Клубничное убийство

Да, это несколько меняет дело, — задумчиво произнес Сильвестр, когда Стас закончил рассказ. — В принципе, показания уборщицы согласуются с тем, что вам сказал Аршанский, но мы не можем проверить истинность его слов. А вдруг все то, что было обнаружено на месте убийства, как раз и должно навести нас на мысль, что здесь постарался актер? — прибавил он после небольшой паузы. — Вот что, лейтенант. Предлагаю вам, как вы выражаетесь, потрясти господина Аршанского — возможно, выплывет что‑нибудь интересное. А мне надо подумать.

— Не знаю, о чем тут думать. Мне кажется, все скоро прояснится. Муж убил жену из‑за денег — и немалых. Кроме того, в ночном клубе он застукал ее с любовником. А Белоярова… Она вполне могла стать свидетельницей каких‑нибудь разборок в семье — незадолго до убийства Аршанской приезжала к ней в гости. Допускаю, что ваша главная редакторша знала о ценной находке и была посвящена в детали. Может быть, обещала помочь оценить и продать антикварную вещь? Вы в курсе, что она несколько лет жила за границей с одним миллионером отечественного розлива? По фамилии Веревкин. Обросла полезными связями, и вообще была дамой не промах…

— Ну, ладно, Стас. Чего крутить? Мы свои люди…

— Что такое? — насторожился тот и посмотрел на Сильвестра очень внимательно. — Вы что, знаете, кто убийца?

— Что вы, Стас, — возразила Майя. — Босс бы нам сразу…

Она прервала сама себя на полуслове и тоже посмотрела на Сильвестра внимательно. У того на лице появилась кислая мина.

— Нет, вы действительно знаете?!

— У меня нет ни одного доказательства.

— И это не Аршанский? — на всякий случай спросил старший лейтенант.

— Нет. Аршанский — причина, мотив. А убийца работает в редакции журнала «Блеск».

Майя с удовлетворением подлила всем чаю. Зато Половцев, кажется, рассердился.

— И давно вы знаете?

— Ну… Подозрения у меня возникли давно. Сначала одно, потом второе…

— И вы совершенно уверены?

— Что вы, как ребенок? Совершенно — не совершенно. Уверен может быть только тот, кто все видел своими глазами. Впрочем, да — я совершенно уверен. Но на всякий случай мне нужна фотография одной женщины. И еще мне нужно, чтобы вы, Стас, во второй раз поговорили с теми девочками‑фанатками, которых Майя засекла на кладбище.

— И что я у них буду спрашивать? — с подозрением спросил тот.

— Я вам скажу, что спрашивать, когда вы соберетесь ехать.

— Нет, сначала говорите, кто убийца!

— Да, пожалуйста, босс, скажите, — простонала Майя. — Иначе я просто… просто лопну.

— Перестаньте, — осадил ее Половцев. — Это ведь не игра какая‑нибудь. У нас тут три тяжких преступления плюс похищение. Слава Богу, окончившееся вашим легким испугом.

— Не нужно делать из меня дурочку, — огрызнулась Майя. — И вообще… У вас странное чувство благодарности. Вы хотели, чтобы босс нашел убийцу. И вот — он заявляет, что нашел, а вы как будто не рады.

— Чему мне радоваться, когда он доказать этого не может!

— Если поможете, то смогу, — откликнулся Сильвестр. — Достаньте фотографию, и я расскажу вам, что нужно предпринять, чтобы получить неопровержимые доказательства.

Убийца делает ход конем. Развязка

— Вы сегодня очень странно выглядите, — заметил Милованов, остановившись напротив Люси Антиповой. После их совместных приключений на вечеринке он относился к ней покровительственно. Впрочем, мужчине такого роста и комплекции вообще легко было покровительствовать маленьким тощим девушкам. — Напоминаете пациента, сидящего в очереди к дантисту. Что вас так испугало?

— Ничего, — еще больше испугалась Люся и придвинулась поближе к своему столу. Ей очень не хотелось, чтобы сегодня на нее обращали слишком много внимания. — Я просто неважно себя чувствую.

— Никогда не врите старшим, — назидательно сказал фотограф. — Или научитесь врать, как полагается. Женщина, не умеющая обмануть мужчину, обречена на скучную и однообразную жизнь. Вот, возьмите этот диск и передайте его Полусветову, когда он соизволит явиться на работу.

Как только Милованов вышел, Люся поднялась на ноги и прошлась по приемной, ломая руки, как героиня какой‑нибудь душераздирающей пьесы. То, из‑за чего она так нервничала, лежало в верхнем ящике ее стола, запертое на ключ.

Чтобы хоть как‑то успокоиться, она решила зайти в туалет и умыться холодной водой. Обычно ей это помогало в критических ситуациях. Мир сразу становился немного более дружелюбным. Она вышла в коридор и двинулась по ковровой дорожке, которая сегодня показалась ей бесконечной. За дверью кабинета Яковкина ненатурально хохотала какая‑то женщина, в холле Зинаида протирала окно, используя какое‑то вонючее средство. На голове ее был платок, концы которого, завязанные на лбу, торчали в разные стороны, как маленькие уши.

— Послушайте, Зинаида, — неожиданно для самой себя отважилась спросить Люся. — Помните, незадолго до того, как убили Ирину Аршанскую, вы с ней ссорились в туалете из‑за сумочки? Я все хотела спросить… Вы вообще часто ссорились?