Ключ Всех Дверей. Бракирийский след (СИ)

На самом деле, конечно, она предложила это потому, что у Так-Шаоя устала рука, но сказать это прямо так она не могла – для гроумского властителя принцип уважения и гостеприимства, наполнять бокал гостя своей рукой. Более высокий знак только, когда бокалы наполняются одновременно – для этого существуют бокалы специальной формы, с вытянутыми тупоконечными «носиками», бокалы соприкасаются так, чтоб «носики» образовывали мостик, струйка из бутылки направляется прямо в место стыка и растекается по носикам. Особый шик – лить так, чтоб не пролить на стол ни капли и разлить по обоим бокалам поровну. Так скрепляются особо важные сделки, в том числе брачные. Ну да, убедительнее жест дружбы сложно поискать – явное свидетельство, что тебя не отравят.

– Чтобы сразу предупредить возможную неловкость, скажу – вероятно, сказать это следовало раньше, но повторюсь, слишком не климат был для обстоятельных задушевных бесед – мы, гроумы, хоть и дикий во многих отношениях мирок, но в постельных вопросах заморачиваемся поменьше, чем иные многие. Ну, я мужчина, и мужчина уже в годах, я уже не научусь понимать, как это мужчина не женщину может выбирать, а женщина не мужчину. Я всегда любил женщин, а они, смею полагать, любили меня. А про других мне плевать, кто кого трахает, мне важно, полезен ли мне этот человек или нет, лишними вопросами я свою голову не занимаю. В своём удовольствии каждый в своём праве, я не отказываю себе в том, что мне по душе, и другие не обязаны.

Ну, по сравнению с Маргусом, у которого только в этом дворце было тридцать женщин, Так-Шаоя сластолюбцем называть и грешно. Хотя в случае Маргуса это, надо думать, не столько веление сердца, сколько статус. С диктаторами такого уровня это сплошь и рядом, на Земле вон всякие африканские и азиатские царьки имели порой по тысяче женщин. Зачем? Вот зачем даже очень молодому и здоровому мужчине тысяча женщин? Где взять время и силы всех окучить, особенно если на государственные дела всё-таки отвлекаться? Сексуальные комплексы, чем власть абсолютней и авторитарнее, тем ярче они проявляются.

– Один из моих генералов, не буду называть его имени, опять же во избежание неловкости, скажу только, что он не гроум – высказался, что, пожалуй, для вас-то это и не странно, ведь вы характером мужчина, а не женщина. Был бы гроум – так бы, конечно, не сказал, характер гроумских женщин вы уж немного знаете, вспомнить хоть мою Талик…

Дрази, небось? Хотя нет, дразийский сексизм специфический, дрази в ней как раз сроду мужчину не видели. Хурр, скорее.

– Честно сказать, – рассмеялась Виргиния, – это я и самой себе поломала бы голову, как объяснить. Ничто, как говорится, не предвещало, я нравилась мужчинам, мужчины нравились мне, правда, как-то значительно реже. Но Офелия… это что-то совершенно особенное. Я даже не думаю, что какая-то другая женщина могла б быть на её месте. Наверное, не встреть я её, у меня был бы какой-нибудь мужчина… Ну, периодически был, а потом либо сбегал, потому что характер у меня не подарок и тихую домашнюю девочку из меня уже не сделаешь, либо я бы его выгоняла за занудство. Офелия прекрасна уже тем, что способна ужиться со мной, для этого действительно нужны исключительные душевные качества. И тоже не понимаю, почему эти качества тратятся – на меня… Офелия, конечно, в таких случаях говорит, что она никакому мужчине не нужна, потому что некрасивая, да, это при том, что до меня дважды была замужем и что раз я из-за одного её поклонника порядочно так психанула… Загадочные существа бабы… Ну, я видала и более удивительные парочки, которые при том получались весьма гармоничными. Тех же Шериданов взять.

– Ну, ваши отношения, что ни говори, проверены временем. Не всякий брак столько длится – в мирах, где нет проблемы с разводами, понятное дело. Да и приданое, которое вам досталось, не всякий мужчина смог бы выдержать. Ведь, если я правильно понял, сын вашей Офелии, которому вы были второй матерью, был болен с рождения?

Виргиния кивнула.