Князь Крымский, и прочая, прочая...

В доме меня встретил сам Бугров, коротко представились друг другу. Было похоже, что на лицо князя здесь знали. К комнате на втором этаже нас ждали еще трое купцов. Все как один с бородами, одетыми в простую одежду в русском стиле.

— Разводить политесы господа купцы я не намерен, — начал я, — к вам я пришел не для того, чтобы ударятся в богословские пустопорожние разговоры. Они мне совершенно ни к чему. Старец Феодосий, полагаю, вам уже сообщил о грядущих неприятностях, которые вам будут грозить в скором времени. Чисто я полагаю, это результат злонамеренных действий со стороны недругов ваших. И немалую роль играют британские силы. Им такие пакости нам в радость творить…

— Мы уже привыкли к таким гонениям. Ради веры готовы пострадать по примеру наших отцов и дедов. — Ответил Бугров и махнул лестовкой.

— Ну, если вам такое самим в радость, тогда моя помощь добрая вам и не надобна совсем. Я так понимаю, вы и сами не желаете из своего прежнего загона выходить по упрямству своему. Ну, что ж, воля ваша господа старообрядцы. Не желаете вы о будущем своей веры думать, о развитии ее.

— Ты князь, прости нас, ежели что не поняли, — усмехнулся Бугров, — только и мы от власти ничего хорошего не ждем. Вот и привыкли жить в сплошных тягостях. Тогда уж скажите, как нам свою долю облегчить.

— Я уверен, что все мои слова останутся меж нами, и никто посторонний их раньше времени не услышит? Вот и ладно. Вскоре война будет с турками. Разбить то мы их разобьем, не сомневайтесь. Только вот за них Европа вступится. Особенно Франция и Британия. Войска свои пошлют против матушки России. Тяжко нам будет. Беды огромные обрушатся на народ русский. И в этот момент подметные письма англичан, в которых они начнут всех приверженцев прежней веры на бунт подбивать, проявиться. Вот тут — то государь и осерчает на вас. А вы только приступили к возрождению своего епископата. Свои церковные иерархи вам позволят потихонечку всевозможные толки и расколы в одну силу объединять. Процесс долгий, но со временем многие толки все равно примут решение к Белокриницкому согласию приблизиться. Поэтому вам надо опередить недругов. Две недели у вас на все. Соберитесь и напишите письмо лично государю. В нем предупредите его о войне близкой с турками. Вы и без меня от своих единоверцев это все знаете. Сколько вашего брата в Румынии, Австрии и Греции сидит. Заверьте императора в своей поддержке, не только на словах, но и на деле. — Я подал Бугрову листок со своими предложениями. — Можете выйти и обсудить промеж себя. Я покамест подожду. Надеюсь, за час управитесь?

Купцы молча поклонились, и ушли в соседнюю комнату. Часа им не хватило. Видимо, разговоры шли жаркие. Через два часа раскрасневшиеся купцы вернулись. Я молча на них смотрел.

— К — хе, князь, — Бугров огладил свою бороду, посмотрел на своих единоверцев, те согласно кивнули, — После сожжения протопопа Аввакума, мы ни разу с челобитной к царю не обращались. Все в новинку для нас. Может и прав ты, князь. То, что ты предлагаешь на наших заводах и мануфактурах для войска фабриковать, то ж в новинку. Доставлять огневой запас и провиант в Крым мы согласны. Никакой тягости для нас нет. Только цена за один пуд поклажи должна быть твердая. Хоть оружия и не выпускали, но ничего сложного не видим. Только нам образец надобен.

Я передал им чертежи и казенную часть будущей винтовки, и несколько патронов.

— Ничего сложного в таком откидном затворе нет, — кивнул глава общества, — да и патрон прост в выделке. Через месяц сможем наладить. Да и ствол от старого кремневого ружья нарезать сумеем. Не велика сложность. В месяц тыщи три винтовальных ружей, пожалуй, осилим. Нам только разрешительная бумага нужна, что воинский начальник дозволил из цейхгауза ружья для переделки брать. Патрон для нас не сложен. На моих мануфактурах давно картонки крутим. Только размер другой подберем, сложностей не вижу. А донце для гильзы нашлепаем. Тоже ничего особенного нет в этом. Мастерских у нас в округе много. Народ не откажется, да и плата за это будет.-

— А патронов нам весьма много потребуется. Здесь вы на всю катушку жмите. Вот вам еще предложения, как ускорить выпуск в разы. Да и траты во много раз уменьшатся.

— По вашей новой методе мы их миллионами набьем. Молотом по оправке в два удара и два приема. Вот и донце готово. Такого и на европейских заводах еще нет.

— Только вам патроны на патронные фабрики следует передавать. Там их снаряжать порохом и пулями станут. Цены за патрон пустяковые, но вы за счет количества свое возьмете. Главное, размер соблюсти, чтобы в зарядную камору вошел.

— Про эту мелочь и говорить не будем. Не такие сложные машины клепали. Мы так же согласны за свой счет содержать батальоны ополчения. Думаем, всем миром соберемся, и двадцать тысяч сдюжим.

— Я так понял, господа купцы согласны?

— А куда нам деваться князь? Ежели вы нам поможете, то и мы добром отплатим. -