надежда свернула в конец коридора к туалету.

Когда она вымыла руки и привела в относительный порядок юбку, дверь открылась и в туалет вошла суровая тетка в синем рабочем халате, а за ней… Надежда оторопела. За ней шел тот самый сутулый тип, что преследовал ее в васильковской больнице. Ну да, его близко посаженные глаза и короткий ежик седоватых волос она ни с чем не спутает. Еще ее дорожную сумку украл, а там, между прочим, вещи.