Князь

– Я не издеваюсь, – с гордым видом отвергаю грязные инсинуации. Девочка опять одарила меня грозным прищуром. – Ну, может быть, совсем чуть-чуть, в любом случае, тебе это нравится, – улыбаюсь в ответ.

– Ничего подобного!

– Ладно-ладно, я не собираюсь с тобой ругаться, кстати, как тортик?

Девочка нахмурилась и засопела. А я всего-то дал указание не мешать стражницам ужинать. Ну и наглым образом открыл купленный образец кондитерской промышленности на глазах собравшихся в кухне феек, буркнул себе под нос, что, мол, «жаль, до утра засохнет», и, не обращая ни на кого внимания, с предвкушающим видом ушёл пить чай в свою комнату. Судя по реакции Вилл, провокация удалась.

– А сам как будто не знаешь? – рыжик воинственно вскинула подбородок, указывая взглядом на пустую тарелку на столе.

– Я хочу узнать твоё мнение и вкусы, – «улыбайтесь, это раздражает». Не помню, кто это сказал, но как он был прав!

– Опять задумал гадость?! – ты даже не представляешь, какую, хе-хе. – Тебе ещё не надоело? Мы, между прочим, должны тебя охранять, а не трепать каждый день нервы, потому как твоему высочеству захотелось повеселиться!

Ох, сколько же я могу на это сказать… Но одна лекция уже была, буду усердствовать дальше – добьюсь только того, что из-за обилия материала он не будет усвоен вообще, а значит…

– Но я же должен знать вкусы своей первой официальной ученицы? – и ангельски хлопаем глазками. Ангельски, я сказал, а не скалясь, как довольная демонюга!

– Э-э-э-э… Чего-о-о?!

– У тебя очень забавная реакция, – волевым усилием откидываюсь на спинку стула, переходя на серьёзный тон. – Но посуди сама, чего такого неожиданного в моих словах? Ты хозяйка Сердца Кандракара, но разве кто-нибудь когда-нибудь учил тебя полноценно пользоваться его силой, да и собственными возможностями? Несколько простейших фокусов – вот твой предел, да и там ты ведь и близко не знаешь, как реально они работают и на каких принципах строятся, или я ошибаюсь? – девочка нахмурилась, но я ещё не закончил. – В знании теории ты безнадёжно отстаёшь даже от Нериссы, а она, уж поверь мне, на титул архимага даже с натяжкой в виде двух Сердец не тянет. Вот и получается, что я просто обязан подтянуть тебя, тем более что скоро ты станешь моей правой рукой на Меридиане, а я очень не люблю рядом с собой дилетантов.

– К-какой правой рукой? – заикаясь, переспросила ошарашенная школьница.

– Ну не прачкой же тебя делать! – изображаю в воздухе неопределённый жест кистью. – Я, конечно, блондин, но не до такой же степени.

– П-подожди! – всплеснула руками Вилл. – Почему?! Объясни ты нормально!

– Что объяснять? – вскидываю бровь. – У нас договор: побеждаем Нериссу – ты идёшь ко мне служить, а гробить такой потенциал на роль элемента декора мне не позволяет врождённая вредность потомственного самодура. Так понятней?

– То есть стой, подожди! – стражница энергично всплеснула руками, потом закрыла ладонями лицо, помассировала его несколько секунд и подняла на меня обиженно-опасливо-враждебно-недоверчивый взгляд. – Ты сейчас сказал, что будешь учить меня магии, а потом сделаешь вторым лицом в государстве, и всё это несмотря на то, что мы были врагами?

– Мне просто интересно… Чем ты слушала, когда мы заключали сделку?

– Эй! Тогда ничего не было ни про ученичество, ни про должность! И вообще, я думала, что ты хочешь сделать нас рабами для удовлетворения всяких своих мерзких… – девочка задохнулась, не иначе пытаясь подобрать термин, наиболее отражающий её возмущение, и при этом не переходить черту приличия, – диктаторских потребностей!

– Тебе не надоело? – с мрачным видом протянул я, от усердия даже закатив глаза.

– Ну прости, это всё сложно переварить вот так сразу, – недовольно пробурчала стушевавшаяся волшебница.

– Забавно, что это говоришь мне ты – человек из мира, где существуют бразильские сериалы.

– Э, ты сейчас о чём? Как к нам относятся бразильские сериалы?

– Хочешь сказать – не смотрела?

– Ну-у, видела немного, – по-прежнему растерянно хлопая глазами, признала Вилл.

– А теперь представь, что я бы оказался твоим настоящим отцом, так как четырнадцать лет назад посещал Землю и познакомился с твоей мамой на вечеринке, про Седрика внезапно выяснилось, что он брат Корнелии, а Мэтью вышел бы тебе родным дядей, тайно и давно потерянным твоей бабушкой, ну и так далее по художественным приёмам, что так любят ваши сценаристы. Так что всё познаётся в сравнении.

– … – судя по взгляду стражницы, меня бессовестно бросили, отправившись в неведомые дали. Но девочку можно понять, даже меня описанная картина пробирала, и это я ещё не все варианты озвучил. – Да, – отмерла рыженькая, – наверное, ты прав.