Ключик к Железному дровосеку

– Ну и что? Мало ли на свете однофамильцев?

– Ага, однофамильцев, может быть, и немало, но только его отца звали Валентин Прокофьевич! А вот людей с одинаковым именем, отчеством и фамилией уже гораздо меньше. И еще если они Ивановы – куда ни шло, но чтобы Копыто, да еще отчество такое редкое…

– Да, согласен, это маловероятно. Ну, значит, этот шофер – отец твоего одноклассника, не знаю только, что это нам дает. Ты с ним что – была хорошо знакома? Наверное, очень хорошо, если помнишь его имя и отчество. Я вот, например, не помню имена родителей своих одноклассников и коллег по детскому саду…

– Ты меня не дослушал, Ленечка. Впрочем, как всегда, так что я ничуть не удивляюсь. Этот шофер никак не может быть отцом Сережи Копыто, потому что Сережин отец утонул без малого двадцать лет назад. Ой… что я говорю! – Лола прижала руку к губам, сообразив, что тем самым назвала свой настоящий возраст.

– Погоди… – протянул Леня, насторожившись, – что ты говоришь? Как утонул?

– В море, Ленечка! Ты не забыл, что мои детство и юность прошли в славном городе Черноморске, на берегу самого синего в мире Черного моря? Так вот, как-то наши мальчишки полезли купаться в шторм – ты же знаешь, мальчишки все такие непослушные, – и один из них начал тонуть. А Валентин Прокофьевич проходил мимо, бросился на помощь. Мальчишку он сумел спасти и вытолкнуть на берег, а самого его подхватила волна и ударила головой о каменный мол. Тело нашли только на третий день. На похороны пришел почти весь город. Валентина Прокофьевича все очень любили, я помню настоящее море цветов, венки… на одном из венков было написано золотыми буквами «Валентину Прокофьевичу Копыто от работников Черноморского порта», так что я хорошо запомнила его имя-отчество…

– Ничего себе! – Теперь Маркиз слушал очень внимательно, боясь пропустить хоть слово из Лолиного рассказа. – Но это значит, что шофер – не тот, за кого он себя выдает!

Маркиз бросился к компьютеру, открыл базу данных полиции (он как-то по случаю купил ее очень недорого) и сделал запрос на Валентина Прокофьевича Копыто.

И очень скоро всезнающая система выдала ему страницу убористого текста.

– Правда, единственный Валентин Прокофьевич Копыто умер в Черноморске восемнадцать лет назад… – проговорил Леня. – У него нет ни одного тезки с такой же фамилией…

– А ты что же думал – я все перепутала? – фыркнула Лола. – Нет, Ленечка, у меня склероза пока что нет! Неужели уже восемнадцать лет прошло? Не может быть!

– База данных не врет.

– Ну надо же, как летит время! Я думала, что меньше… ну хотя бы семнадцать…

– Интересно! – проговорил Леня, еще раз перечитывая справку. – Но раз шофер живет под чужой фамилией – значит, скорее всего, он и есть тот, кого мы ищем…

– Вот видишь, Ленечка, – Лола удовлетворенно оглядела подушку, – выходит, и я на что-то гожусь… значит, мне можно не заниматься этим противным племянником? Ты слышал, Пуишечка, – до пятницы мы совершенно свободны и можем завтра вместе пробежаться по магазинам! Ты рад?

Пу И не слишком обрадовался такой перспективе.

Он тявкнул и ушел на кухню – пообщаться с Аскольдом. Или с попугаем на крайний случай. Потому что кот в последнее время стал какой-то странный, излишне возбудимый. Он громко мяукал и отирался возле входной двери чаще, чем раньше. Он и раньше не слишком часто играл с Пу И, считая это ниже своего достоинства, а теперь фыркал на него и даже один раз больно дал лапой.

На улице стоял солнечный март, но глупышка Пу И никак не связывал это с поведением кота.

– Нет, Лола, продолжай окучивать племянника, – ответил Маркиз после непродолжительного размышления, – пока мы не получили результат, нужно работать по всем направлениям.

– Ну вот, так всегда… – разочарованно протянула Лола, – и что мне с ним делать? Не спать же ты мне с ним предлагаешь, надеюсь, до этого ты, Ленечка, никогда не дойдешь, иначе моя вера в людей пошатнется и рухнет навсегда.

Маркиз понял, что Лолка нарочно морочит ему голову, забалтывает его разными глупостями, а самой бы только сидеть дома и вышивать дурацкую подушку. Ему захотелось выбросить подушку в окно.

– Хорошо бы к нему в дом попасть, – осторожно заговорил он, – экономки сейчас нету, обстановка благоприятствует, пошастаешь там по комнатам, поглядишь, что к чему, может, что дельное на месте в голову придет. Ох, что за дело какое-то непонятное, ищем записную книжку, а кому она понадобилась-то? Что в ней такого ценного записано? Никто не знает…

– А я тебе гов… – Лола взглянула на своего несчастного компаньона и тут же прикусила язык.

Как уже говорилось не раз, Лола всегда умела вовремя остановиться. Ленька, конечно, в тупике, и нет у него никакого плана. Хорошо, если удастся выяснить что-то у водителя, что живет под чужой фамилией. Но интуиция подсказывала Лоле, что водитель не слишком прояснит вопрос о книжке.

– Лучше скажи, как у тебя дела с племянником, – вернулся Леня к практическим вопросам.

– Ну, этот Веник взял, конечно, мой телефон и пригласил поужинать… – протянула она, – просил, чтобы я сама ресторан выбрала… выбирайте, говорит, любой, на свой вкус.