Княжья воля

Невул заскрипел тетивой. Харан вскинулся на Вендара, но, опомнившись, тормознул, только зубами скрипнул. Лицо урмана покрылось красными пятнами. Хорошая новость. Полоцкий полусотник не стесняется указывать Шибаевой шавке где ее место.

- Про какой правеж ты сейчас обмолвился, десятник? - осведомился Вендар, оглянувшись на своих парней. Те мгновенно подобрались, сотворили морды крипичом.

- Не так давно этот урман зарубил старосту одной из здешних весей.

- Урман зарубил войта?

- Убил на пороге собственного дома, - охотно подтвердил я. - Боярин Головач по причине своей смерти судить урмана не смог, а нынешний, думаю, вовсе не станет. Так ведь, урман?

- Не станет, - чисто выговорил Харан, сплюнул в сторону и сделал два шага назад.

- А добрый ли у тебя стрелок, Стяр? - как ни в чем не бывало ровным голосом заговорил Вендар.

- Лучшего не встречал, - признался я от души. - За три удара сердца три стрелы точно в цель пускает.

Никогда не видел я подобного трюка в исполнении Невула, но почему бы не приукрасить таланты долговязого ради стратегической перспективы?

- Один он у тебя?

- Не один. Почти все с луком как с ложкой управляются, - врал я как по писанному и Вендар, естественно, не поверил. Усмехнулся в пшеничного цвета усы, а я подумал что в программу обучения бойцов обязательно нужно включить стрельбу. Пригодится.

- Говорят, хазарским стрелкам в степи равных нет. С коня на полном скаку пускают стрелы, промаха не знают.

- Где степь, а где мы, - вздохнул я. - У нас тут свои самородки. Слушайте, кстати, еще сказку. Жил-был отличный стрелок. Попадал стрелой в дирхем за две сотни шагов. Один князь устроил состязания по стрельбе. Главная награда - мешок золота. Князь лично держал монету в вытянутой руке - не дай бог промахнуться - голова с плеч. И вот этот стрелок натянул тетиву, а от волнения почти ослеп, руки трясутся... Выстрелил. Стрела полетела прямиком князю в голову. - Как в тыкву сраную! - засмеялся молодой княжич-наследник и подарил стрелку два мешка золота.

Кто-то из полоцких пацанов прыснул со смеха, другой поддержал. Вендар даже не улыбнулся, смотрел на меня как на идиота. Сука, ну почему он такой толстокожий? Я уже нервничать начал, не перевариваю людей без чувства юмора. Иногда с человеком достаточно поржать вместе над какой-нибудь ерундой и в мире становится на двух друзей больше.

- Ладно, забудь, сейчас другую расскажу…

- Погоди, Стяр, - тычком культи в бок остановил меня Рыкуй. - Вендар, почему Рогволд отдал Виров Шибаю?

- Он мне не докладывал. Князь Рогволд по своему усмотрению выбирает бояр, так же он волен приближать и отдалять от себя людей, жаловать наделы. Боярство не шуба, его нельзя передать по наследству, его нужно заслужить.

- И чем же таким-эдаким заслужил Шибай наш Виров?

- Точно не ведаю. Знаю лишь, что гневался сильно Рогволд на прежнего боярина вировского за то, что сокрыл мыто.

- Какое еще мыто?

- Обманул ваш Головач Рогволда. Повел торговые корабли реками малыми да кривыми, волоками сложными потащил, вместо того, чтобы пройти как обычно через Полоцк, уплатить положенное да кое-каким товаром с князем поделиться. Еще сказали, мол, рассчитывал Головач себе постоянную дорожку накатать в обход Полоцка, хотел свои торговые кораблики в море выводить напрямую до самого Царьграда, а не в Киеве втридорога закупаться.

Рыкуй недоверчиво хмыкнул и заявил:

- Быть такого не может! Это киевским толстосумам с руки прямая заморская торговля с ромеями, они по морю скопом ходят под охраной сильной. У Головача всего два корабля было, да и где бы он набрал столько товара на продажу и столько людей? Даже купец Бадай никогда больше двух насадов не собирал. Наговор это, Вендар! Извет!

- Рогволд сейчас в нужде великой пребывает. Будущей весной собирается в большой поход. Начал готовить запасы, корабли чинить, дружину пополнять. Размер мыта и податей увеличил. Головач как боярин послабление имел, а он ... не стоило ему в это ввязываться. Торговля для торгашей, а не для воинов. Тогда бы и извета никакого не было.

- Так, почитай, все из бояр и воевод, кто с купцами дружен, торгуют! - всплеснул руками Рыкуй. - У всех есть чего продать от прибытка с вотчин.

- Но не каждый идет обманным путем, - парировал Вендар и сложил руки на груди в знак окончания разговора.

Вдаваться в подробности торговых схем не располагала ситуация. Ясно, что Головач где-то схитрил. Сам или по наущению, не важно. Важны последствия. Они для Головача и его семейства самые что на есть плачевные. Ну, кроме Шибая. Он единственный, кто по итогу оказался внутри фигурки шоколадного зайчика.

- Я так понимаю, Шибай к Рогволду не пустым заявился?

Вендар нехотя кивнул.

- Привез тканей дорогих, благовоний да приправ заморских. Не много, но Рогволд был доволен. Так что вовремя боярин Головач в Вирий отправился, князь готовил с него спрос.

Ну вот, а говорил - не ведаю. Правильно заданные вопросы награждаются развернутыми ответами.