Князь

– Слишком сложно, – не очень уверенно возразила стражница, тоже с внутренним содроганием поглядев на результат их совместного труда.

– Но вдруг?! – не унималась повелительница воды. – Это может быть очень циничное отравление! С особой жестокостью и… это… Тарани, как там называется третье отягчающее у маньяков?

– Не знаю, о чём ты, – поправила очки мулатка, – но среди продуктов не было ядовитых. И я магию старалась концентрировать…

– Ладно, мы сами это сделали, будет справедливо, если мы сами это и попробуем, – произнося эту фразу, Вилл ни капельки не верила ни в единое слово, но признаться не позволяла гордость. Правда, в конце она всё-таки сделала попытку себя успокоить: – В конце концов, вряд ли от одного глотка что-то случится…

Судя по взглядам подруг, попытка провалилась с треском.

– Ну, у меня есть активированный уголь… – приняла эстафету самоуспокоения Тарани.

Пять минут спустя:

– Ну что, вместе? – спросила Вилл, держа на весу свой стакан.

– Может, сперва кто-то один? – предприняла последнюю попытку откосить Ирма, и тут же оказалась под перекрестием двух согласных и ожидающих взглядов. – Э-э-э-э, я это так… Пошутила. Давайте лучше вместе!

– Эх… – аловолосая вернулась к своей порции коричневой бурды, источающей страшный запах чего-то жжёного. – Ну, стражницы, мы проходили и не такое… Залпом, все вместе, раз, два…

Глоть…

Целую секунду Вилл крепилась, пытаясь сдержаться, но…

– А-а-а-а! Тьфу, какая гадость!

– Почему так остро?! Моё горло!

– А-а-а-а!!! Воды мне!

Безумная суета заполнила помещение на несколько минут. Едва не расколотив чайник с водой и несколько чашек, девочки наконец отдышались, опустошённо привалившись ко всем доступным поверхностям.

– Что за шум? – в дверном проёме возник Фобос и окинул взглядом композицию. – Угу, вижу, вы попробовали, ну и как?

– А ты сам проверь, – мстительно улыбнулась главная стражница. – Учитель должен проверять работу учеников!

Вопреки ожиданиям, тёмный князь промолчал и действительно прошёл к столу, где в спешке побросали свои стаканы девочки. Подняв ближайший, он взболтнул жидкость, посмотрел на просвет и, поднеся ко рту…

Стражницы затаили дыхание, не веря в то, что видят.

… одним глотком допил.

– Хм-м… – протянул мужчина просто издевательски громко и неторопливо, погоняв варево языком во рту. – Не шедевр, конечно, но я ожидал худшего. Кто-то из вас всё-таки слушал инструкции?

– А?.. – больше ничего ни Вилл, ни её подруги выдавить из себя не смогли.

– Что?

– Ты… Ты это выпил… – с суеверным ужасом вздрогнула юная Вэндом.

– У вас действительно не самый худший результат, поверь, мне есть с чем сравнивать, – снисходительно пожал плечами беловолосый. – А теперь смотрим, как это должно быть на самом деле, – парень щёлкнул пальцами, и использованная посуда с инструментами поднялась в воздух…

Ещё двадцать минут спустя:

– Ты уверен? – подозрительность совершенно не желала отпускать аловолосую стражницу.

– Пей, – требовательно щёлкнул холодный голос.

Подруги переглянулись и дружно вздохнули. Делать было нечего, но на этот раз хотя бы запах не вызывал желания натянуть противогаз.

Глоток…

– М-м-м-м! – удивлённо протянула Ирма, с энтузиазмом наклоняя стакан сильнее.

Вилл тоже с изумлением чувствовала, как вместо отвратительной бурды рот наполняет что-то… Вроде горячего шоколада… Или кофе, разведённого в молоке… Или шоколадного молока без сахара… Или… Подобрать точную аналогию не получалось. Напиток не был сладким, но в то же время и не горчил, при этом удивительно приятно растекаясь по рту и пищеводу. Казалось, путь приятных ощущений можно было проследить до желудка.

– Как так? – опустошившая свою порцию Тарани непонимающе глядела на остатки жидкости. – Продукты были те же самые, время приготовления и очерёдность – тоже…

– Всё дело в магическом наполнении, – обронил Фобос. – Тонкость и чёткий контроль спектра вливаемой энергии. Вы, когда учились использовать свои стихии, делали то же самое – концентрировались на строго определённых эмоциях, чтобы вызвать огонь, воду или квинтэссенцию. Это уже потом вы свыклись и стали использовать их автоматически.

– А ты откуда знаешь?

– Считаете себя очень оригинальными? – вздёрнул бровь князь.

– И это то, чему мы должны научиться на этих уроках? Ээ… Менять свою стихию? – криво улыбнулась мулатка, поправляя очки и пресекая в зародыше готовую начаться перепалку.

– Разумеется, нет, – небрежно махнул кистью принц. – Вы не сможете поменять свою стихию, максимум – научитесь пользоваться нейтральной магической энергией. Но моя задача сейчас – научить вас контролировать свою силу, придавая ей нужные вам свойства, а не только те, которые вы считаете для неё естественными. Например… – Фобос щёлкнул пальцами, и над его рукой возник шарик белого огня. Секунду он висел в воздухе, а потом упал на пол и, к изумлению девочек, подпрыгнул и покатился дальше, пока не истаял в нескольких метрах от них.

– Твёрдый огонь? – Тарани наклонилась к месту падения. – Но как это сочетается с законами физики?