Князь. Записки стукача

Ее отец, князь Петр, был таким же генералом-денщиком при Александре Первом. Конец царствования Александр провел в бесконечных путешествиях, и во всех дальних поездках в карете рядом с ним находился князь. Государь спал на его плече… Когда Император таинственно умер, князь находился при нем. Его много раз пытали насчет смерти Государя, но он всегда обрывал разговоры на эту тему. Вдовствующая императрица прислала ему кровать, на которой умер Государь. И князь, пугая жену, спал до смерти на этой кровати с золотой дощечкой, рассказывающей об августейшей кончине.

Так что Черевин с его бесконечной любовью к Цесаревичу живо напоминал старухе ее покойного отца… Меня она тоже любила, и я ей тоже напоминал – моего отца, в которого она была безумно влюблена в молодости. «К этому шалопаю… – говорила она обо мне, – питаю непростительную слабость, что позволительно выжившей из ума старухе».

Вернувшись домой от Кириллова, я потребовал бутылку вина и велел меня не тревожить. За окном бушевала гроза, лил дождь. Я стоял, прислонившись лбом к холодному стеклу, и пытался унять волнение. В саду было темно, горел только фонарь, в его свете струилась вода… Вдруг из тьмы, из воды появилась черная фигура. Человек огромного роста подошел к моему окну. И рядом с ним в свете фонаря возникла… Сонечка.

Он поднял ее на руки, поставил на плечи. Теперь ее лицо было вровень с моим. Она стукнула в стекло. Я открыл, и она ступила на подоконник.

Я протянул руку, она спрыгнула в комнату.

– Вы с ума сошли! За моим домом следят!

– Мы знаем. И знаем, что вас захватили сегодня с картотекой.

Она насладилась моим изумлением и продолжила:

– Мы теперь заходим в ваш сад с другой стороны. Там – глухая стена и никого. Мы перелезли через стену…

Я посмотрел в окно. Гигант спокойно стоял под окном, не обращая внимания на потоки воды.

– Может быть, ему зайти?

– Не стоит, мы сейчас уйдем. Мы согласны взять вашу помощь и согласны на ваши условия. Вскоре мы все соберемся в одном городке. Вы тоже будете приглашены. За вами приедут и вас туда привезут. Там вы отдадите чек и узнаете, на что пойдут ваши деньги.

– Что ж, и я согласен.

– Но половина денег нам нужна сейчас…

Я выписал чек. Она спрятала его на груди. Встала на подоконник. Две громадные ручищи приняли ее, и я наконец разглядел гиганта – темную бородку, вьющиеся длинные волосы, ясное молодое крестьянское лицо… Это и был будущий глава террористов Андрей Желябов, любовник Сонечки.

Весь следующий день я провел в отвратительном страхе. Ждал прихода гостей от Кириллова. Наверняка он уже знает о визите Сонечки и о деньгах. Хотелось плюнуть на все и уехать в беззаботную Европу. Но я не уехал, и никто не пришел. Только посланный от княгини Урусовой принес приглашение. Княгиня просила пожаловать в ее имение в Петергофе.

Чай был накрыт в открытой беседке с пожелтевшими мраморными колоннами, построенной знаменитым Кваренги. Она стояла на высоком холме, откуда был виден пруд. А вокруг – все изыски восемнадцатого века, какие русские вельможи добросовестно переносили из Франции в свои имения. Фламандская деревня – копия той, которую построила в Трианоне Мария-Антуанетта… Тихо вращалось мельничное колесо рядом с гротом и каменным мостиком. Непременные в наших поместьях античные боги глядели сквозь листву. Торчали пики мраморных обелисков, воздвигавшихся князем-отцом после каждого посещения имения августейшим другом…

Слуги в белых шелковых чулках и ливреях с гербами подавали чай.

Вспоминаю все это как мираж, сон… Видение Атлантиды… Имение это давно разграблено, и сыновья преданных вчера слуг со рвением вскрыли мраморные саркофаги господ в мавзолее. Забрав ордена и драгоценности из гробов, добрые сыновья добрых слуг выбросили кости добрых господ, не забыв сбить крест с церкви, построенной великим Казаковым…

Но все это будет потом…

В тот день, исчезнувший в Лете, в столетней беседке собрались три немолодые дамы. Среди них – две престарелые дочери нашего знаменитого поэта Тютчева – Дарья и Екатерина. Дарья по-прежнему была фрейлиной Императрицы, а Екатерина ушла в отставку, вышла замуж и удалилась на покой в Москву. Слыла умнейшей женщиной и, кажется, писала нравственные повести. В тот вечер Дарья добросовестно пересказывала княгине Урусовой и сестре все происходившее во дворце… Их голоса звучат для меня из того нездешнего вечера, из той затонувшей Атлантиды…

Княгиня Урусова наливала чай и молча слушала. Она не любила двор, но не хотела огорчать старых подруг.

Дарья говорила:

– Наша Святая… – так теперь принято называть Императрицу, – умирает… А он… – «он», или «обезумевший он» – так нынче зовут Александра Второго, правда, шепотом, – поселил во дворце эту женщину, – (княгиню Долгорукую). – Ее привезли ночью после очередного покушения на него и разместили в камер-юнкерских комнатах… Теперь на третьем этаже у нас шумно – трое детей, прижитых им от нее, носятся по коридору. И шум долетает до апартаментов Святой…

Екатерина: