Оказавшись на поверхности, Миу долго втягивала ноздрями свежий воздух, Фима просто смотрела в небо, которого едва не лишилась насовсем. Чистого неба над головой, неба в прорехах перекрытий тоннелей, всего того, что любила, своего Города…
– Что это было? Подумала бы, что надышалась чего-то ядовитого, но слишком ясно всё помню… Что за человек, что ему нужно тут?
– Разве не видела? Он колдун! Как он их, а? А симпатичный… Ну, насколько про землянина судить можно… Так, ну, пошли! Дело ждёт!
– Так куда мы идём? К очистным сооружениям?
Аскелл кивнул.
– А куда ж ещё. Мы сюда спускались через колодец во дворе, но нас было двое и нас ещё можно было принять за рабочих, в отличие от толпы полудохлых инопланетников в арестантских робах. Так что да, выберемся через очистные. Если сумеем. Но это хотя бы какой-то шанс. Но честно говоря, кажется, шансов у нас практически нет. Что поделаешь, один рыцарь в мятом кителе, отягощённый широкой душой и стремлением спасти всех, решительно отверг более быстрый и рациональный вариант.
– Это сейчас обыкновенная бравада, или воинское презрение к смерти? – усмехнулся Илмо, – а то мы тут все в одной лодке.
– Это рациональная оценка ситуации.
– И как, у вас уже есть какой-то блестящий план по спасению своей шкуры?
Аскелл зыркнул на них с положения в пол-оборота.
– Мало добраться до очистных живыми и ещё на что-то способными, надо ещё выбраться оттуда. На их месте я бы, скорее всего, поджидал беглецов именно там. Правда, есть вариант и проще – просто устроить генеральную уборку одновременно во всех корпусах. И мы здесь утонем поголовно все, кроме тех немногих, кто способен дышать под водой. Но, во-первых, мы, скорее всего, нужны им живыми, во-вторых, таким количеством мы, мягко говоря, вызовем затор, а им это надо? Учитывая общее количество оружия и боеспособных единиц у нас, захватить нас всё равно ничего не стоит.
– Посмотрим, – процедил сквозь зубы Вибап.
– Если кому-то из нас всё же удастся прорваться… Хорошо бы, чтобы я был в их числе. Потому что у меня карта. И потому что кроме меня, с большинством моих устройств вряд ли тут кто-то справится.
– У вас уже есть идеи, куда дальше? – Матап обогнал Илмо и поравнялся с Аскеллом. Здесь, в коллекторе, было уже достаточно широко, чтобы свободно идти рядом по двое, что для едва стоящих на ногах давних обитателей 33 блока было очень кстати. «Битый битого везёт, – грустно подумала Дайенн. Повисший на ней минбарец был выше её на голову, но веса, ввиду крайнего истощения, совершенно несущественного. Время от времени он, отстраняя её, пытался сделать шаг-другой самостоятельно, кончалось это сомнамбулическое передвижение угрозой падения, – Аскелл прав, передвижной госпиталь из нас как-то плоховат, а вот мишень отличная. Ненавижу, когда он прав…».
– Судя по карте, метрах в ста от здания очистных сооружений – оно выходит, к счастью, за пределы базы – находится один из входов в катакомбы. Правда, проблема в том, что вход этот, скорее всего, замурован, и в том, что по карте сложно оценить рельеф местности. Если там простирается густой лес, в чём я почему-то сомневаюсь, то проблем немного, если ровное чистое поле – нам нужно где-то дождаться темноты, это несколько увеличит наши шансы… Ну вот, первое испытание нашей решимости в стремлении к свободе.
Дайенн, не ожидавшая, что идущие впереди так резко остановятся, ткнулась носом в спину Илмо.
– Что это?
– Гильотины. Единственное средство для дробления возможного крупного мусора, на которое расщедрилась их фантазия, – Аскелл нагнулся, пытаясь между движениями лезвия обозреть коридор дальше, – впрочем, я так полагаю, крупного мусора тут и не бывает особо, за исключением подобных вот случаев. Думаю, их тут должно быть не больше трёх. Не так и сложно.
– Совсем не сложно… – пробормотала Дайенн, обозревая опускающееся сверху огромное тяжёлое лезвие.
– Становимся здесь, – командовал Аскелл, – дожидаемся вот этого момента, когда лезвие почти доходит до потолка, и быстро делаем шаг. Ровно один шаг, следующее лезвие через пару шагов. Там ситуация повторяется. Ничего сложного, идиот справится.
Первого же кандидата, оторвав от Дайенн, он за шиворот протащил через преграду лично, чтоб показать, как это делается.
– Лучше так же идти попарно. Полутрупы поддерживают совсем дохлых… Вперёд, или мы за год отсюда не выберемся.
Дайенн не была уверена, что гроумы способны заметно бледнеть, кажется, кожа у них слишком плотная, чтобы менять окраску от прилива-отлива крови, но Матап, явно, именно побледнел как полотно. Он долго стоял на безопасном рубеже, сжимая-разжимая кулаки, Аскелл уже хотел поспособствовать его перемещению, наконец зажмурился и шагнул. Илмо, подхватив под руки, перетащил сразу двоих – было несложно, худые, как жерди, и столь же лёгкие.