Клуб авантюристок (СИ)

- Они готовят его просто отвратительно. Настоящий стейк должен быть нежным и сочным. Никто из моих друзей никогда не заказывает здесь стейк. А вот котлетки на пару восхитительны!

     Я последовала её совету и заказала пюре с паровыми котлетами, овощной салат и мороженое с шоколадной крошкой. Анна тоже не отказывала себе ни в чём. Мяса она съела больше, чем я, развеяв мои подозрения в приверженности к вегетарианству. Кто же она такая?

- Перестаньте ломать голову, - вдруг сказала Анна и озорно улыбнулась, - я не вхожу ни в одну секту и не пропагандирую ни одной идеи, даже самой полезной.

- Откуда тогда такое человеколюбие? – натянуто улыбнулась я в ответ. – Я для Вас никто.

     И тут меня осенило – эта женщина ищет себе подругу, чтобы предаваться телесным утехам. Как всё просто, я могла бы и сразу догадаться! От этой мысли стало не по себе. Лучше бы она оказалась вегетарианкой!

- Я отвечу на твой вопрос, - она без спроса перешла на ты, - чуть позже. Скажи, какую цену ты готова заплатить за тот путь подлинного волшебства, который я могу тебе открыть?

- Цену?

- Скажем, готова ли ты пожертвовать жизнью своего кота?

     И хотя кота у меня не было, этот вопрос повёрг меня в ступор. Неужели Анне нужны жертвы? Она является последователем культа Сатаны? Вот это экзотика для нашего города!

- По-моему, все твои соображения по меньшей мере нелепы, - в её голосе зазвучала обида, - разве я похожа на фанатика?

     Прежде чем ответить, я внимательно посмотрела на неё. Я уже забыла, когда встречала такие красивые и добрые глаза. Взгляд их был открыт и дружелюбен, что озадачивало ещё больше. В последние годы со мной никто так не общался. Со всеми своими новыми знакомыми я каждый раз пробивалась сквозь невидимую броню, пытаясь быть как на ладони. Но в ответ получала колючки. Мать как-то сказала мне, что нельзя распахивать душу перед всеми, нельзя доверять окружающим, нужно сторониться тесных контактов и оберегать свой внутренний мир от вероломного вторжения.

     Но у меня не получалось. Я с детства была открытым и жизнерадостным ребёнком, и вот эти свои качества изжить никак не удавалось. Сейчас передо мной сидел человек, точно такой же, как я, и, видимо, нисколько не смущался своей открытости и доступности. Она общалась со мной, как  будто знала с пелёнок, как будто у нас было общее прошлое и общие планы. Женщина, о которой я не знаю ничего, кроме имени.

- Я понимаю, что ничего в этой жизни не бывает бесплатного, - наконец, сказала я, - но если бы у меня был кот, я бы не согласилась на Ваше предложение. Хорошо, что у меня нет кота.

- Зато у тебя есть кое-что другое.

- Что?

- Время. Про кота я пошутила. Я обожаю кошек. Но время – оно не менее ценно, чем жизнь живого существа, - готова ли ты обменять его на то, что я могу предложить тебе?

- По-моему, я уже это делаю. Сейчас половина второго, а мне завтра вставать в семь.

- Чтобы пойти на работу?

- Именно!

- Позволь уточнить – на любимую работу?

- Отчасти да.

- Что же мешает наслаждаться ею полноценно?

- Оплата. Все говорят об уважении к труду учителя, а сами не желают высоко его ценить.

- Да, – согласилась Анна, - существует мифическое уважение, а есть суровая реальность. В твои годы пора это понять и перестать ждать у моря погоды. Что за предмет ты преподаёшь?

- Английский язык.

- Как?! – она была чрезвычайно удивлена. – И ты ходишь в школу с такими знаниями, чтобы даже не заработать себе на приличную зимнюю шапку?

     При упоминании о шапке мне стало немного стыдно.

- Мне известно, что такое - изучать иностранный язык, - Анна на минуту погрузилась в воспоминания. – Я ведь говорю на пяти языках, в том числе на английском.

     Теперь мне стало любопытно. Меня всегда восхищали полиглоты и втайне я сама мечтала говорить на нескольких языках. Я даже начинала их изучать, но потом бросала, не находя достаточно времени и мотивации.

- На твоём месте я бы оставила работу, - вдруг сказала она. – Представь, что завтра не нужно вставать в такую рань, не нужно идти в шумную школу, не нужно втискивать язык в детей – ведь ты сама знаешь, что большинству из них он не нужен. Ну, признайся себе в этом – современные дети учатся из-под палки.

- Я стараюсь делать уроки интересными, - пришлось возразить, -  мне кажется, им нравится.

- Вспомни, как тебе приходилось учить язык – ты сидела часами за книгами, ты разговаривала сама с собой, ты слушала бесконечные треки и исписывала сотни тетрадок. С тобой кто-то играл, пел песенки или устраивал представления? Милая моя, все знания в этом мире приобретаются через пятую точку. Усидчивость чужда современным детям. Они привыкли получать всё сразу и немедленно. В этом не их вина, просто время такое. Но скажи, хочешь ли ты положить свою жизнь на алтарь такому времени, или стремишься к чему-то большему?

     И тут я поняла, что именно с этим вопросом приехала сегодня вечером к подруге.

- Вы как будто читаете мои мысли! – невольно вырвалось у меня восклицание. – Как Вам это удаётся? Как Вы научились так хорошо понимать людей? Вы психолог? Коуч?