Ключ Всех Дверей. Бракирийский след (СИ)

Налево пошли Аскелл, Алварес, Дайенн и Ви’Фар. Направо – Илмо и гроумы. К счастью, фонаря Аскелл прихватил со склада целых три – благо фонарь не самая тяжёлая вещь, впрочем, и требовался фонарь только время от времени – глаза привыкали к темноте, тусклого света от сливных решёток им хватало. Дайенн размышляла, предпочла бы она вовсе не видеть этого места, или идти здесь наудачу – ещё страшнее. Выходило, что не хорошо ни так ни так. Стены, в лучшем случае мокрые и скользкие, а местами обросшие налипшими нечистотами, в неверном свете казались живыми тканями, вроде тела слизняка. Вода под ногами сейчас доставала только до щиколоток, но Дайенн хорошо помнила то место, где она по колено и выше. Что-то проскользнуло по ноге, очень не хотелось размышлять, что это – твёрдая фракция обычного наполнения канализации или упомянутый Аскеллом кишечный паразит. Хорошо, что архитектура, в самом деле, незатейлива, и планировка канализационной сети, в силу этого, незатейлива тоже. И что она такая… средневековая… Как-то они сбегали бы по современным трубам…

Вглубь коридора, закономерно, мелеет. Под ногами чавкает… Алварес шёпотом извинялся перед ракумским болотом – как ни крути, он предпочёл бы оказаться там.

– Ну вообще-то, насчёт естественных процессов… – Аскелл остановился под первой решёткой и придирчиво оглядел вентиль, – во вселенной есть расы, экскременты которых вовсе не обладают неприятным запахом. Достаточно любопытна физиология у…

– Аскелл, вы б заткнулись, а? – Дайенн навалилась на свой вентиль, радуясь тому, что он, видимо, сравнительно свежий, поэтому почти не ржавый.

Разумеется, им не могло прямо таки повезти, эта камера была полна народу, но хурра – ни одного. Человек двадцать навскидку, все земляне, в большинстве своём одетые в безразмерные серо-зелёные балахоны. Насколько Вадим разбирался в землянах – в основном белые, только три или четыре монголоида, они на внезапное появление гостей из канализации отреагировали последними, занятые кем-то у дальней стены – условия здесь почти комфортные в сравнении с их камерой, у пленников даже какие-то подстилки…

– Общий привет. Только без шума. Если жажда свободы не умерла – прошу за нами.

Несколько человек из ближайших переползли к решётке, вглядываясь в лица спасителей, как в невиданное чудо. Однако, подумала Дайенн, как только не может выглядеть ангел спасения. Иногда и – перемазанным с ног до головы канализационным монстром.

– Вы откуда? – голоса пленников были такими тихими, что понижать их до шёпота и не требовалось, – как вам удалось?

– Давайте разговоры по дороге, а? – Аскелл отодвинул решётку ещё дальше и тоже высунул голову, с которой уже успела слететь кепка, волосы, и без того слипшиеся после поездки в топливном баке, теперь украшала роскошная бахрома грязи – шедший впереди и довольно высокий, он собрал на себя её почти всю, но что-то перепало и Вадиму, – как там говорят в гуманных мирах моих спутников – женщины, дети и старики вперёд…

Один из пленников оглянулся на остальных.

– У нас есть неходячие… Ну, то есть, слабоходячие… То есть, мы б им помогли, конечно… Хотя мы сами, честно, не лучше, мы ж тут все одна группа… Но вы только возьмите… Мы уж как-нибудь, правда… Можно? Всем можно?

Вадим, приглядевшись к говорившему, заключил «краше в гроб кладут». Человек явно был чем-то болен… Все эти люди. Бледная с зеленью кожа, запавшие глаза, сухие, почти вылезшие волосы, почти нет зубов – хотя человеку не должно быть больше тридцати… Дайенн только покачала головой, глядя, как некоторые ползут к отверстию, волоча уже не действующие ноги. На что Вадим надеется? Ну одного, ну, двоих, троих, но как они утащат их всех, сползающих тут по стеночке на не действующих ногах? Несколько «слабоходячих» так и остались лежать, в том числе старик в углу, возле которого сидели монголоиды. Вадим, подтянувшись, первым вылез на поверхность, подхватил ближайшего под мышки и спустил принимающему внизу Ви’Фару. Яростным шёпотом, видимо, матерясь по-тилонски, за ним выбрался и Аскелл, затем и Дайенн.

– Спускайтесь по одному. Определимся.

Полумёртвое сборище явно оживилось. Компания в углу расступилась, взорам спасателей предстал высохший старик, полулежащий на руках мужчины помоложе. Дайенн, вспомнив некоторые курсы из первых лет обучения, предположила, что по крайней мере эти двое – тибетцы. Старик посмотрел на них – его взгляд последовательно проскользнул по ней, Вадиму и Аскеллу, улыбнулся и что-то проговорил.

– Простите, что?

– Он сказал: «Майтрейя пришёл».

Девушка, от косицы которой остался жалкий мышиный хвостик, сидела над свернувшимся клубочком стариком, закрыв глаза. Дайенн тронула её за плечо, но и тогда не дождалась реакции.

– Она так сидит уже два дня, – прошептал лежащий поодаль, которого можно б было принять за мёртвого, если б не натужное, сиплое дыхание, – вы не спасёте… Скоро умрёт… Но хотя бы умереть не здесь…