КЛУБ ЛЮБИТЕЛЕЙ ФАНТАСТИКИ, 2022

— Изложите всё вкратце и — побыстрее.

— Наша игра оказывает медицинский, оздоровительный эффект, — пояснил Роман, подобравшись. Этот парень в дешёвом костюме сидит почти на самом кончике офисного стула, поскольку нервничает. От этой встречи зависит слишком многое. — Пока человек в неё играет, у него вырабатывается гормон нового типа — RG-7.

— И что он делает, этот ваш гормон? Честно говоря, я жалею, что уделил вам время. Вот, скажите, зачем приходить в игровую компанию с медицинским проектом? Причём здесь мы?

Карпешин смотрел сурово, с явным неодобрением.

— Позвольте мне закончить, — попросил Первон-ский, но Карпешин жестом его остановил.

— Вы уже отняли у меня достаточно времени. До свидания.

— RG-7 полностью мобилизует иммунную систему, и человек может излечиться от рака и равных по тяжести заболеваний, — быстро проговорил Роман, пока его не выставили из кабинета.

При этих словах Карпешин замер. Он жестом велел Роману сесть обратно на стул.

— Рак, значит. — Он медленно налил в стакан из графина немного воды и выпил, чтобы смочить пересохшее горло. — Вы проводили клинические испытания?

— Да. Оба испытуемых прекрасно себя чувствуют. Один страдал раком желудка второй степени, у другого был диабет. После наших экспериментов…

— Зачем же вы обратились к нам? — перебил Карпешин. — Почему не займётесь производством сами?

Роман с виноватой улыбкой развёл руками.

— У моей маленькой фирмы не хватит средств. Ищем спонсора.

— Меня интересует рак, — произнёс Карпешин хмуро. — Сможете вылечить подростка пятнадцати лет?

— Вероятность весьма высока, — сказал Роман осторожно. — У обоих наших пациентов наблюдалась сильная положительная динамика. Запущенная на полную силу иммунная система излечила каждого. При этом они каждый день играли в нашу игру от четырёх до шести часов. И продолжают играть до сих пор.

— Оставьте мне документы, — сказал Карпешин. — Я позвоню в ближайшие дни.

Максим смотрел, как за Первонским закрылась дверь, и в этот момент думал о своей дочери, которой, по прогнозам врачей, осталось не больше года. Отменив все запланированные встречи, он принялся читать медицинские отчёты по Игре, а также черновик договора. В тот день он задержался в офисе допоздна.

* * *

Два месяца дочь Карпешина Лейла играла в Игру по пять-шесть часов. Вскоре она перестала терять вес, а потом начала снова набирать. Максим отвёз её в клинику, где сделали анализ крови на лейкемию.

На следующий день Максим увидел на лице немолодого доктора удивление.

— Что ж, — говорил врач, глядя в распечатку, — так… лейкоциты и тромбоциты в норме. Уровень гемоглобина удовлетворительный. Скорость оседания эритроцитов не повышена. Метастаз нет, онкомаркеров тоже. — Он поднял глаза на Карпешина. — Господи, да я такое видел всего один раз — двадцать лет назад. И то — человек занимался интенсивной химиотерапией, глотал кучу лекарств и написал завещание. В вашем случае, можно сказать, произошло чудо. Однако вам нужно сдать ещё анализы и понаблюдаться какое-то время.

Карпешин улыбнулся. Игра действовала. Когда они вышли из клиники, Максим повёз дочь в ресторан, чтобы отметить это событие.

— Расскажи, какие ты испытываешь ощущения от Игры? — спросил он, когда официант принял заказ.

— Ты разве не читал описание, прежде чем давать это людям? — удивилась Лейла.

— Я читал краткое описание и медицинские отчёты. И, честно, я тогда больше обратил внимание на медицинскую сторону. Но мне интересно узнать, что именно помогает вырабатывать в тебе этот новый гормон. RG-7.

— Это Игра-симулятор, — сказала девушка. — Ты подключаешь к голове электроды и загружаешь в компьютер всё то, о чём ты мечтаешь. Игра всё это обрабатывает и возвращает тебе с эффектом полного присутствия. Гораздо круче любого 3D. Я, например, рисую маслом и изучаю диких животных в Африке. Я ежедневно беседую с да Винчи и Пикассо. Кормлю со своих рук гепардов и зебр, а по ночам смотрю на звёздное небо над саванной. Я слушаю, как рычат во сне львы, пока вдалеке у костров поют туземцы. Иногда настройки сбиваются, и тогда твои мечтания переплетаются с мечтами кого-нибудь другого, но эти мелочи легко устранить. В целом, когда я в Игре, я счастлива.

Карпешин подумал, что Игра недалеко ушла от наркотиков. Только, в отличие от них, Игра не разрушает организм, а мобилизует его на борьбу. В этом, безусловно, есть что-то возвышенное и, разумеется, сулит баснословные прибыли.

Конечно, — думал Максим, — фармацевтические компании начнут жёсткую конкуренцию, они будут пытаться на меня давить и даже обливать Игру грязью в прессе.

Но Карпешин был уверен: оно того стоит. Позвонив и узнав, что остальные трое «подопытных» также чудесным образом выздоровели, он велел запускать Игру в производство.

* * *

Спустя три месяца, когда Карпешин играл в шахматы с Лейлой на веранде их загородного коттеджа у реки, зазвонил сотовый. Стоял вечер, в траве стрекотали цикады. Отвечать не хотелось, чтобы не разрушить волшебную атмосферу уюта и счастья, но Карпешин всё же надел беспроводную гарнитуру и нажал кнопку.

— Слушаю вас.