Княжна Тараканова

– Разумное возражение! – одобрил Михал. – Но речь ведь не идет о некоей простой логике, лежащей, что называется, на поверхности. Разумеется, согласно этой простой логике, ты совершенно права: если императрица не оставила ни малейших следов заботы о своих детях, стало быть, этих детей не было! Если покойная императрица Елизавета окружила себя настоящим гаремом любовников, это вернее всего свидетельствует об отсутствии у нее законного мужа! Да и зачем полновластной правительнице, чья власть не ограничена парламентом, связывать себя узами законного брака с одним из своих подданных? Но все это – логика, лежащая на поверхности, логика, которую исповедуют весьма немногие. Для большинства людей привлекательностью обладает совсем другая логика, согласно которой императрица Елизавета непременно должна была связать себя узами брака с одним из своих фаворитов, этот законный, но тайный брак должен был явиться следствием большой любви и нежеланием правительницы, глубоко религиозной, жить во грехе!..

Стало весело и можно было расхохотаться:

– Но не могла же она венчаться с каждым своим любовником!..

– Ты опять используешь непопулярную логику, – Михал тоже улыбнулся. – Я же сейчас продолжу использовать логику популярную, хотя и нелепую. Итак, императрица венчается с одним из своих фаворитов. С каким? Вероятно, с наиболее приметным. Таким наиболее приметным фаворитом являлся некий Разумовский, о нем я разузнавал совсем недавно. Он был родом малоросс, красивый, но совершенно необразованный. Впрочем, и сама Елизавета получила образование самое дурное, дочь самого бедного немецкого бюргера получает лучшее образование. Но Разумовский оказался чрезвычайно предприимчив, он сумел перетащить в столицу и пристроить ко двору своих сестер, зятьев и младшего брата, того самого, сделавшегося впоследствии гетманом Малороссии. Гетман имел, в свою очередь, много детей. Это множество Разумовских при дворе создавали впечатление особенного их влияния на императрицу. На самом же деле любовник-малоросс был отставлен в угоду более юным и привлекательным. Но Разумовские намертво вцепились в эту возможность богатой и блестящей жизни, сыновья гетмана женились на родовитых и богатых невестах. Да, Разумовский определенно был самым приметным фаворитом любвеобильной царицы. Кроме легенды о тайном браке родилась вскоре и легенда о тайном потомстве. И до сих пор толкуют о детях Елизаветы. Впрочем, ей приписывают детей от разных ее любовников. И здесь популярная, я бы назвал ее народной, логика набирает силу! Попытайся понять! Законной, хотя и тайной наследницей императрицы, правительницы, должна быть, конечно же, дочь! Дочь, как бы повторяющая свою мать-царицу, в то время как сын повторяет, согласно этой самой народной логике, своего отца, простолюдина по рождению… Ты понимаешь?

Теперь возможно было радоваться своему пониманию:

– Я понимаю, что Пугачев глуп! Не имеет смысла выдавать себя за человека, которого видели, знали люди, много людей! Конечно же, эту выдуманную дочь императрицы Елизаветы никто никогда не видел! Наверное, существуют лишь смутные слухи о том, что кто-то где-то якобы видел ее! Я думаю, я догадалась…

– Погоди! Ты догадалась, да! Но я все же снова подчеркну некоторые важные моменты. Итак. Для того чтобы предъявить миру новую законную наследницу российского престола, необходимо прежде всего свидетельство о законном брачном союзе ее родителей. Далее. Согласно закону, принятому Петром Великим, в России правитель сам определяет своего наследника из числа ближайших родственников и фиксирует свой выбор в завещании. Конечно, существует вполне известное завещательное распоряжение императрицы Елизаветы, передающее трон племяннику, сыну ее родной сестры и герцога Голштайн-Готторпского. Но кто мешает объявить о существовании другого завещания, тайного и гораздо более правильного!.. Тайное завещание – важный миф русской короны. Кому только не приписывалось составление подобного завещания! И прежде всего, разумеется, Петру Великому…

Ее охватило веселье, как в ранней юности. Она говорила сквозь смех:

– Я… я не сомневаюсь… документы уже заготовлены!.. И свидетельство о венчании… и завещание!..

– Завещания еще нет.

– Разве трудно?..

– Да не трудно! Только есть еще кое-что смешное. Я уже сказал, что Разумовский был в свое время отставлен от должности любовника царицы. Так вот, если бы у него и вправду родилась дочь, то есть у императрицы родилась бы от него дочь, она была бы сейчас почти вдвое старше тебя!..

– Пожалуй, это препятствие…

– Конечно, нет!

– А если нас все-таки разоблачат?

– Ну, тогда… Миф о законной тайной наследнице никуда не исчезнет. По-прежнему будут толковать, будто она заточенница какого-то глухого русского монастыря или живет где-то за границей!

– А что будет с нами, если нас разоблачат?

– Ничего страшного! Исчезнем, станем такими, какими были прежде… А в России наверняка станут говорить, что объявленная принцесса оказалась самозванкой, но все равно где-то существует настоящая…

– Но… – Она вдруг засомневалась. – Нам не может грозить опасность?