Ключи от жизни

— А сколько все это стоит, Валек? Сколько стоит серая ветровочка с розовой полосой? И купальник фирмы «Медуза», и вот этот сарафанчик, который сейчас на тебе… Скажи, сколько? И зачем тебе понадобился черный парик? Я все же подозреваю, что у тебя есть любовник.

— Да нет у меня никого. Успокойся, — уже совсем ласково залепетала она. — Просто не хотела тебя расстраивать. Ты-то ведь весь поизносился, а я… А мне хочется нормально выглядеть. И парик этот мне очень идет. Все девчонки на работе так сказали.

— Угу, значит, ты на работе его купила? У кого? Я ведь проверю.

Михаил был просто неотразим. Действительно, чего не сделаешь ради собственного спасения!

— Господи, да у Ирки Волковой, можешь проверять сколько угодно.

— А если я позвоню ей?

— Звони, — буркнула Валентина. — Только ее сейчас на работе нет, а ее домашний телефон я не знаю.

— Так, уже увертки. Хочешь ее потом предупредить, чтоб врала мне?

— Ну, хватит уже. Верни мне вещи. И где твои кроссовки? Те, что уже сто лет там лежали?

— А зачем они тебе? — голос Михаила на этот раз дрогнул, и я поняла, что еще немного и он не выдержит. Ну, не страшно. Скоро мой выход.

— Хотела их продать, — не задумываясь выпалила Валентина. — Чего им без дела пылиться? А у меня на работе просили.

— Да? Ты серьезно? — уловила я угрожающие нотки в его интонации и поняла, что он встал. — А не для того ли…

— А не для того ли, чтоб поставить их на видное место к приезду милиции? — спросила я, выйдя из-за портьеры.

Сластникова резко обернулась и замерла. На вмиг побелевшем лице ярко выделились рыжие веснушки. Михаил стоял возле нее со стиснутыми кулаками, явно готовый намылить ей шею.

— Ну, что же вы замолчали, Валентина? — спокойно спросила я, подойдя ближе и втесавшись между супругами. Семейная сцена с побоями мною не была запланирована. — Давайте поговорим на серьезную тему.

Валентина в ужасе попятилась назад и, дойдя до подоконника, остановилась. Заметив это, я сурово произнесла:

— Да, пути к отступлению нет, моя милая. Пора принимать бой. Желаете ли вы выслушать от меня все то, о чем и сами прекрасно знаете, или предпочтете молча написать заявление на имя прокурора? А может, хотите сказать последнее слово в свою защиту? — язвительным тоном поинтересовалась я.

Конечно, глумление над человеком, попавшим в безвыходную ситуацию, — это плохо, но Валентина вызывала во мне столько отрицательных эмоций, что сдержаться я не могла.

— Тебе чего тут надо? — с придыханием, словно захлебываясь собственными словами, промямлила Сластникова.

— Что ж, перейдем на «ты», не станем демонстрировать уважение друг к другу, которого в действительности нет, — усмехнулась я. — Не будем играть в прятки. Так что давай, Валя, звони в милицию. Чистосердечное раскаяние смягчает и так далее.

— Да! Я сейчас позвоню в милицию! — резко взвизгнула она. — Позвоню и скажу, чтоб тебя отсюда немедленно убрали!

— О-о-о, — разочарованно протянула я. — А я-то думала, что все закончится мирно. Значит, ты не хочешь признавать свою вину?

— Какую еще вину!

— Ну ты и тварь, — пробасил Михаил и двинулся к ней. Но я остановила его.

— Ты присядь пока, Миша, мы сами разберемся. Все, что от тебя требовалось, ты сделал. Причем, надо заметить, отлично.

Он покорно опустился на тахту, переводя взгляд то на меня, то на стоявшую возле окна Валентину.

— Стало быть, этот сарафанчик и вещи, что находятся в пакете, куплены на базаре, а парик — на работе у Ирины Волковой? Так? — начала я тоном государственного чиновника.

Валентина явно почувствовала подвох. Кажется, она почувствовала его еще во время нашей беседы в моей машине, потому и явилась домой пораньше, чтобы на всякий случай избавиться от вещей Луговичной. Но мы с Михаилом опередили ее. Сластникова ничего не ответила, ожидая от меня продолжения и желая, видимо, сориентироваться в обстановке. Хорошо, продолжу.

— Я прекрасно понимаю тебя, Валя, как женщина женщину. Жаль было расставаться с такими дорогими шмотками. Но тут, как говорится, жадность фраера сгубила. Вещички-то принадлежали убитой тобой Галине, что я вполне могу доказать, предъявив их на опознание в магазин «Фламинго». И даже парик, который ты тоже оставила себе, имеет свой след: к коряге, которой ты оглушила свою лучшую подругу в лесопосадках, прицепился с него пучок волос. Их идентичность с париком, что находится сейчас в твоем доме, легко докажет экспертиза.

Ангельское личико Сластниковой стало покрываться красными пятнами, и она сделалась похожа на злобную кошку, готовящуюся к прыжку. Я это сразу почувствовала, а потому, когда она с воплем кинулась на меня, выставив вперед ногти, явно намереваясь попортить мне физиономию, быстро выставила ей навстречу свой правый кулак, на который и насадила ее нижнюю челюсть.

Валентина вновь очутилась возле окна, приземлившись на пятую точку. Я быстро достала из сумочки наручники и, пока та потряхивала головой, стараясь прийти в себя, пристегнула ее к трубе парового отопления.

— Ах ты, стерва! — выкрикнула она, искренне желая лягнуть меня ногой, но я ловко увернулась.