Ключ Всех Дверей. Бракирийский след (СИ)

Тилон неожиданно соизволил подняться, и теперь сидел напротив неё, обхватив скованными руками колени.

– Мы находились на периферии действия в момент последнего всплеска… Или дело в чём-то ещё. Видите ли, мы же не столь хорошо знаем устройство и принцип работы машин занефов, поэтому я бы и рад объяснить вам что-то о случившемся, но увы. Тем моим согражданам, что были очевидцами и участниками, тоже было как-то не до того, чтобы… анализировать…

Аскелл сомкнул кончики пальцев, словно обхватывая невидимый шар. Дайенн скользнула взглядом по бликующим в свете лампы ногтям, потом перевела на свои. Гораздо тусклее, потому что в мелких царапинках… Что там говорил Эркена про лицо, которое носят слишком недолго?

– Видимый, ощутимый, физический, привычный мир, мир нашей жизни и наших возможностей… Представьте его как… сферу. Кто-то уже приводил такой пример, популярно описывая понятие гиперпространства. Перемещаясь в гиперпространстве, мы движемся как бы по изнанке мира, у него под поверхностью, под кожей… Мы обманываем время. Не совсем, конечно, время всё равно напоминает о себе – день, три дня, неделя… Гораздо качественнее мы обманываем время, используя телепорт. И уж совсем качественно, используя машину времени. Таким образом, мы низвергаем ещё одного идола, считавшегося бессмертным и всесильным богом.

Дайенн подняла на него печальный, усталый взгляд.

– Ну, позволю себе уточнение, не вы всё же, а занеф… И… в этой погоне за могуществом, вас действительно не беспокоят те жертвы, которые вы приносите? Вас не трогает, что ваш поход уже отнял столько жизней, стоил жизни обоим вашим мирам…

– Не говорите о том, чего не знаете.

– Но ведь оба ваши мира мертвы. Вы, возможно, готовы обвинить во всём занеф, это ж они не оценили размах вашей мысли, воспротивились вашим планам… Очень удобно, конечно, занеф ведь здесь нет, чтобы возразить вам. Как же по-вашему всё было? Ваша версия, в которой вы чисты или выступаете лишь жертвами обстоятельств? Что произошло, Аскелл?

– Я… я не знаю.

Дайенн показалось, что по лицу Аскелла пробежала тень. Памяти, траура, скорби? Значит, что-то для него имеет значение? Он способен скорбеть о том, что произошло, по его же словам, до его рождения? Неожиданно…

– Удивительно, ведь правда? Мы оба немного… колеблемся, когда нас спрашивают о нашем родном мире… Мы дети, рождённые уже после смерти матери…

– Не уверена, что у нас с вами сходное отношение, Аскелл. И уж тем более – сходное с… с лабиф, например. Но – они всё равно уже не могли бы рассказать, что вы сделали с их миром. Так расскажите вы, Аскелл.

Он обернулся, посмотрел ей в глаза – и она не знала, как интерпретировать их выражение. Ощущение, словно совершила именно тот ход, которого он ждал… не то чтоб ошибочный ход, но не тот, не ведущий к нужному результату… Она заметила, что вздрогнула даже раньше, чем он произнёс эти слова.

– Вы видели когда-нибудь застывшее пламя, Дайенн? Замершее, замороженное… как на фотографии… Так выглядит остановившееся время. Однажды солнце системы занеф остановилось. Просто разом прекратило движение, термоядерный синтез, излучение… всё, что оно давало зависящим от него существам.

Она встряхнула головой, словно пытаясь отогнать морок, в который вводил её его голос.

– Такое невозможно. Процесс эволюции звёзд, их умирание – долгий процесс, миллионы, миллиарды лет…

Аскелл ухмыльнулся.

– Склонен согласиться с вами, но как я уже говорил, солнце системы занеф было аномальным. Мы не знаем, в чём была причина его аномальности, и как оно позволило себе существовать таким. Видимо, не читало книжек по астрофизике и не знало, как положено жить порядочному солнцу… А потом случилось что-то ещё. Что-то, что мы тоже не готовы объяснить… по крайней мере, пока. Впечатление создалось такое, что все наиболее мощные машины занеф сдетонировали разом. Это самый необычный и самый страшный взрыв, который вы можете себе вообразить… если можете. Возьмите полную чашку зёрен и киньте её на пол, или взорвите хлопушку с конфетти… Вы увидите, что они разлетятся хаотично, но всё-таки и в их разлетании есть какая-то система… Кажется, какой-то ваш математик даже пытался это описать, вывести эти закономерности… Наши корабли – и корабли занеф, сколько их было – разнесло потоками времени.

– Поэтому одним артефактам пять тысяч лет, другим тысяча, а третьим…

Он кивнул.

– А третьи, может быть, ещё встретятся вам в далёком или недалёком будущем. Мы последняя волна, насколько мы знаем на настоящий момент, но полной уверенности, как понимаете, быть не может.

– Что случилось с остальными… волнами?

Аскелл пожал плечами.