Клуб путешествий. Записки командора и других путешественников (сборник)

Уже наедине с мороженым, в полуденной тени на ступеньках мэрии, наблюдая, как из дверей магазина размеренно выплывал с тележками местный люд, я впервые поймал себя на мысли, что меня окружают необычные люди. Это были низкорослые человечки с непропорционально большими по отношению к туловищу головами. Причем лица… Боже мой… Как же природа их изуродовала! – думал я. Ведь мало того, что головы были такими большими, на лицах не было никаких выступающих частей. Глаза, нос, губы – все было в одной плоскости. Нет, это было не отвратительно или омерзительно. Это было просто необычно безобразно. Неужели на Земле есть такие люди? Хм, это были майя. Самые настоящие индейцы майя. Это была их земля – страна майя. И теперь она простиралась для нас далеко на юг, вплоть до самой Гватемалы. Вот бы спросить у них, не обидев, каким им самим кажется моя физиономия? – рассуждал я на обратном пути к пирсу. Там нас ждал офицер ветеринарной службы. Тоже майя.

«Я вынужден забрать с собой вашу пальму, – указывает офицер на саженец, стоящий в кадке у нас в салоне. Минуту назад мы честно признались ему, что нашли кокос на Кубе, во время частых вылазок на берег. Там, в одной из лагун, недавно пронесшийся ураган, покромсал все, что было на его пути. Проросший кокос лежал помятым под большими деревьями и наверняка бы погиб. Отойдя от правил, мы взяли его с собой – в память о Кубе. На лодке он прижился и пустил даже первый новый лист. Мы рассчитывали высадить его где-нибудь на берегу, неизвестно какой страны, когда кокос окрепнет и подрастет.

Офицер мне не понравился сразу. Лишь только после второй просьбы разул ботинки, чтобы подняться на борт яхты. Эти черные каучуковые подошвы было бы потом не отмыть. Как еще объяснить человеку, что для нас лодка – стерильное пространство и все, что попадает на борт с берега, либо предварительно моется-чистится-обрабатывается на берегу, либо вообще не попадает на катамаран. Это залог нашего здоровья и, как следствие, успех нашего путешествия.

«Ввоз растений в Мексику запрещен», – настаивал офицер. И видимо он был прав. Мы уступили. «Что будет с кокосом?» – поинтересовался я.

«Отвезу на станцию и там уничтожим». Значит, не судьба.

«С вас двадцать долларов за утилизацию». Что-то щелкнуло в моем подсознании, когда я полез за бумажником. Ведь мы уже больше года на Карибах, и встречались со многими чиновниками, в том числе и с карантином, но ни разу о расходах на утилизацию речи не было.

Мексика была первой латиноамериканской страной, в которой мы декларировались без агента. В Венесуэле все было без нас. Там так принято: чиновники имеют дело только с морскими агентами. Вспоминаю рекомендацию одного из альманахов: если чиновник в Латинской Америке с вас просит деньги, вы требуйте с него расписку. Решаю воспользоваться советом. Результат превзошел ожидания.

У офицера нет с собой бланка для расписок. Предлагаю ему написать ее на простой бумаге. Отказывается. Тогда предлагаю ему в любой другой день встретиться еще раз, чтобы обменяться купюрой и распиской. Соглашается. Хорошо, тогда пусть пальма остается пока у нас. Нет, он должен ее забрать. Что ж, решаем, отделались «малой кровью». Пусть забирает пальму. Спускаясь в динги, мельком вижу расстроенное личико – ведь пальма стала для нас обоих уже родной. На пирсе прощаемся с офицером «до попозже».

«Знаешь, у меня такое ощущение, что вернись мы сейчас назад на берег и порыскав в мусорных баках – мы найдем нашу пальму», – делюсь своими предположениями.

Невредимым находим саженец тут же, на пирсе, в углу, где мусорщики собирают весь органический мусор от пальм, растущих вдоль набережной.

Вплоть до Панамы сопровождал нас кубинский кокос, пока мы его, уже подросшим и окрепшим, не высадили в «стране Куна» на одном из островов архипелага Сан Блас.

Кокосовая пальма – главная ценность островитян. Она утоляет жажду и голод, дает тепло и тень. Она – и источник дохода, и крыша над головой, и безопасность островитян, даже если их накроет ураган. (см. фото 70–71)

Фото 70. Остров Мухерес

Фото 71. Остров Мухерес

Острова мои (Острова мои… обетованные)

C детства увлекаясь географией, я подолгу рассматривал диковинные уголки Земли на попадавших мне в руки географических картах. Почему-то, больше всего меня увлекали острова. Поначалу мною были «открыты» самые большие из них. Затем, внимательно исследуя детали на картах, я понял, что из великого множества островов более всего меня привлекают острова небольшие, обойти-объехать которые можно всего за день-два.

Они и сейчас кажутся мне самыми уютными и компактными, жизненное пространство которых можно целиком использовать ежедневно, не тратя ни кусочка своей жизни на то, чтобы долго добираться в интересующий тебя уголок острова. Так, не ведая, не гадая, я стал фанатом путешествий по островам.

Но… Как до них добраться? Как сделать так, чтобы можно было «перескакивать» с одного на другой, при этом не возвращаясь на континент?