Княгиня Серебряная

Их встреча оказалась случайной. У Шумова был выходной, и он решил прогуляться до Ладиного дома. Аркадий Валентинович обычно подолгу стоял под ее окном, просто смотрел, а тут решил зайти в магазин, вспомнив, что дома ничего нет к ужину.

И вдруг увидел Ладу. Она замерла на цыпочках у полок с продуктами, пытаясь дотянуться до стоящего на самом верху пакета.

– Давайте я вам помогу, – подскочил Шумов.

Лада обернулась. Он сразу увидел: да, постарела, но все равно красивая. И глаза ясные. Он не знал, что вот уже два дня как Лада не пила, но сегодня сломалась и решила сдаться болезни. И пришла главным образом за водкой.

– Спасибо. – Она обаятельно улыбнулась. На дне зеленых глаз, которые заметно потемнели с тех пор, как Шумов ее не видел, сверкнули огненные искорки.

И Шумов решился.

– А я вас, кажется, знаю, – робко, как юноша, сказал он и смущенно протянул Ладе взятый с полки пакет. – Вот, возьмите. Вы ведь знаменитая фигуристка. Лада Воронцова. – Шумов практически выдал себя, назвав ее имя, которое уже мало кто помнил, но Лада не заметила. Махнула рукой:

– Да ну! Когда это было!

– Моя мама не отрывалась от телевизора, когда транслировали фигурное катание. Она говорила, что вы – гений.

– Значит, это ваша мама мною восхищалась, не вы? – Лада кокетливо поправила выбившийся из прически локон.

Шумов завороженно следил за ее жестами. Он не мог в это поверить. Он впервые говорит со своей Богиней!

Ему хотелось кричать: «Это я тобой восхищаюсь! Я знаю о тебе все! Я тебя люблю!» Но робость мешала. А Лада не спешила уходить.

Шумов вдруг увидел себя ее глазами. Не красавец, но наружность приятная. Одет хорошо. Не пьяный, табаком не пахнет. Обручального кольца на пальце нет. Чем не жених?

– Разрешите, я донесу вам сумки? – решился он.

– Спасибо, она у меня всего одна и легкая. – Лада пока не стремилась к продолжению знакомства. – Как вас зовут хотя бы?

– Аркадий.

– Приятно было познакомиться, Аркадий.

– А… может, номер оставите? Мобильника. – Его голос от волнения был хриплым.

Лада окинула Шумова оценивающим взглядом и вдруг спросила:

– Вы, случайно, не спортсмен?

– Да, – признался Шумов. – Бывший хоккеист. И сейчас играю, но уже в лиге любителей.

– Бессонова, случайно, не знаете?

– Знаю, – не стал отпираться Шумов.

– И как он сейчас? – с интересом спросила Лада.

– Дом строит за городом. Похоже, скоро снова женится.

– Ах, женится… – протянула она и вдруг сказала: – Записывайте, Аркадий.

Шумов дрожащей рукой достал из кармана зимней куртки мобильник. И опять Бессонов помог! У них с Ладой оказались общие интересы: спорт. И общий знакомый: Сашка. Потому Шумов и заполучил заветный номер.

Разумеется, Аркадий Валентинович позвонил первым. Говорить с Ладой по телефону ему было гораздо легче. Не видя ее лица, он почти не смущался. Обольститель из Шумова был аховый, но он говорил искренне. А искренность подкупает.

Слово за слово они договорились о свидании. Шумов повел Ладу в кино. Хотел предложить каток, они оба опрекрасно владели коньками, но подумал, что еще рано. Аркадий Валентинович был настроен на серьезные отношения. Лада тоже воспрянула. Она вдруг поверила, что можно начать жизнь заново. Выйти замуж, родить ребенка.

Идиллия продолжалась три недели. Конфетно-букетный период. Но они уже были далеко не дети, за плечами и отношения, и браки. И Шумов, и Лада прекрасно понимали, что не в их возрасте сидеть на лавочке в парке или держаться за руки на заднем ряду кинотеатра. Шумов тогда жил с родителями, но у Лады-то была отдельная квартира.

Для начала Шумов пригласил Ладу в ресторан.

– Я уж и забыла, как оно здесь, – сказала она, удивленно оглядываясь.

Лада принарядилась и даже накрасилась. От вина решительно отказалась:

– Нет-нет, я не буду!

Заговорили о работе. Лада призналась, что хотела выхлопотать пенсию. Столько титулов! Но все это так сложно.

– Я помогу, – тут же вызвался Шумов.

И Лада оттаяла.

– И с работой помогу, – пообещал он.

Это был прекрасный вечер. Один из лучших в жизни Аркадия Шумова. Он ужинал в ресторане с любимой женщиной, она была мила. И под конец договорились о настоящем свидании.

– Я пригласил бы тебя к себе, – замялся Шумов. – С мамой познакомил бы.

– Да рановато.

– Тогда, может, отель?

– Зачем? – пожала она плечами. – У меня есть квартира. Я тебя приглашаю в гости. – В голосе Лады явно прозвучал намек.

Шумов почувствовал, как екнуло сердце. Она ведь прекрасно понимала, зачем мужчина под вечер приходит в гости к женщине и что следует за ужином при свечах. Неужели?

Столько лет ждать, и вот свершилось! Он все еще не верил.

Потом он корил себя: может быть, не стоило приносить с собой водку? Но и у Лады была в холодильнике бутылка. И она появилась на столе первой.

Сначала все вроде было нормально, но когда дело дошло до десерта и Шумов осмелился Ладу приобнять, она вдруг сказала:

– А давай выпьем!

Похоже, что как мужчина он ей совсем не понравился. А Шумов решил, что сегодня своего добьется. Сама ведь пригласила. И собаку сплавила. Об овчарке он узнал от Сашки, как и другие подробности из жизни Лады.