Клыки и когти эскадрильи

— Осмелюсь заметить, Великий: это заклинание должно применяться многократно. Только тогда оно имеет смысл.

— Хорошо. Эту проблему можно решить в рабочем порядке. За неделю кристаллы будут доставлены. Вопрос в другом: хватит ли вам недели на полную отработку этого заклинания?

— Да, Великий.

Маг смерти и на этот раз не лгал. Он искренне полагал, что заклинание будет готово.

— Хорошо. Вы свободны, Менгель. Осталось обсудить ещё вот что…

Доктор магии уже уходил, но в дверях поймал взгляд начальника разведки — и решил задержаться в приёмной.

Судоп вышел через полчаса. У него был небрежно-довольный вид.

— Спасибо, что дождались. Если не возражаете, пройдёмте в мой кабинет. У меня, в сущности, мелкий вопрос, не относящийся к сегодняшней теме. Видите ли, послезавтра, по моим данным, будет сильный дождь…

* * *

В голове у меня начали роиться планы — один нахальней другого. Один из них, самый наглый, потребовал наглого же разговора с полутысячником. Надо было только улучить момент, когда тот окажется один в штабной пещере. И примерно в середине дня это удалось. Оно даже к лучшему: с утра я подновил конструкты Ррисе.

— Сударь полутысячник, разрешите вопрос?

Начальство отнюдь не пришло в восторг от подобной дерзости младшего офицера. Это проявилось в тоне ответа, хотя и не в его содержании:

— Спрашивайте, десятник.

— Правильно ли я понимаю, что Великий Ас-Тор всегда наблюдает сражения на ключевом направлении?

Я сам в ходе битвы не разглядел нашу высоконачальственную группу, но только потому, что высматривать не имел ни малейшей возможности.

— Да, это так.

— Осмелюсь доложить, Великий подвергает себя опасности.

Тон голоса Тхорра изменился. Теперь в нём было больше снисходительности, чем холода:

— Вы плохо представляете себе возможности Великого, Стурр. Он не только владеет всеми известными боевыми заклинаниями на высочайшем уровне. В его распоряжении также имеются щиты, возможности которых даже я не могу представить. К тому же он могущественный маг жизни. Вот почему Ас-Тор может не опасаться вражеской атаки. И, конечно, всегда присутствует, как я уже говорил.

Я изобразил в меру своих актерских способностей почтительное уважение.

— Маг жизни? Это да, сила. Хотел бы я ею владеть.

Тхорр не удержался от грустной полуулыбки:

— Я тоже, представьте себе. Но драконам она недоступна… Постойте, откуда вы знаете о её существовании?

— От человеческой целительницы. Она со мной говорила и даже кое-чему научила. Но это не магия жизни, конечно.

Информацию полутысячник запомнит.

А теперь к сотнику. Тот был изловлен у входа в штабную пещеру. Вот этот наш разговор совершенно не был секретным, так что присутствие посторонних не смущало. Но, конечно, диалог шёл по уставу:

— Сударь сотник, разрешите доложить?

— Докладывайте, десятник.

— Воин Рриса частично выздоровела. Летать она пока не может. Поэтому прошу перевести её ко мне в десяток. Мне нужен кто-то для планирования операций.

— Вы полагаете, она справится?

— Если будет учиться, не отвлекаясь на другие задачи, то справится. Не сразу, конечно.

— В каком она состоянии?

Это не тот случай, когда надо врать. И не буду:

— Правый глаз видит хорошо. Левый… пока что не видит. Крылья расправлять нельзя: перепонки ещё не зажили. Ходить будет с трудом в течение пяти-семи дней, пока не заживут связки, но и потом, полагаю, хромота не исчезнет. Поверхностные раны почти затянулись.

— Не возражаю против перевода.

Отменно понимаю сотника: сейчас ценность Ррисы как разведчицы равна нулю.

На вечер планировался разбор полётов с большим разносом. Но жизнь, как всегда, спихнула мои планы с прямого пути. Препятствие имело вид совершенно незнакомого тёмно-красного дракона в чине сотника. Последовал диалог:

— Вы десятник Стурр?

— Так точно, сударь сотник.

— Доброго вам дня.

— И вам.

— Разрешаю без чинов. Я представитель Главного штаба Анзорр. Где мы можем поговорить?

Я мысленно продолжил: «Так, чтобы никто не помешал охмурять».

— С вашего позволения, мы можем зайти вон за тот скальный выступ.

Там и вправду никого не было.

Последовала пауза. Видимо, Анзорр ждал, что я буду расспрашивать о целях визита. Не дождался: защитная позиция была мне выгодна. И совершил промах:

— Почему вы молчите? Не хотите узнать, что мне от вас нужно?

— Вы прибыли ко мне, а не я к вам.