Княгиня Ольга

Закончив чистку коня, князь задавал ему овса, и отроки то же делали, и пока кони хрумкали овес, князь собирал отроков в центре конюшни и вместе с ними обсуждал занятия на текущий день. Спустя час или больше князь брал свое боевое оружие, выводил Быстрого из конюшни, легко поднимался в седло, ждал, когда дружина встанет за спиной, и со словами «Князь пошел, дружина за мной!» покидал теремной двор и Вышгород. Пять — семь верст проходили молодые воины легкой рысью. Достигнув зимнего леса, князь останавливал полусотню и на опушке начинались военные игры. Воины пускали стрелы в цель, копья — кто дальше.

Князь мало кому уступал в ловкости и силе, в меткости, а его копье летело дальше, чем у других его сверстников. Святослав помнил Древлянскую землю и свой первый бросок копья под Искоростенем, когда оно упало в ноги коня. Того уже больше не повторялось. Выездка коней, метание копий и стрел завершалось где-то к полуденной трапезе, а случалось и позже, уже в сумерках короткого зимнего дня. Возвращались отроки в город румяные, веселые, усталые и голодные. Тут уж и Святослав забывал порой о своей сдержанности, съедал полное блюдо кулеша и дичи всякой зимней не чурался, ел и многое другое отведывал, запивая полными кубками сыты. Все закусывал яблоками, виноградом, привезенными по осени с острова Святого Еферия, что лежал в устье Днепра.

Завершив сытную трапезу, князь уходил в опочивальню и спал не более двух часов. Так уж было заведено в княжеских теремах, что после полуденной трапезы все спали. Вечерами же Святослав, в какой раз неведомо, просил Асмуда рассказывать о военных походах, да прежде всего о походах князя Олега на Царьград и на хазар, потому как сам мечтал повторить то, что сделал князь Олег и чего не удалось отцу, князю Игорю. Святослав наделял вещего Олега богатырской силой, смелостью и былинной неустрашимостью. Юный князь без сомнения верил в то, что Олеговой дружине было посильно поставить ладьи на колеса, поднять паруса и с помощью ветра двигаться всем флотом к Царьграду, повергая в ужас врагов. Как юный Святослав завидовал князю Олегу, который приводил в священный трепет самих гордых и бесстрашных греков. И щит Олегов на вратах Царьграда князь Святослав видел воочию, словно сам его прибивал.

Но не только былинное повествование Асмуда покоряло воображение юного князя. Многажды ему были прочитаны договора князя Олега с греческими царями Леоном, Александром и Константином. За каждой строкой этих договоров Святослав видел мощь Олеговой Руси. Сие утверждалось уже в первом договоре, где было сказано: «Греки дают по 12 гривен на человека, сверх того уклады на города Киев, Чернигов, Переяславль, Полтеск, Ростов, Любеч и другие, где властвуют князья, Олеговы подданные». Святослав помнил Олеговы договора от первого и до последнего слова и гордился своим прадядей.

К отцу же, великому князю Игорю, у сына было более чем прохладное отношение. Не мог Святослав понять того, как это дружина взяла верх над князем, заставила его собирать дань сверх всякой меры. «Знать, татей в дружине было много», — считал Святослав. Повзрослев, князь в полной мере осознал попустительство отца. Оно стоило ему жизни. Но и не только ему, пали сотни воинов дружины, погибли тысячи древлян. И все лишь потому, что князь Игорь дал волю дружине утолить волчий аппетит. Да и не всей, а только части алчных.

Чистый помыслами и делами отрок Святослав, узнав истинное течение событий в последние годы жизни князя Игоря, невзлюбил не только отца. У него родилась неприязнь к воеводе Свенельду. Дошли же до Святослава через многие уста слова воинов, кои сказали князю Игорю: «Отроки Свенельда изоделись оружием и одеждой, а мы наги. Пойдем, князь, с нами за данью, да и ты добудешь, и мы». И послушался их Игорь — пошел к древлянам за новой данью и прибавил к прежней вдвое, и «творили насилие над ними мужи его». Узнал Святослав еще многую правду о походе отца в Древлянскую землю. И видел не только вину отца за причиненное древлянам горе, но и вину Свенельда, здравствующего ныне. Затаил князь — отрок обиду на первого воеводу. Да напрасно, как сам скажет позже. Выплеснул бы ее в лицо лиходею и легче было бы, и новое зло не свершилось бы по воле Свенельда. А быть ему через многие годы. Не придет Свенельд с дружиной на днепровские пороги, дабы спасти князя и его малую дружину от орды печенегов князя Кури. Не страдая совестью, но по злому умыслу, берегом Днепра, минуя орду, уйдет он в Киев и поступит на службу к князю Ярополку[9], сыну Святославову. Того князю Святославу не дано было знать. А пока он мирился с воеводой Свенельдом, потому как видел в нем лучшего воина своей державы, достойного милости за прежние промахи.

Ссора между князем и воеводой вскоре все-таки вспыхнула.