Клуб пропавших без вести

Мгновенно, чтобы не растерять боевой настрой, я бросилась туда через фойе, не обращая внимания на сбитого с толку человека в штатском и продолжая верещать о своих профессиональных правах. В голове стучало лишь одно: я должна любой ценой выяснить, что же стряслось в доме культуры незадолго до антракта! Видимо, не свойственный мне обычно напор стал осязаемым, раз стоявшие в оцеплении крепкие молодцы расступились, пропуская меня к месту происшествия…

Длинное грузное тело лежало на немного потертой, но еще хранившей следы былой роскоши красной ковровой дорожке с зелеными полосами по краям. Вид на голову обладателя тучной фигуры скрывал его внушительных размеров живот, и, лишь сделав шаг вперед и приподнявшись на цыпочки, я увидела маленькую аккуратную дырочку на мясистом лбу. Мой взгляд скользнул по крошечным, чуть приоткрытым мутным глазкам, подпиравшим их пухлым щекам, капризному округлому подбородку. Над влажными, еще, казалось, причмокивавшими от одышки губками выделялась короткая щеточка усов, придававшая полному лицу агрессивное выражение. Холодея от ужаса, я все смотрела и смотрела на эти несуразные усики, не в силах спродуцировать ни одной связной мысли…

– Рита, – я почувствовала, как Костя успокаивающе сжал меня за плечи, – ты его знаешь? Кто это?

Все еще не в силах оторвать взор от лица убитого, я медленно, онемевшими губами выговорила лишь одно слово:

– Боров.

Глава 16

– Кого я вижу – Маргарита Александровна собственной персоной! Какая неожиданная приятная встреча, пусть и в таких обстоятельствах, – иронично раскинул руки невысокий коренастый мужчина.

Присмотревшись, я узнала в нем главного из пары следователей, по достоинству оценивших мой «список казней» Живчика.

– Хотя чему я удивляюсь: вы – прямо-таки роковая женщина, стоит вам где-то появиться, как сразу труп! Что и говорить, ваш приезд добавил нам работенки! Правда, справедливости ради стоит заметить, что того журналиста, кажется, убили все-таки не вы. Не уделите мне немного времени? Нет-нет, это не допрос – пока. Просто поговорим, вы должны кое-что прояснить. А господин Аникеев побеседует с моим коллегой.

Не дав мне и пикнуть, следователь захлопнул дверь прямо перед носом обескураженного Кости. Я огляделась: почти все пространство маленькой комнатки за сценой занимали открытые полки с реквизитом. Новенькие сарафаны в народном стиле соседствовали с пыльными париками, маски зайчиков – с огромной, явно от ростового костюма, головой волка. К полкам примыкал белый покосившийся столик, на котором лежала потрепанная папка с заголовком «Сценарий праздника ко Дню знаний», рядом был приставлен хлипкого вида стул, а на стене висело заляпанное точками ржавчины, явно оставшееся с советских времен зеркало.

– Значит, коллегу убила вроде как не я. И на том спасибо, приятная новость, – немного освоившись и не без опаски приземлившись на стул, с иронией, в тон следователю, протянула я. – Осмелюсь спросить, как же вы пришли к столь судьбоносному выводу? Ведь, помнится, считали меня чуть ли не главной подозреваемой в убийстве Живчика…

– Кого? – Изумленному собеседнику не удалось скрыть неуместный смешок. Сесть следователю было некуда, поэтому он принялся мерить шагами крошечное пространство костюмерной. – Пожалуй, вы правы… В том плане, что ваш коллега до последнего цеплялся за жизнь. Даже основательно подогретый алкоголем, пытался оказать сопротивление напавшему. Под ногтями покойного обнаружены частички кожи, в кулаке он сжимал комок земли, в котором запутались несколько волосков. Мы тщательно собрали биоматериал. Экспертиза показала, что удар вашему коллеге с большой долей вероятности нанес мужчина, причем орудовал он левой рукой. А чуть позже установили, что убийца мог иметь отношение к компании, главой которой является некий господин Ильинский. Тот самый «авторитет», объявившийся в наших краях, о котором вы, должно быть, уже слышали.

Он пытливо взглянул на меня, и я неопределенно подернула плечами. Сказать по правде, без Кости я совсем растерялась. О чем можно говорить, а о чем нельзя, чтобы не навредить моему благодетелю, его дочери и, возможно, его отцу-призраку? Ведь если Боб жив, для чего-то же он скрывался все это время? Будь рядом Костя, я попыталась бы подстроиться под его реакцию, но в одиночку…

– Понимаю ваш скепсис, но, Маргарита Александровна, право слово, не стоит принимать нашу работу в штыки. Мы обязаны проверять все версии. Собственно, именно поэтому я хочу поговорить с вами без протокола и прямо здесь. Видите ли, мы начали собирать данные, и так вышло… Словом, многое сходится на вас. И вы наверняка способны прояснить некоторые вопросы.

– А почему бы вам просто не сцапать этого левшу и не потолковать с ним по душам? – не выдержала я. В самом деле, зачем мучить вопросами меня, если все можно решить гораздо проще?