Клык и металл

— Более-менее??!

— Сен-Мартен в порядке, Кит. Во всяком случае, на первый взгляд.

Он снова посмотрел на директрису «Архангела», которая до сих пор стояла на пороге полуоткрытого закутка и полуприсела, как будто от страха. На его глазах она осторожно выпрямилась и сделала глубокий вдох. Выдохнув и явно пытаясь взять себя в руки, она пригладила свои рыжевато-каштановые волосы и направилась в его сторону.

Ник продолжал говорить вслух.

— …Похоже, она сумела втиснуться в какую-то импровизированную комнату паники, — сказал он Кит. — Она включила ВР-программу, чтобы спрятаться. Я так понимаю, что по той же причине она пресекла внешние коммуникации, — взглянув на мёртвое тело рядом с собой, он нахмурился. — Мисс Расин, её ассистентка, мертва.

— Что? — лицо Кит появилось на маленьком экране перед его глазами. — Какого хера? Эта супер-горячая цыпочка-телохранитель? Она мертва? Ты уверен?

— Я уверен.

— Как? Как она погибла? Кто это сделал?

Насколько мог видеть Ник, Кит всё ещё находилась в том крытом развлекательном центре, практически там же, где он оставил её на шезлонге у воды.

— Вампиры, — ответил Ник, по-прежнему наблюдая за Сен-Мартен, пока та сокращала расстояние между ними. — И нет, я не знаю, какие именно. Я ещё не в курсе всей истории, — помедлив, он добавил: — Скажи мне, когда медики сюда доберутся, ладно? Я позвоню в полицию Нью-Йорка, чтобы сообщить о теле…

— Нет, — сказала Сен-Мартен, поднимая руку.

Ник нахмурился, уставившись на неё.

Его внимание на мгновение вернулось к Кит.

— Я тебе перезвоню, ребёнок. В данный момент мне нужно поговорить с хозяйкой дома.

— Ник… будь осторожен.

Лёгкая улыбка коснулась его губ, но в ней было мало юмора.

Не ответив, он оборвал соединение.

Сен-Мартен стояла перед ним, и её длинные ноги виднелись под безвкусными ярко-красными шортиками, её тело обнажало дискомфортное количество бледной кожи вокруг корсета. Ник поймал себя на том, что избегает смотреть на неё в упор, хотя он хмуро косился в её сторону.

Помада на её губах смазалась.

Волосы выглядели взъерошенными несмотря на её попытки пригладить их, особенно в сравнении с её обычно безупречной внешностью, которая всегда казалась Нику почти искусственной. Вся эта машинная точность теперь исчезла.

Она выглядела напуганной.

Она также только что сказала ему не сообщать властям об убийстве.

— В смысле нет? — переспросил Ник. — Какого хера здесь произошло, Лара?

Он взглянул ей в лицо, осознав, что никогда прежде не называл её по имени — как минимум, без сарказма. Его взгляд скользнул по бледной коже её груди, длинной шеи, худых рук. Для человеческой женщины пятидесяти с лишним лет она выглядела поразительно неподвластной старению.

Ник полагал, что бесконечное количество денег способствовало этому.

Она проследила за его взглядом по своему телу, и Ник заметил, как она поколебалась.

Затем, не ответив ему ни единым словом, она развернулась на пятках и пошла прочь, целенаправленно устремившись к другому сегменту стены. Ник смотрел, как она прикладывает ладонь к органическому металлу, отчего в поверхности образовался проём. За этим проёмом Ник заметил ряды вешалок с одеждой, формирующих длинную и узкую гардеробную.

Она скрылась внутри.

Он стоял там, выжидая, по-прежнему стискивая пистолет, а теперь ещё и хмурясь.

Когда Сен-Мартен появилась вновь, она была одета в халат из мятого бархата цвета лесной зелени. её ступни оставались босыми, пока она шлёпала по полу в его сторону, теперь уже двигаясь в привычной манере — голова поднята, лицо нейтральное.

Остановившись перед Ником во второй раз, она поджала губы.

— Давайте пойдём в другую комнату, детектив. Нам нужно поговорить… желательно до того, как прибудут экстренные службы.

Выгнув бровь, она добавила:

— А потом вы скажете мне, стоит ли, по вашему мнению, вызывать полицию.

Глава 13 Снова он

Ник последовал за ней обратно в гостиную.

Он не убирал пистолет в кобуру, а держал его в руках перед собой, сканируя каждый видимый дюйм пути обратно к её тронной комнате и тому ошеломительному виду на Центральный Парк. Он последовал за ней вверх по лестницам к дивану с видом на панорамное окно, но вместо того чтобы встать ниже, глядя на неё снизу вверх, он присоединился к Сен-Мартен и подошёл к одному из больших бархатных кресел, обрамлявших диван.

Он не стал садиться.

Он продолжал стоять там, осматривая комнату. Он использовал все свои органы чувств, включая разные диапазоны света, улавливаемые его вампирским зрением.

— Ваша система безопасности вновь работает? — прорычал он наконец, ничего не увидев и не почувствовав. — Вы уверены, что они ушли?

Она наградила его жёстким взглядом.

— Если вы не чуете никого… и никого не видите… тогда я предположу, что да. Они ушли.

Ник повернулся, сердито посмотрев на неё.

— А почему, чёрт возьми, вы должны полагаться в этом на меня? — он наблюдал, как она поджимает ноги и ступни, накрывая их полами бархатного халата. — Где ваши люди? Почему мы здесь одни? Ваша система безопасности дала сбой?

Её тонкие губы поджались.