Клыки и когти эскадрильи

Главнокомандующий составил своё мнение. Он руководствовался простым принципом: оттягивание решения в данном случае вреда не принесёт. Всё равно до военных действий магов против магов дело дойдёт ещё не скоро.

Тхорр уже совсем собрался уходить, когда рядом с ним вдруг оказался тысячник Коррг.

— Без чинов, Тхорр. У вас найдётся с полчаса времени? Мне бы хотелось уточнить некоторые особенности.

Разумеется, отказать в такой просьбе (именно просьбе!) было немыслимо.

Тысячник не стал описывать круги на большой высоте:

— Тхорр, вам известно, что драконы волей их создателя оказались прикованными к людям необходимостью в человеческой магии?

Ответ был по-военному лаконичен:

— Известно.

— Полагаю, что Стурр об этом также осведомлён.

Интонация даже отдалённо не напоминала вопросительную.

— Вы правы.

— Что он намерен предпринять?

— Он полагает, что может заменить человека. Но ему понадобится время на обучение.

— Этот универсал владеет магией исцеления?

На этот раз полутысячник проявил осторожность:

— Это не совсем такая магия… или даже вовсе не магия. Он действует иглами, которые втыкает в определённом порядке в тело пациента. Но исцелять он достоверно может, хотя сам оценивает свои знания весьма скромно.

Полковник генерального штаба обязан быть сообразительным — должность, знаете ли, требует. Коррг подтвердил это правило:

— Вам известны конкретные случаи?

— Только два. В обоих случаях целители из драконов исключили возможность продолжения военной службы. А Стурр полностью вылечил этих двух пациентов; правда, на это потребовалось не менее трёх недель.

Тысячник проявил настойчивость:

— Вы лично знаете исцеленных?

— Одного — да. Это был мой полусотник. Он продолжил воевать, но недавно погиб. Вторая — рядовой воин, но с ней я не знаком.

— Достаточно. Ваши сведения весьма полезны, Тхорр. Полагаю, что деятельность этого десятника заслуживает самого пристального внимания… и поддержки.

Слово было веским.

* * *

Этой встречи я никак не ожидал, хотя предвидеть мог.

Я как раз обучал ребят основам геммологии, а заодно и кристаллографии. Мы удобно расположились на площадке перед моей пещерой. И тут передо мной возник полусотник (при полутора полосках). Краем глаза я углядел нехороший прищур у некоторых своих подчинённых, ибо это был учившийся в моей школе Киррин. Отношения тогда у нас были, сказать поделикатнее, напряжёнными. Но сейчас пришелец был насквозь официален и безукоризненно вежлив.

— Десятник Стурр, не могли бы вы уделить мне полчаса вашего времени?

— Да, сударь полусотник, но лишь после окончания занятий. Нам осталось три четверти часа, после чего я вас жду.

Это был прозрачный намёк, что его присутствие на этих занятиях нежелательно. А дураком Киррин и в школе не был.

— В таком случае до встречи.

В назначенное время полусотник появился снова. Он посланник, без сомнения; вопрос лишь в том, кого именно представляет. Это, впрочем, скоро выяснится, но неплохо бы перехватить инициативу.

— Сударь полусотник, вы служите в Главном штабе?

С моей стороны не очень вежливо, но… пока что он во мне нуждается, а не наоборот.

— Совершенно верно, десятник.

— Я вас внимательно слушаю.