Ключ святого Петра

Старший кивнул одному из парней. Тот подошел к керосинке и приподнял крышку кастрюли. Вверх поднялся столб белого, душистого пара. Наверное, рыба уже сварилась.

— Нет, — пытаясь вырваться, засипел связной. Голос у него перехватило от ужаса перед тем, что должно сейчас произойти. — Нет!

— Тогда говори, — предложил старший. — Не хочешь? Ах, так ты дорожишь своими принципами? Давай! — повернулся он к подчиненному.

Парень стащил с лежанки Бондо тряпку и взялся за ручки кастрюли.

— Нет! — извиваясь в руках «полосатого костюма», закричал Тамале. — Не-ет!!!

Струя крутого кипятка обдала голую спину Бондо, разом сделав ее розово-красной, с багровыми разводами.

— Оу-у-у! — дико взвыл старик, бешено выпучив глаза и теряя сознание. Стороживший каждое его движение контрразведчик пихнул ногой человека-рыбу, заставляя упасть на обожженную спину, и тут же упавшему плеснули кипятком на грудь.

— Говори! Говори! — в самое ухо Тамале кричал старший.

Связной почувствовал, что ему делается дурно, и осел, до крови закусив губу.

— А, черт! — безуспешно пытаясь привести его в чувство, выругался «полосатый».

— Тащите наверх, — распорядился старший, — повезем к себе. Этого, — он показал на Бондо, — оставьте здесь. От него уже толку не будет.

Один из парней снял с человека-рыбы наручники и, убрав их в карман, вытащил пистолет. Прицелившись, выстрелил Бондо в голову и ударом ноги опрокинул горевшую керосинку…

Свежий воздух привел Тамале в себя. Во рту ощущался солоноватый привкус крови, но туман в мозгах уже рассеялся. Потянув ноздрями, он почувствовал запах гари. Открыв глаза, связной увидел, что он лежит на песке рядом с жилищем Бондо, а из щелей хибары пробиваются струйки дыма. Старший контрразведчик щелкал переключателем рации, пытаясь вызвать машину. Мужчина в полосатом костюме мрачно курил, стоя в стороне, а парни спускались по импровизированной лестнице, весело скалясь и подталкивая друг друга, как нашкодившие школьники.

«Старика убили», — понял Тамале. Теперь наступает его черед, но только после того, как подручные Энугу вытянут все жилы.

Рывком вскочив на ноги, связной побежал к воде. Старший недоуменно оглянулся, а мужчина в полосатом костюме выплюнул сигарету и полез за пистолетом.

— Не стрелять! — остановил его старший и махнул рукой парням.

Те бросились следом за Тамале, напрягавшим последние силы. Скорее, скорее! Вот уже ноги лизнула первая волна, а преследователи совсем рядом. Скорее!

Один из парней скинул туфли и бежал в носках. Поднимая брызги, он влетел в воду и начал обходить Тамале сбоку, чтобы схватить или заставить его вернуться на берег. Второй несся следом за связным. Но Тамале увернулся от них, вскочив на большой камень, плюхнулся вниз — он знал, что там глубоко и заранее широко открыл рот, чтобы вода скорее заполнила легкие…

* * *

Энугу положил телефонную трубку и, сосредоточенно сопя, оторвал фильтр сигареты. На напрягшегося Кано он даже не взглянул. Капитан кашлянул, пытаясь привлечь внимание начальника, и полковник поднял на него глаза.

— Кашляешь? — скривил он губы. — Его не откачали! Сдох в больнице! Ты это хотел услышать?

Кано поправил складку на форменных брюках и бесцветным голосом спросил:

— Наблюдение с «Сасандры» снимаем?

— Да, — помолчав, ответил Энугу. — Поезжай туда сам, сынок. Надо взять всех и не так, как брали Тамале! Ошибки дураков нам слишком дорого обходятся.

— А Морони? — поднимаясь, уточнил Кано.

— За ним пусть приглядывают. Иди, — махнул рукой полковник. — Оцепи весь квартал, чтобы ни одна сволочь не улизнула!

* * *

Прежде чем отправиться за машиной, Фаджа часа полтора мотался по городу — глазел на витрины магазинов, фланировал по улицам, постепенно приближаясь к нужному месту. Он решил пройтись мимо и осмотреться: не мешает проверить, не тянется ли за тобой «хвост». Откуда Тони знать, что задумал тут провернуть славящийся удачливостью Хантер? Сам он не говорит, а Фаджа предпочитает не задавать лишних вопросов: поручили — сделал, получил денежки и уехал! Все! Так, втемную, пожалуй, даже лучше, меньше головной боли.

«Хвоста» не было. Это обстоятельство успокоило итальянца и добавило уверенности в благополучном исходе предприятия.

«Вольво» он увидел сразу. Рядом с ней стояло еще несколько лимузинов, но взгляд Фаджи безошибочно зацепился за темно-зеленую крышу и уже не отпускал ее. Сунув руку в карман, итальянец проверил, на месте ли ключи, и с независимым видом прошел мимо, попутно заглянув внутрь каждого автомобиля, благо у них не было тонированных стекол. Благодарение мадонне — в салонах пусто и никто не прячется на полу. Полиции. поблизости тоже не видно.

Он перешел на другую сторону улицы и толкнул дверь табачного магазинчика. Придирчиво выбирая сигареты, поглядывал через стекло витрины туда, где стояла машина. Нет, все так же — никого рядом с ней. На улице обычные прохожие, важно прошествовал полисмен, толстая негритянка прокатила коляску с ребенком. Пора!