Ключ от вечности

– Позвольте уточнить, вы хотите вызвать кого-нибудь из свиты Сатаны, кого-нибудь из демонов ада?

– Да тебе-то что? – огрызнулся темноглазый. – Не думаешь ли ты заговорить мне зубы? Отдавай оберон!

– Дело в том, что я предчувствую появление одного из демонов! Он явился без приглашения!

– Что ты несешь?

Но в эту самую секунду из-за стеллажа вышел большой черный кот. Он мяукнул, вытянул лапы… и тут же исчез, а на том месте, где он только что стоял, вспыхнуло оранжевое пламя.

Темноглазый мужчина ахнул, его спутник попятился и выронил пистолет.

А пламя уже померкло, превратившись в густой сизый дым.

В следующую секунду и этот дым рассеялся, а на его месте появился человек в узких черных джинсах и темно-красной замшевой куртке. Лицо этого человека было закрыто серебристой маской с миндалевидными прорезями для глаз.

– Это он! – воскликнул темноглазый, молитвенно сложив руки. – Это господин Оливьер!

– Да, это я! – ответил человек в маске сильным, властным голосом. – Вы хотели вызвать меня, используя могущественные древние заклинания, но этого не понадобилось. Сильное желание обладает не меньшим могуществом, чем заклинания. Я почувствовал ваше желание, ваш призыв – и явился на этот зов! Внемлите мне!

– Мы внемлем!.. – восторженно отозвался темноглазый.

– Раз, два, три, четыре… вы слышите только мой голос, вы повинуетесь мне…

– Слышим… повинуемся… – повторили люди из «Чернокнижника».

– Пять, шесть, семь, восемь… вы лишены собственной воли, делаете только то, что я вам прикажу…

Двое сатанистов застыли, как каменные изваяния. Человек в маске подошел к ним, взял из безвольной руки темноглазого пистолет, поднял второй с пола и спрятал в карманы. Затем он повернулся к Надежде и Кладовщику и проговорил тем же гипнотическим голосом:

– Теперь с вами! Один, два, три…

– Четыре! – раздался у него за спиной женский голос, и Ирина Муравьева, подскочив к гипнотизеру, со всего маха опустила ему на голову коробку, которую сняла с ближайшего стеллажа.

Гипнотизер охнул и свалился на пол.

– Второй раз со мной этот номер не пройдет! – проговорила Ирина, победно глядя на поверженного врага.

– Да кто же это такой? – спросила Надежда, с любопытством разглядывая лежащего человека.

Маска с его лица свалилась, и теперь можно было рассмотреть физиономию, в которой не было ничего демонического. Разве что маленькие черные усики и козлиная бородка напоминали Мефистофеля из третьеразрядной театральной постановки.

– Во всяком случае, на демона он никак не тянет! – проговорила Надежда.

– Само собой, – Кладовщик усмехнулся. – Это просто ловкий авантюрист, мошенник. Он идет в ногу со временем и занимается взломом банковских кодов. Услышал о существовании универсального дешифратора. А поскольку собственных способностей ему не хватает, решил раздобыть оберон. Ну и создал этакий демонический образ, чтобы производить впечатление на легковерную публику.

– Примерно так я о нем и думала, – кивнула Надежда. – Эффекты у него какие-то дешевые, пошлые, в цирке сейчас и то гораздо сложнее и интереснее. Однако сумел все же от полицейских сбежать, небось опять гипноз применил.

– Ничего… – Кладовщик наклонился над поверженным «демоном» и несколько секунд пристально смотрел ему в глаза. – Все, теперь он больше не будет применять свои знания во вред людям. Разучился. И все те, кого он ввел в транс, очнутся.

– Надо же, как ловко вы их вылечили на расстоянии! – В голосе Надежды прозвучало некоторое недоверие.

А зря, потому что двое оперативников в припаркованной полицейской машине очнулись одновременно и посмотрели друг на друга.

– Что это было? – спросила агент Зяблик своего напарника.

– Черт его знает, – ответил тот, тряся головой. – А где арестованный?

– Нет… – после некоторого молчания констатировала Зяблик, увидев валявшиеся на полу наручники.

Тут они услышали мучительный стон и обнаружили водителя с раной на затылке.

– В больницу его надо! – Старший сам сел за руль.

– А что начальству скажем? – спросила Зяблик вполголоса.

– Ничего, – подумав, ответил Снегирь. – Скажем, что ячейка была пустая, и никого возле не обнаружили. Опять ложный вызов.

На другом конце города в небольшой захламленной квартирке очнулась полноватая блондинка и осознала себя стоящей в углу темной прихожей возле вешалки. Руки у нее были растопырены, на одной висел рожок для обуви, на другой – грязная мужская рубашка. Блондинка с отвращением отбросила рубашку и, зажав в руках длинный рожок, решила осмотреться.

Поначалу ее шаги были неуверенные, ноги двигались как на шарнирах, потом стало легче. Поглядев на себя в пыльное зеркало, она ужаснулась – было такое чувство, что она несколько дней не умывалась. И не ела тоже несколько дней, поняла блондинка, прислушавшись к себе.

Квартиру она узнала, ее снимал напарник Влад. Бывший напарник, потому что больше она его не увидит. Откуда у нее это знание, блондинка не могла объяснить. Знала только, что нужно уходить и забыть все, что с ней случилось за последнее время.

– Значит, с этими вы сами разберетесь? – спросила Надежда, указывая на безжизненных чернокнижников.