Клуб для избранных

— Похоже, да, — легко согласилась она, пересекая фойе, но, не пройдя и десяти шагов, вдруг остановилась. — Росс!

— Да?

— Я подумала, а не пригласить ли мне тебя на обед?

— Спасибо. Когда?

— Дай сообразить. — Она наморщила лоб. Приглашение вырвалось у нее импульсивно, и эту деталь она не продумала. — В какой-нибудь из вечеров, когда нет спектакля.

— Но это все равно что никогда. Во всяком случае, не в ближайшее время.

— Завтра, — нетерпеливо перебила Дженет.

— Завтра же Рождество! — удивленно напомнил Макмиллан. Неужели у нее нет никаких планов на этот день? Сам он намеревался в семь часов встретить Стейси в аэропорту и отвезти в Карлтон-клуб. Вряд ли он успеет отменить свидание, уже не говоря о том, что капризная топ-модель наверняка обидится.

— Я знаю, — пожала плечами Дженет. Хорошее настроение стремительно улетучивалось. — Просто это единственный вечер, когда у нас нет спектакля.

— К сожалению, вечером я занят. Как насчет завтрака или ленча?

— Пусть будет ленч. У меня в коттедже. Правда, путь до него неблизкий.

— Договорились. Что с тобой? — поинтересовался он, поскольку Дженет вдруг захихикала.

— Я совсем забыла — у меня ведь нет никакой еды! Завтра утром магазины будут закрыты, а сегодня я уже ничего не успею...

— И она еще приглашает гостей! — подтрунил Росс.

— Тогда мне казалось, что это хорошая идея. Может, в другой раз?

— Нет, — решительно возразил он. — Дай мне список продуктов. Пока ты гримируешься, я съезжу по магазинам, а после спектакля мы загрузим покупки в твою машину.

Они направились к его кабинету. Дженет почувствовала, что к ней возвращается прежняя эйфория.

— Значит, так: яйца, молоко, сыр, масло...

— Прелестный завтрак для годовалого ребенка! — снова не удержался Макмиллан.

— Извини. Ты, наверное, предпочел бы что-нибудь посущественней? Тогда купи бифштексы. Да! Не забудь шоколадный торт.

— С чего вдруг такая роскошь?

— Завтра мой день рождения.

— В таком случае, — торжественно объявил он, — надо не забыть не только торт, но и шампанское.

Росс должен был приехать в одиннадцать, но задолго до назначенного времени Дженет поняла, что поступила опрометчиво.

«Я его совсем не знаю. О чем мы будем говорить? Ну, о театре, о погоде. А потом? Жаль, что я... встретила Марка? Или что от этого у меня улучшилось настроение?»

Ее опасения оказались напрасными. Росс сразу взял нить беседы в свои руки.

— Какой прелестный домик! — одобрительно заметил он, оглядывая уютный коттедж. — Чей он?

— Хозяева живут чуть дальше. Сейчас их нет — уехали на праздники.

— Как ты его нашла?

— Просто свернула с дороги.

— Каким ветром тебя сюда занесло? Ведь это далеко от города.

— Я часто садилась за руль и ехала куда глаза глядят, чтобы отвлечься, после того как мы с Марком... — Она смешалась и покраснела.

— А что за теми холмами — сразу океан? — уловив ее настроение, мгновенно сменил тему Росс. Ему не хотелось, чтобы Дженет, как обычно, замкнулась в себе.

— Не совсем. — Она улыбнулась, оценив его деликатность. — Перед ним небольшая полоска земли, которая досталась мне вместе с домом. Мы можем там погулять, если у тебя есть время. Вид оттуда великолепный!

Исчерпав эту тему, Макмиллан принялся рассматривать фотографии, на которых Дженет была снята в разных ролях.

— И с этим сценическим багажом ты пришла на прошлогодний просмотр?

— Мне казалось, что этого достаточно. Я многому научилась в любительской труппе. Там никто не воображал себя примадонной, звездой. Мы были как одна семья.

— Многие звезды начинали с небольших площадок. Только характер у тебя совсем не «звездный».

Заговорили о детстве. Дженет с удовольствием отвечала на вопросы Росса и, в свою очередь, задавала ему свои. Какой-то момент показался ей забавным, и она улыбнулась. После этого Макмиллан сам старался выбирать эпизоды посмешнее, лишь бы снова увидеть, как устремленные на него серьезные серые глаза лучатся весельем.

После ленча они отправились на прогулку. Дженет показала гостю свои любимые места, в том числе эвкалиптовую рощу.

— Здесь я репетирую, — сообщила она, широким жестом обводя округлые зеленые холмы и поблескивающий внизу синий океан. — Удобно — никто не слышит, кроме чаек, кроликов и оленей.

— Спой что-нибудь, — попросил Росс.

Дженет смешалась и умолкла.

— Не могу, — призналась она после паузы. Каждый вечер она пела перед ним в театре, но здесь, в этом чарующем уголке, нехитрое занятие казалось чем-то очень личным, интимным. Когда-то она пела на кукурузном поле для Марка. Может быть, у нее еще будет случай продемонстрировать свое искусство перед другим слушателем? Пока она к этому не готова.

Росс не стал настаивать. Они двинулись вдоль берега. Холодный ветер играл их волосами, румянил щеки. Разговаривать стало трудно, и оба замолчали. Только сейчас Макмиллан с удивлением заметил, что Дженет принадлежит к тому редкому типу женщин, которые не тяготятся молчанием и не делают его тягостным для своих спутников. Она просто шла рядом, наслаждаясь окружающей красотой. От нее исходило какое-то умиротворение, которое передавалось и ему.

В пять она проводила его до машины.