Клыки и когти эскадрильи

Ещё одна проблема: подопытная вкупе с её мамой должны помалкивать о моём участии… или наоборот, лучше бы получить рекламу? Да, реклама всё же нужна, пусть себе идёт через сплетниц.

И я полетел в родительскую пещеру. Там я застал маму, безуспешно пытающуюся разжечь огонь. Вот это заставило удивиться:

— Мам, как же так? Ведь не твоя специальность.

Мама печально глянула на меня.

— Твой отец, когда мы только-только поженились, обучал меня магии огня. Но потом он взял на себя все эти дела. А сегодня оказалось, что и соседа на месте нет, а соседка с другой стороны… она погибла… там же. Я рыбу хотела запечь. Ну а мои умения…

— Погоди, сейчас я кое-что сделаю.

Расстегнуть браслет. Достать из гнезда красный гранат. В нём, собственно, уже есть потоки магии огня.

Обучение заняло от силы полчаса.

— Вот, мам, положи этот кристалл на полочку, в случае чего сама всегда огонь разведёшь. Кстати, и добычу сможешь приготовить. Побольше упражняйся — потом и без кристалла обойдёшься.

Дракона, не говоря ни слова, поддала жару на хворост. Пламя разгоралось с потрескивающим звуком. Показалось, что сейчас мне скажут, что я слишком много знаю. А вот эта мысль лишняя, и её надо задавить.

— Я ведь совсем по другому делу. Понимаешь, меня сейчас обучает маг-человек, и вот я задумал…

На этот раз получасу не хватило. И в час я не вместился. Но идею моя умная мама поняла хорошо, хотя и не без сомнений.

— Ну хорошо, сынок; что до драконочки, то твоя четвероюродная сестра Тинрра как раз в возрасте. Её отец возражать точно не станет, он просто не знает о необходимости инициации, а вот за свою троюродную сестру не поручусь. Говоришь, человек будет участвовать? Это как раз хорошо. С отцовым крылом ты справился, но тут другое.

— Мам, говорю же тебе: я всё делать буду, а наставник приглядывать… ну, на всякий этакий случай.

— Мне, надеюсь, не запрещено присутствовать?

Мысль не пришлась по вкусу, однако пришлось слегка приврать:

— Что ты, я всегда пожалуйста, но за наставника отвечать не могу.

В сельском трактире

Как ни странно, трактирщик взволновался куда меньше, чем в прошлый раз. Видимо, регулярные встречи этих двоих приучили его к мысли, что переговоры — не такая уж опасная вещь. Он даже рискнул предложить этим двоим условную новинку меню: тушёную говядину под грибным соусом со сметаной. Условную — поскольку означенное блюдо было опробовано на десятке посетителей и заслужило высокую оценку.

— Итак, коллега, мне весьма не терпится узнать, что нового удалось раскопать вашим людям?

— Скорее вы услышите то, до чего они не докопались. Начну, впрочем, с того, что на драконов, по моим данным, вышел представитель южан. Представитель Востока должен был успеть раньше, но ему не повезло с дорогой: наводнением размыло мост, представитель не был водником, а объезд занял слишком много времени. Впрочем, оба получили один и тот же ответ: драконы, дескать, подождут.

— Ну да, они хотят продаться подороже. Понимаю прекрасно. Что же наши?

— Не могу сказать точно, чем вызвана задержка, но… мне показалось, что среди высшего магического руководства началась тихая борьба.

— Час от часу не легче…