Клубок коротких нитей

У себя дома Авиценна осторожно выдавил содержимое первого желудка в чистую глубокую чашку Проделав несколько опытов, он более не сомневался – это аконит. Содержимое второго и третьего желудков показали тот же яд. Хорошо, что Ал-Хаммар не стал пробовать различные яды. Это бы сильно затруднило Ибн Сине задачу. Тогда бы перед ним встал вопрос – какой из ядов применит его соперник? Но, хвала Аллаху, все оказалось проще, чем он думал. Хотя радоваться тут было нечему. У того, кого отравили аконитом, первым делом отнимались ноги, и он уже не мог идти. Авиценне же придется покинуть зал, в котором будет проходить Состязание, пока смертельный яд не поразил его мозг настолько, что уже бесполезно было бы всякое лечение. И даже оставшись в живых, он мог навсегда сделаться калекой.

Авиценна достал из сундука томик Галена, где тот пишет о ядах. Пробежавшись глазами по желтеющим страницам, он нашел то, что искал: «Некоторые старухи сначала принимают аконит в малом количестве и потом продолжают его употреблять, так что естество к нему привыкает и сопротивляется ему, и он нисколько не вредит естеству».

Противоядие в самом яде! Уже нет времени, чтобы приучить свой организм к этому яду, но малая доза не повредит. Он подошел к столу, где в чашах плавало содержимое желудков отравленных, осторожно отделил малое количество из каждой чаши в отдельную посуду и смешал с водой. Процедив полученное вещество через ткань, он выпил треть. Авиценна размеренным шагом ходил по комнате и вспоминал:

– Гален пишет, что аконит убивает человека, но не убивает скворцов. Потому что у скворцов он доходит до сердца лишь через какой-то промежуток времени. А ведь за это время яд в теле подвергается воздействию, после чего на него влияет сила, превращающая его в питательное вещество. В человеке его действие ускорено из-за ширины протоков, теплоты и сильного течения крови, которая быстро разносит яд по всему телу и достигает сердца.

Он постоял еще какое-то время в нерешительности, потом взял бритву, поставил таз возле сундука и лег. Осторожно надрезав себе вену, он опустил руку в таз и стал считать. Досчитав до сорока, Авиценна прекратил кровотечение, прижав вену пальцем и обмотав чистой повязкой, смоченной в приготовленном заранее дезинфицирующем растворе. Сила кровотока несколько ослабла, и у него теперь есть запас времени, чтобы противостоять яду. Оставалось еще несколько часов, и он посвятил их составлению противоядия. Это противоядие ему будут давать цирюльники, которые должны появиться с минуты на минуту.

Около часа ночи появился слуга, за которым шли три цирюльника. Пригласив гостей в свое небогатое жилище, Ибн Сина сказал:

– Вы, наверное, уже слышали о Состязании Отравителей, которое начнется завтра утром?

Гости закивали, а один из них сказал:

– Участвовать в нем, пусть негласно, – большая честь для нас!

Авиценна удовлетворенно кивнул:

– Вы останетесь в этой комнате, и никто из вас не выйдет отсюда, пока я не вернусь.

Слуга сразу же занялся уборкой комнаты, так, чтобы здесь не оставалось ничего, что могло бы помешать лечению. На небольшом столе черного дерева оставались лишь склянка с какой-то жидкостью и две чаши с маслами, из особого сундука Ибн Сины, где он хранил свой инструмент и лекарства.

Цирюльники поинтересовались:

– Что за яд мы будем изгонять? И какое лекарство нам следует составить?

Ибн Сина успокоил их:

– Все уже готово, и вам нужно лишь неукоснительно следовать моим наставлениям.

– И каковы же будут ваши наставления? Клянемся Аллахом, мы все исполним в точности!

Он рассказал им, что требуется, и заставил каждого повторить все слово в слово, чтобы лучше запомнить.

– Как только я появлюсь здесь, я, возможно, умру. Немедля берите бритвы и делайте надрезы на всем теле во всех местах, где сток крови возможен. Потом намажьте меня соком из первой чаши и отнесите в баню. Вымойте меня чисто и намажьте маслом из второй чаши. Укутайте меня тепло шерстяным покрывалом и уходите.

Один из цирюльников спросил:

– А как же жидкость, что стоит в высокой склянке?

Авиценна строго посмотрел на него и сказал:

– Эту жидкость трогать нельзя! Я сам ее выпью, если оживу…

23

10 августа 2006 г. Арабские Эмираты

Густав не думал, что придется сегодня ехать в офис Макса, но отказаться от приглашения своего начальника он не мог. Время начала сиесты означало, что машин в городе будет слишком много и придется протискиваться между носильщиками и лимузинами в дорогом квартале офисных зданий. Доехав наконец до офиса, он подумал, что неплохо было бы пообедать, но времени до начала встречи совсем не оставалось. Поднявшись на четырнадцатый этаж, он с удивлением обнаружил, что все двери заперты и в коридоре никого нет, кроме дежурного. Завидев Густава, администратор вышел из-за своего огромного стеклянного стола и направился ему навстречу.

– Густав Флобе?

– Да, у меня встреча с господином Кладо в час.

Администратор кивнул и показал рукой на лифт:

– Спуститесь, пожалуйста, на седьмой этаж. Ваш столик номер четыре. Господин Кладо уже обедает.