Клуб для избранных

Ей тоже не понравились Тейлоры. Хотя они с Марком никогда этого не обсуждали, девочка сразу почувствовала, что непомерным честолюбием Марк обязан отцу, и возненавидела мистера Тейлора. Ей было противно то давление, которое он оказывал на сына.

Марк ходил на каждое представление «Южных морей». Ему казалось, что Дженет играет превосходно. Сама Дженет была того же мнения. Она поняла, что, кроме пения, ей нравится кое-что еще: выступать на сцене перед большой аудиторией, делиться с публикой своим талантом и своей радостью.

В последний месяц перед каникулами Марка выбрали президентом ученического коллектива. Он подарил Дженет свитер со своими инициалами и в первый раз поцеловал ее грудь.

Весенней ночью они лежали на кукурузном поле, освещенные луной, и молча целовались почти час. Неожиданно Марк наклонился, осторожно просунул руку между пуговицами ее блузки и коснулся нежной кожи. Потом начал расстегивать блузку, стараясь угадать, какова будет реакция, надеясь, что Дженет не станет возражать, и зная, что сейчас же остановится, если все-таки станет.

Она не возражала, наоборот, придвинулась ближе и помогла сиять с себя блузку и лифчик. Потом легла, подставив обнаженное тело серебристому лунному свету.

Марк смотрел на эту прекрасную юную и свежую грудь, цветом напоминавшую сливки, и думал о том, как ему хочется ее поцеловать. Не говоря ни слова, Дженет притянула его к себе, и его губы коснулись теплых, нежных округлостей.

Спустя год — к тому времени Марк произнес прощальную речь на выпускном вечере, Дженет блистательно выступила в роли Марии и школьном спектакле «Звуки музыки», и оба они стали студентами Университета штата Небраска в Линкольне — они в первый раз занялись любовью.

Весь год они провели, держа друг друга в объятиях и целуясь. Оба раздевались до пояса, но ничего больше между ними не происходило. Однако в эту ночь на том же кукурузном поле, под светом такой же, как год назад, весенней луны Марк снял с Дженет, а потом с себя всю одежду. Он видел, как она на мгновение зажмурилась, когда он вошел в нее, и тут же снова открыла глаза, обхватила его ногами и, улыбаясь, задвигалась с ним в такт.

— Я люблю тебя, — прошептал он потом — никогда раньше он этого не говорил — и повторил радостно: — Я люблю тебя, Дженет.

— И я люблю тебя, Марк.

* * *

Все четыре года учебы в университете Марк прожил в студенческом общежитии «Фи Дельта Тета» — том самом, где некогда жил его отец. По всем дисциплинам он получил высшие оценки: по биологии, физике, органической и неорганической химии, математике. Но его любимым предметом была английская литература, и здесь он добился наибольших успехов.

Дженет жила дома. Она участвовала во всех университетских музыкальных постановках. Высшие оценки — одну даже с плюсом — она получила за музыку, танцы и актерское мастерство, по остальным же предметам успехи были куда скромнее. Она занималась машинописью и секретарским делом, поскольку в будущем это сулило верный кусок хлеба, но сердце ее принадлежало танцам. Занятия по музыке мало что прибавили к ее природному певческому таланту, а вот танцы научили тому, чего она еще не знала, но хотела узнать, чтобы получить роли, о которых мечтала. От студентов, начавших заниматься балетом в пять лет, Дженет сильно отстала, но пыталась восполнить упущенное трудолюбием и энергией.

Они с Марком часто занимались любовью — как минимум раза три-четыре в неделю. Как-то на уроке стенографии Дженет подсчитала, что до свадьбы они спали восемьсот раз. Они не экспериментировали — все происходило традиционно, одинаково, спокойно. Они никогда не обсуждали то, что делали. Да и что обсуждать, если обоих это устраивало?

Через две недели после окончания Марк и Дженет поженились. Свадьбу устроили родители жениха, потому что она непременно должна была состояться в Ривервудском загородном клубе и на ней непременно должны были присутствовать четыреста гостей. Родители Дженет не принадлежали к Ривервудскому клубу и не могли бы оплатить торжество такого размаха.

Дженет попыталась вмешаться.

— И что потребуют твои родители взамен? — поинтересовалась она, вспомнив, что в свое время Марк отказался от предложения отца заплатить за обучение сына в университете. Старший Тейлор настаивал, чтобы его единственный отпрыск поступил в Гарвард, однако Марк выбрал университет в Омахе, где, как уроженец штата Небраска, имел скидку.

— Конечно, мы все равно окажемся у него в долгу, но я поработаю летом и расплачусь, — подвел итог Марк, обрисовав Дженет ситуацию.

— Да и я могла найти работу. Ничего, выкрутимся. Только мне все равно не нравится, что ты берешь деньги у отца.

Теперь же, когда она задала вопрос о расходах на свадьбу, Марк ответил:

— Это мы делаем им одолжение. Для них это грандиозное событие, а мы — только одни из участников. Надеюсь, что ты и твои родители не будете слишком против.

— На мой взгляд, это бесполезная трата денег, но если я откажусь, это еще больше восстановит их против меня. Хотя вряд ли такое возможно... Я хочу только одного — чтобы мы поскорее поженились и уехали из Линкольна.